沿著石阶前行，浓雾从四面八方包裹而来，让人难辨东西。
“跟上！”
鬼王宗弟子的声音从前面传来：
“时辰已经不早了，如果在日落之前不能赶到居住区的话……”
“可是会死人的。”
“死人？”钟鬼加快脚步，见对方態度尚可，试探著询问：
“这位……师兄，宗门所在地，也会有危险吗？”
“这世道，哪里没有危险。”鬼王宗弟子摇了摇头，慢声道：
“日为阳，夜为阴。”
“天一黑，这片区域就不属於活人，除非能够踏出那一步。”
“呵……”
“难啊！”
他悠悠一嘆，像是藏著诸多感慨。
不属於活人？
这是什么意思？
那一步，指的又是哪一步？
“师兄。”
钟鬼眼神闪动：
“不知如何称呼？”
“我叫陈和同，你可以叫我陈师兄。”陈和同不疾不徐开口：
“跟你一样，我也是杂役弟子，只不过修炼到了淬体境界。”
阴魂诀一共三个境界。
引气！
淬体！
养元！
“噤声！”
钟鬼还欲开口再问，陈和同的面色突然一变，快速取下腰间掛著的灯笼，並点燃里面的光源。
他拿著的灯笼应该是剪纸灯笼。
光源亮起，外面的剪纸在地面上投射出道道诡异、扭曲的影子。
细看的话。
那些影子竟是像活物一般来回变换著身形。
灯笼光源好似鬼火，碧磷森白，落在身上不仅不会让人感到温暖，反倒是浑身冰冷，不过伴隨著灯光燃起，周围的浓雾竟是像被驱散了一般稀薄许多。
“快！”
陈和同声音急促：
“有什么东西出来了，我们快一点上山，不要耽误时间。”
钟鬼不再吭声，瞪著铜铃大眼紧跟对方，大踏步朝前冲。
不知过了多久。
两团悬掛在半空中的红光出现在前方。
隨著距离靠近，方能看清那两团红光赫然是插在山石上巨型灯笼。
灯笼下，是狭窄的山谷、倒塌的山门，满是蛛网的碎裂石碑。
处处透著股荒凉、死寂。
钟鬼已经识得不少字，视线一扫，从那破碎的石碑上认出三个字。
九玄门！
嗯？
不是鬼王宗吗？
“呼……”
冲入巨型灯笼光晕笼罩范围，陈和同面色一松，停下急促的脚步。
“安全了。”
“前面就是居住区。”
抬脚把一只路过的老鼠踩死，他收起灯笼继续踱步前行。
走过狭窄的山谷，眼前豁然开朗。
一片破旧的居住区映入眼帘，石头、木板搭就的房屋无序摆放，泥泞小道连通各个区域，勉强能够分辨正中大道。
诸多衣衫襤褸之人行走其中，不时也能看到身穿黑袍的鬼王宗弟子。
喧譁声，
一窝蜂涌了过来，像是从静謐森林突然来到喧譁的闹市。
这里就是鬼王宗？
看著眼前的贫民窟，钟鬼一脸惊愕，这跟他心中想像的场景，可是一点都不一样。
“钟大哥！”
“你也成功引气入体了！”
两个熟悉的声音响起，也让眼神有些恍惚的钟鬼回过神来。
“钱春，朱宏中。”
他点头示意：
“你们一直在这守著？”
“是。”钱春点头：
“只要不是必须离开，这两日朱兄就一直在入口处等著。”
“我倒是会四处逛逛。”
“钟大哥。”朱宏中上前一步，抓住钟鬼衣袖，面带激动问道：
“我妹妹怎么样了？”
“她没事。”钟鬼开口：
“你不用担心，还有一天的时间，她应该可以引气入体。”
“对。”钱春安慰道：
“还有一天的时间哪！”
“一天。”朱宏中两眼发红，声音带颤：
“只剩下最后一天了！”
越往后，心中的压力越大，成功的机率也越小，这点他又岂会不明白。
一想到自己妹妹没能引气入体，朱宏中就感觉心头一片晦暗。
他寧愿自己没成功，也希望朱若楠能活下去。
“先……先不说这些。”钱春乾巴巴开口，转移话题道：
“钟大哥，我带你去住的地方，顺便介绍一下这边的情况。”
“好！”
钟鬼点头，回头看了一眼，却见陈和同不知何时已经消失不见。
“有劳了。”
“应该的。”钱春连连摆手：
“在石台的那几天，多亏了钟大哥照顾。”
“对了。”钟鬼脚下一顿：
“张凝瑶不在？”
“她不在这里。”钱春摇头，一脸遗憾：
“这里住的都是杂役弟子，真正拜师修行的弟子不住这里，我们自从来到这里就没有见过她。”
“这样啊！”钟鬼瞭然，问道：
“那我们可以修炼传说中的法术吗？”
“这个……”钱春面露尷尬：
“我打听了一下，杂役弟子说是弟子，其实就是干活的杂役，可以去学一门剑法，至於传说中的法术……成为高等杂役兴许可以学到。”
“像我们这种刚刚入门的低等杂役，首先想的是怎么在这里活下来。”
钟鬼心中一凛。
*
*
*
第七日。
石台。
近二百人，至今还留有不少。
成功引气入体的，大多集中在第三、第四天，越往后心理压力越大，也越难成功，反倒是走火入魔之人越来越多。
眾人盘坐在石台各处修炼，隨著时间流逝，压抑的气氛越来越浓。
虽然没有点明，但每个人都清楚，今天没能引气入体意味著什么。
死！
没有別的选择。
“啊！”
“疼！好疼啊！”
一人捂著肚子满地打滚，口中惨叫不止，身体不时抽搐。
旁边的鬼王宗弟子不为所知，只是冷冷看著他。
片刻后。
丝丝缕缕的黑气从那人身上冒出，一双眸子也发生变化。
阴尸！
连喝七日肉菇汤，药力在体內积蓄，也到了爆发的时候。
即使功法没有失控，同样也会转化为阴尸。
“彭！”
鬼王宗弟子上前一步，大手一拍击晕阴尸，提著走到一旁。
“艹！”
一人大吼：
“反正都是死路一条，索性跟他们拼了。”
“上！”
眾人受到鼓动，开始发起反抗，也有人寻找机会逃向密林。
不过场中的鬼王宗弟子似乎对此早有预料。
反抗之人被轻而易举打晕，逃走的人也被打断双腿扔了回来。
时间到了下午，越来越多的人承受不住药力转化为阴尸。
几乎没有人在死亡的压力下，成功引气入体。
傍晚。
“师兄。”一位鬼王宗弟子开口：
“时间差不多了。”
裘海点头，取出一个铃鐺拿在手中，就在他要晃动之际，眼眉微微一挑。
不远处。
一个少女的身上浮现玄妙气机。
“有趣！”
裘海眯眼：
“自清晨就闭目修炼，在最后时限引气入体，修行天赋一般，心性倒是不错。”
“叫什么名字？”
“朱若楠！”少女闻声起身，面有欣喜。
“嗯。”
点了点头，裘海晃动铃鐺。
“当……”
悠扬的铃声传遍全场，在朱若楠惊恐的目光中，剩下的所有人同时发生异变。