姜幼寧慌慌张张想找鞋袜穿上，总觉得下了床反倒安全些。
她在床外站著，韩氏不是总不至於拉开她床幔看个究竟。
但袜子已经脏了，绣鞋也被赵元澈放得远远的，根本够不著。
韩氏的脚步声已经传来。
她这会儿下床去取，必然会被撞个正著，反而惹人生疑。
情急之下，她忽然留意到手里的膏药，一下急中生智。
“幼寧，今日累著了吧？这么早就准备休息了？”
韩氏进屋子，瞧见她在床边坐著，面上露出慈爱的笑意。
“脚磨破了，正在上药。不知道母亲忽然前来，怠慢之处还请母亲莫怪。”
姜幼寧收回正在擦药的手去够鞋子，欲下床给她行礼。
她语气是乖巧的，却也是客套生疏的。
从小，身世不曾明了时，韩氏就不喜欢她。
她和韩氏从未亲近过。
如今，中间更是隔了厚厚的一层。她们之间永远不可能有真正的母女之情。
“你脚受伤了，是今日进宫走路走的吧？就不必行礼。”韩氏摆手欲上前阻止她。
姜幼寧连忙坐直身子，抬抬手道：“多谢母亲，母亲请坐。”
韩氏退后几步，在圈椅上坐下，扫了她一眼疑惑地问道：“你手怎么了？”
“今日在宫中点茶，建盏被人换成了黑建盏。”
姜幼寧垂眸回了她的话。
她並不觉得韩氏是真的在关心她，只不过是客套问一句罢了。
自来都是如此的。
“谁做这样的事，不是存的心和我镇国公府作对？回头我让你长兄派人好好查一查。”
韩氏皱起眉头。
姜幼寧手指即便烫掉了，她也不在乎。她在乎的是有人要对镇国公府不利。
“是。”
姜幼寧应了一声。
“你这样坐著脚冷吧？不如將被子盖好。”
韩氏想起自己的来意，面上又堆出几分笑意，她起身朝床边走去。
似乎是要给姜幼寧盖被子。
姜幼寧嚇得魂不附体，连忙拉开被子坐进去。慌乱之中一只脚好像蹬在赵元澈脸上，暖暖的软软的，碰得她伤口疼。
温热粗糙的大手圈住她脚踝。
她一时骇然，脸色都克制不住变了，失张失致地想挣脱他的掌控。
他做什么？是怕不被发现吗？
韩氏看著呢！
好在赵元澈並没有捉弄她，而是將她的脚放了下来。
但圈住她脚踝的手却没有鬆开。
这般情景，让她不由想起那一回她生病，杜景辰过来探望。
赵元澈躲在她的被窝里，將她后腰咬出好几个牙印。
这会儿她自然不敢挣扎，儘量让自己神態显得若无其事。
她身子靠在枕头上，屈起膝盖挡住隆起的被窝，弯起眉眼朝韩氏微笑：“多谢母亲关心。”
“你看你，母亲关心你还不是应该的？”
韩氏没有发现异常，走过去在床沿上坐下，伸手替她理了理被角。
姜幼寧心跳如擂鼓。
韩氏坐得太近了。
赵元澈就在她床里侧，但凡他发出一丝一毫的动静，韩氏都能第一时间察觉。
偏偏赵元澈牢牢握著她脚踝。他掌心滚烫，那温度好似顺著血液传遍她全身，惹得她热起来，额前见了细密的汗珠。
她怕韩氏看出端倪，捏著袖子不动声色地擦去汗珠，强迫自己冷静下来。
“母亲要操劳府里的事，太过辛苦。我自己能照顾自己。”
她垂下鸦青长睫，心里起了思量。
赵元澈不在府里那几年，韩氏是连照面都不怎么和她打的。
从赵元澈回来之后，韩氏面上嘴里都待她一片慈爱之色，却从未有过实际的行动。比如像给她理被角这样，这是她第一次被这样对待。
韩氏今日这么反常，难道是有什么事用得上她？
“我来也没有別的事，就想问一问你，你怎么会点茶？”
韩氏脸上带著几分笑意，问出了心底的疑惑。
“我閒来无事，看三姐姐点茶，自己琢磨的。”
姜幼寧心跳了一下，迅速找了个藉口。
她倒是没有想到今日露了一手，韩氏乃至整个镇国公府都会起疑心的事。
“点茶这种事情，看似简单。但若没有师父的指点，想无师自通是没什么可能的。”
韩氏盯著她缓缓开口。
姜幼寧闻言头皮一阵发麻，心快要从胸腔跳出来了。
韩氏这话是什么意思？难道，是发现她点茶是赵元澈教的？
她害怕，心里怪赵元澈。脚下也不由动了动。
赵元澈轻轻拍了拍她脚背，似在安抚。
“所以，我请回来的师父在教华儿点茶的时候，你家旁边看著，也学会了不少吧？”
韩氏接著道。
姜幼寧闻言，暗暗鬆了口气。
只要韩氏所说和赵元澈无关，其他说什么都好。
不过，韩氏说这话是什么意思？
赵铅华学点茶，她总共也没有见过几回，还都是远远地站著。
哪里就从师父那里学到东西了？
但她也不敢反驳韩氏的话，只默默低头听著。
“你是个聪明的孩子。”韩氏意味深长地道：“你父亲若是问起来你的点茶手艺，你该知道怎么说吧？”
她看著姜幼寧，眼底不威胁。
“我点茶手艺不精，是我没有好好和师父学，也没有这方面的天赋。才在陛下面前险些失了府里的体面，还请母亲和父亲莫怪。”
姜幼寧一下明白过来了。
韩氏是担心她和镇国公说起，这么多年根本没有让她学任何贵女该学的东西。怕镇国公怪罪。
她不认为镇国公会为了她和韩氏翻脸。只不过是因为现在她对於镇国公府来说有了作用，或许瑞王殿下真动了纳她为妾的心思，镇国公才对她稍稍上了心。
“好孩子，你这样懂事，母亲不会亏待了你。”
韩氏对她的回答甚是满意。
她来这一趟，主要便是为了这件事。不过，她心里也是有把握的。姜幼寧从来都是胆小怯懦，自是不敢驳她。
姜幼寧笑了笑，点点头。
“对了，今日进宫你有什么想法没有？”
韩氏又问她。
“母亲是知道我胆小的。到了那样的地方，我害怕都来不及，哪里还敢多想什么？”
姜幼寧缓缓摇摇头，一脸怯懦。
她即便有什么想法，也不会和韩氏掏心窝子。
韩氏待她没有真心。
她也一样。
彼此心照不宣。
“但是，我听陛下话里的意思，宫里去年才从外头找回的那位瑞王殿下，似乎有意要纳你进瑞王府。幼寧，你何时同瑞王殿下见过面？”
韩氏盯著她，將心底的疑惑问了出来。
镇国公也让她来打听此事。
那瑞王殿下，朝中没几个人见过。赵铅华也是在集市上无意中撞见了，得知了他的身份。
后来，府里办宴，她为了女儿特意给瑞王府下了帖子。
但那帖子如同石沉大海一般，没得到半点回应。
没想到，姜幼寧竟有这样好的命，得了瑞王殿下的青眼。
她心里觉得姜幼寧不配，可又无可奈何。
“我也不知。”
姜幼寧莹白的面上满是茫然。
她说的是实话。除了静和公主，她真的从未见过宫里其他的殿下。
更別说那位神秘的瑞王殿下了。
“那究竟是怎么回事？”
韩氏见她不像撒谎，心里头更疑惑。
姜幼寧一直在后宅待著，哪有机会见瑞王？其中究竟是怎么回事？
姜幼寧轻轻摇头。
她是真不知道。
这件事，她也一直一头雾水。
“罢了，不追究这些。”韩氏偏头打量著她道：“能被这位殿下看上，是你的造化。之前，他和他母妃一起失踪，陛下找了他们母子很多年。这陡然找回来，瑞王殿下现在就是陛下的眼珠子一样，什么事都紧著他。將来说不定能继承大统。能进瑞王府你的福气可大了去了，你可要抓住这个机会。”
她越看越来气。这蹄子模样確实生得好。
但她的华儿也不逊色多少。
只不过是没有姜幼寧这么好的运气，被瑞王殿下看到罢了。
姜幼寧正要说话。
脚心突然痒痒的。
赵元澈在挠她！
她身子克制不住动了动，真想將他蹬到床下去。她克制著力道將脚往回拔，却反而被她將脚拉进怀中。
他温热的手指顺著脚踝往上。
那指尖好像星火，顺著小腿撩起火花。灼得她浑身轻颤。
他是不是疯了？知不知道自己在做什么？
好在那手在她小腿处顿住，而后张开手將她腿腹包裹进去，轻轻揉捏按摩。
她肌肤是极细腻的。入手温润如暖玉，叫人爱不释手。
姜幼寧险些痛呼出声。
今日路走多了，她腿疼。被他这样一捏，更是又酸又疼，难以言表。
他就是故意的吧！
这个要紧关头，给她揉腿。
她快要被他的举动嚇出癔症了。
“你怎么了？是不愿意？”
韩氏见她脸色不好，皱起眉头询问。
这是多大的福气？姜幼寧还想推脱不成？
“不是。”姜幼寧心神不寧，不知道该如何说，只好道：“我是担心我身份卑微，不配进王府……”
韩氏方才用的是“纳”字。
妻子都是用娶的。只有妾室才用“纳”。
很明显，她进了瑞王府就是妾室。
她打心底里不愿意。
但若韩氏坚持，她也无法推脱。
“你对你自己的身份心里有数就好，又不是正妻，身份什么的其实不那么重要。方才，母亲怕你心里不舒服，就没有直说。你这样的身份，进瑞王府已经是你这辈子能遇到的最好的姻缘了，应该珍惜。”
韩氏语重心长地道。
她这话倒是发自心底的。
毕竟，姜幼寧嫁给瑞王，对镇国公府有好处。既然事情无法拒绝，那就享受其中的好处。
“母亲的话，我记住了。”
姜幼寧低头应下。
韩氏所说的道理，她何尝不明白？
那瑞王，她从未见过，也不知道他是在什么时候选中他的。
但她知道，对方一定是见色起意。皇亲贵胄向来如此，看中一个女子和看中好看的物件一样，都会想方设法地弄到手。
但到手了，就不珍惜了。他们能得到的好东西太多，怎会专情？
就算最初对她有几分新鲜，后面也会厌烦。
正如赵元澈教她的一句话，以色事他人，能得几时好呢？
她话音落下，赵元澈的大手狠狠在她小腿上捏了一下。
姜幼寧酸痛地皱紧眉头，咬牙忍著没哼出声。
又怎么了？
知道他不喜欢听，所以她特意只说知道了，又没答应嫁过去。
他还捏她做什么？
“你向来懂事听话，我是放心的。”韩氏站起身：“既然受伤了，就上点药早点休……”
“哗啦——”
她话未说完，边上床头柜里赵元澈的六缝鹿皮靴忽然掉下来一只。
韩氏闻声转头看过去，皱起眉头。
姜幼寧心都快要从嗓子眼里跳出来，一时直接天崩一般，脑中一阵眩晕。
天爷，这靴子怎么这个时候掉下来了？
这下好了，韩氏发现了！
她一时仿佛看见自己被韩氏下令家法打死的情景。
“这是……”
韩氏捡起那只靴子，打量了一眼。
姜幼寧几乎要窒息，她努力不让自己露出慌张的神色来，但怎么也说不出话。
她太害怕了。
这还是受过赵元澈的教导之后，她已经基本能做到喜怒不形於色。
若在赵元澈回来之前，以她的那点胆量，或许早就下床跪著跟韩氏认错了。
即便如此，她心底的害怕还是难以克制。
连赵元澈安抚地轻拍她小腿，她也似没有了知觉一般，不躲不避也不挣扎。
面对韩氏的目光，她只觉得无地自容。只想拉过被子，把自己的脸捂起来，永生永世不见人才好。
“是你长兄的吧？”
韩氏看向她，一副看透一切的眼神。
姜幼寧不知自己该说什么。
感觉赵元澈在她小腿上捏了一下，他稍用了些力气。酸痛让她回过神来，她定下心神迅速想到自己该怎么应对。
“是长兄让清涧拿来的，说是要考究我的绣工。母亲也知道，我的绣工实在拿不出手，描了花样子却迟迟不敢动手。”
她心念急转，脑中照著赵元澈之前所教思量起来。
眼前这情形，等於是韩氏揪住了她的错处。但韩氏没有实质性的证据。
而她呢，是做贼心虚。想要韩氏不追究，就抓住韩氏的痛处。等韩氏自顾不暇，自然就管不上追究她了。
这叫“围魏救赵”。不直接为自己辩解，而是攻击韩氏的要害，转移韩氏的注意力，从而达到为自己解围的目的。
韩氏最怕的就是赵元澈责备她，没有好生教养她这个养女。
她都不让赵元澈进来了，他偏要来。被韩氏撞破了，事情自然要他来背。
韩氏盯著她看了片刻，放下了那只靴子。
“你兄长关心你，是把你当作亲妹妹一般对待，你心里应该是有数的吧。”
她重新坐了下来，缓缓开口，语气里有了压迫之意。
看来，之前她没有看错。
姜幼寧还真在打她儿子的主意。
就说能嫁进瑞王府这么好的机会，姜幼寧还有点不情不愿的。
原来一门心思想跟著赵元澈，甚至私藏著赵元澈的靴子。
真是白日做梦！
姜幼寧垂著浓密卷翘的长睫，轻声道：“我心里也是拿兄长当亲哥哥的。”
被窝里，赵元澈手换到了她另一条腿上轻揉。
她心里头又羞恼又著急。这会儿火都烧到房顶了，他还有这样的閒情逸致。
她早晚要被他嚇出好歹来。
“你也知道，你兄长的性子一向是最正直的。”
韩氏又道。
“那是自然。”
姜幼寧依旧垂著眉眼，怯怯软软。
她何尝不知赵元澈是怎样端肃如玉的人？却偏偏不肯放过她。
若此刻掀开被褥，叫韩氏瞧瞧她口中“最正直的”人正在做什么。
也不知会是何等样的混乱场景？
“其实，我看你们如亲兄妹一般，心中也甚是欣慰。”韩氏神色恢復了寻常，语气也平静下来：“今儿个在宫里，我碰上淮南王妃，倒是听了个好消息。”
她要让姜幼寧彻底死心，安心嫁去瑞王府。別再给她生出什么事端来。
姜幼寧不由抬起乌眸看她。
说起淮南王妃，自然便会想起苏云轻。从而想到赵元澈和苏云轻的婚事。
应该近了吧？
“淮南王妃说，淮南王年后动身来京。”韩氏笑道：“陛下发了话，说等淮南王到了之后，就选个好日子让你兄长和苏郡主完婚。幼寧啊，你说这是不是好消息？”
苏云轻不喜姜幼寧不是一日两日了。
姜幼寧自己心里也该有数。真是和赵元澈有了什么，苏云轻也不会放过她的。
她最好是识趣一些。
“这何止是好消息呢？”姜幼寧鸦青长睫扑闪了两下，微笑著轻声道：“这是天大的喜事，府里要添新人，或许明年就会添丁，恭喜母亲。”
她说著趁机將脚往回抽，坐直身子朝韩氏拱手。心里头一阵闷痛，眼眶也有些湿了。
他有皇帝的指婚在身，很快就要娶苏云轻为妻。却在这样的时候，这样的情景下，在她的被窝里做这般荒唐的事。
合宜吗？
但她才获自由，他的手便又跟了上来，再次环住她脚踝。
她自然不敢再乱动。
韩氏笑了一声，似乎对她的话很满意：“你也有喜事。到时候，你兄长娶了大嫂，你嫁去瑞王府，咱们镇国公府也算是双喜临门了。”
这一下，她的话说得够清楚了吧？想勾搭她儿子，姜幼寧还是死了这条心！
“是。”姜幼寧低眉顺眼地应道：“我的婚事，全凭父亲母亲做主。”
他不许她应下婚事。
她偏要应。
他都要娶別人了，她为什么不能答应。
她不用他管。
“你能如此说，那我就放心了。过几日府里办新年宴，到时候你记得去，好生装扮一下。別让瑞王殿下觉得府里亏待了你。”韩氏点点头，再次起身：“早点休息吧。”
“母亲慢走。馥郁，替我送一送母亲。”
姜幼寧直起身子招呼。
目送著韩氏走出门，听到那脚步声远去，她这才彻底鬆了口气。
绷紧的身子鬆弛开来，她正要掀开被子。
赵元澈却从被窝中钻了出来。两手撑在她身侧，將她拢在怀中，居高临下地看著她。
在被窝里闷得久了，他冷白乾净的脸泛起少见的红晕。漆黑的眸子少了锋锐，看著竟有几分柔和的清润。
这姿势实在太过曖昧，姜幼寧脸儿倏然一红，抬手推在他胸膛上。
“你快点走吧。”她转过脸儿不看他，口中的话儿一句比一句绝情：“以后別来了。你教我的那些东西，我不会放弃。我自己慢慢琢磨，你不用再为我费心。”
韩氏刚才的话在她耳边迴响。
淮南王要到上京了。
他就要娶苏云轻了。
还在她这里做什么？
“这是哪一计？过河拆桥？”
赵元澈捏住她下巴，让她看著自己。
姜幼寧推开他手，鸦青长睫遮住眼底浓郁的情绪，心里又酸又涩，一时堵得慌。
赵元澈俯身去捧她的脸。
她挣扎起来。
她不要他亲！
她挣扎得太厉害，以至於勾住的床幔垂落下来。
眼前顿时一暗。
赵元澈坐起身来。
她也停住了挣扎。
“你走吧。”
她只当他要走了，心里头更难过，侧过身背对著他，手枕在脸下悄悄拭去眼角的泪珠儿。
不料他却掀了她被子，温热的大手贴著她小腿的肌肤，再次替她揉捏酸疼的小腿。
姜幼寧愕然。
方才，他在被窝里那样。
她以为他是为了捉弄她，故意那般。
这么久以来，她也发现赵元澈的喜好了。
他心里没有她。
就是喜欢这种禁忌关係的刺激。喜欢在被发现的边缘来回试探。
她没有想过他会真为她按摩酸痛的腿，就好像没有想过他会给她洗脚一样。
既然对她这样好，为何又將她装扮起来送给瑞王呢？
她从来也猜不透他的心思。
他的力道不轻不重，拿捏得很好。
她只顾出神，竟没有第一时间拒绝他。
“快活么？”
昏暗的床幔內，赵元澈嗓音喑哑。
这话问得曖昧至极。像是一团火，瞬间烧著了姜幼寧的脸。
她看不到，却知道自己的脸一定红透了，抬起脚不管不顾地蹬向他。
那晚，他唤她“卿卿”，咬著她耳垂问了她好几次。
问的就是这三个字，一下又一下地逼著她回答。
不要脸！
赵元澈却顺势握住她的脚，轻易將她拉到身下。