月光在荒原上投下惨白的光晕，那个瘦高人影以一种诡异的姿態在赤色土地上穿行。
它用双手代替双腿奔跑，断肢处渗出的黑色黏液在身后拖出一条黏稠的轨跡。
叶凡保持著安全距离，黄金瞳在黑暗中微微发亮，追踪著炼金匕首上刻印的定位阵法发出的微弱波动。
瘦高人影突然在一片空旷的平地停下。
这里散落著大量形状怪异的山石，在月光下像一群跪拜的畸形信徒。
它举起那只完好的手，青铜铃在月光下泛著幽绿的光。
隨著一阵刺耳的铃声，它脚下的赤色土地突然亮起金色的纹路——那是一个直径约三米的炼金矩阵，复杂的符文如同活物般蠕动。
叶凡屏住呼吸，看著地面无声地裂开一个圆形洞口。
瘦高人影毫不犹豫地跳了进去，裂缝隨即合拢，炼金矩阵的光芒渐渐熄灭。
但叶凡已经记住了精確位置，他快步上前，手指轻触尚有余温的地面。
这里的土壤温度明显高於周围，仿佛地下有什么东西在持续散发著热量。
"地脉能量节点..."
叶凡低声自语。
按照中国的知识来说，这种地方的风水独特，相信这片区域也有这种独特的地理知识。
叶凡对此略有涉猎，以往所学告诉他这种地方一般都是用来搭建都城的中心，或者一些祭坛。
而眼下那诡异的傢伙进入到了这片区域的地底，说明底下是有著建筑的。
能够用来搭建都城中心的地脉节点地下会有著怎样的建筑呢？没准真的会是上古的炼金场所或者…是尼伯龙根！
他从背包中取出几枚铜钱，按照特定的方位摆放在炼金矩阵曾经出现的位置。
这也是他製作的炼金器具，里面可以存放一些第五元素，也就是精神力。虽然达不到贤者之石的级別，但用来推动炼金矩阵是足够了。
当最后一枚铜钱落下时，地面再次亮起微弱的金光。叶凡没有犹豫，纵身跃入重新开启的通道。
下落的过程比预想的要长。
大约十秒后，叶凡的双脚触到了坚硬的地面。他立刻发动"冥照"言灵，身形与周围的黑暗融为一体。
眼前的空间大得超乎想像——一个足球场大小的地下洞穴，七十二根粗大的石柱呈同心圆排列，每根石柱表面都刻满了扭曲的符文，在黑暗中散发著幽幽绿光。
依稀可以见得这些石柱上都雕刻著龙类的形象，无数的巨龙张开翅膀盘旋在巨柱上。
那狰狞的表情像是在向著什么存在衝杀。
洞穴中央，三根特別粗壮的石柱呈三角形排列，比其他石柱高出至少五米。
瘦高人影正跪在最中央那根石柱前，青铜铃放在地上。
借著石柱的微光，叶凡终於看清了那些"失踪者"的下场。
数十个全身覆盖黑色鳞片的人形生物被铁链锁在周围的石柱上，他们的身体正在以肉眼可见的速度乾瘪，像是被石柱缓慢吸收。
最可怕的是，这些人还活著，乾裂的嘴唇无声地开合，空洞的眼窝里已经没有了眼球，只剩下两团蠕动的黑色物质。
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中央石柱上雕刻著一个健美男子的全身像，雕刻手法精湛到令人毛骨悚然——每一块肌肉的纹理，每一根髮丝的弧度都栩栩如生。
隨著"祭品"被吸收，石雕表面开始渗出暗红色的液体，那些液体在石柱表面形成细密的血管网络。
瘦高人影发出兴奋的嘶嘶声，它突然抓住一个被锁链束缚的鳞片人，粗暴地將其拖到石柱前。
石柱表面竟像液体般波动起来，將那个可怜人一点点"吞"了进去。
叶凡的脸色变得阴沉。
这些被转化为怪物的人已经救不回来了，他们的身体大半都融入了石柱。
他握紧血饮，正准备现身，却看到瘦高人影做出了更疯狂的举动——它抓住自己的左臂，猛地扯了下来！
这是因为缺失了一个祭品，所以为了主人的復甦，他选择用自己的肢体替代。
黑色的黏液喷溅在石柱上，它將断臂按在石雕的胸口。石柱表面立刻泛起涟漪，將那条手臂吞没。
石雕的眼睛部位突然亮起两点红光，整个地下空间开始震动，碎石从穹顶簌簌落下。
"还差一个..."瘦高人影用古老的语言嘶吼著，声音像是砂纸摩擦，"最后一个祭品..."
叶凡知道不能再等了。
他解除"冥照"，身形如鬼魅般出现在瘦高人影身后，血饮划出一道冷冽的弧光。
似乎是早就猜到叶凡会追踪到这里。
瘦高人影反应极快，残缺的身体以一种不可能的角度扭曲，避开了致命一击，但它的右肩仍被削去一大块。
黑色的黏液喷涌而出，落在地上发出腐蚀的滋滋声。
"你到底是什么东西？"叶凡冷声问道，剑尖指向对方咽喉，"为什么要献祭这些无辜的人？"
瘦高人影没有回答。
它残缺的身体突然扑向叶凡，速度快得不可思议。
叶凡侧身闪避，血饮再次挥出，这次直接斩断了它的另一条手臂。
但瘦高人影似乎感觉不到疼痛，它用仅剩的腿猛地蹬在叶凡的剑上，借力向后飞去
直接撞在了中央石柱上！
石柱表面的浮雕突然活了。
那个健美男子的雕像张开嘴——那確实是一张嘴，而不是雕刻出来的图案——一口咬住了瘦高人影的头颅。
令人毛骨悚然的咀嚼声在洞穴中迴荡，瘦高人影的身体剧烈抽搐著，被一点点拖入石柱內部。
隨著最后一点黑色衣角消失，整个地下空间陷入了诡异的寂静。
接著，中央石柱开始剧烈震动。
表面的石皮如蛋壳般剥落，露出里面暗红色的肉质內层。
那些"血管"疯狂搏动，將某种液体泵向石柱顶端。叶凡后退几步，本能地摆出防御姿態。
他感到一阵强烈的精神威压，比面对纯血龙类时还要强烈十倍。
对於作为皇的他来说，这种威压並不算多强，但能让他感受到威压这件事本就已经足够惹人探究了。
能让一个血统无限逼近初代种的皇感受到威压，那说明对方的血统也已经是无限接近初代种的级別。
"咔、咔咔..."
石柱顶端裂开一道缝隙。
一只苍白的手从裂缝中伸出，手指修长有力，指甲呈现出不健康的紫黑色。那只手抓住裂缝边缘，用力一撕——整个石柱如同熟透的果实般爆裂开来！
漫天血雨中，一个高大的身影缓缓落地。
他足有两米多高，浑身肌肉如同古希腊雕塑般完美，一头深紫色的长髮垂到腰际。
但最令人不安的是他的动作。
他先是像提线木偶一样僵硬地转动脖子，然后四肢以反关节的方式扭曲，最后整个身体像蛇一般蠕动，才逐渐恢復"正常"的人形姿態。
"啊..."
紫发男子深深吸气，声音低沉悦耳，却带著某种非人的迴响。
"新世界的空气...如此芬芳..."
他缓缓睁开眼睛。
那也是一双如紫水晶般的眼睛和对方的头髮一样，配上那张俊美而立体脸，呈现著一种诡异的妖艷感。
当他看向叶凡时，叶凡感到一阵寒意。
这种感觉很奇怪，並不是恐惧，也不是厌恶，就是单纯的奇怪…
像是看到了什么很像人类，但又明显不是人类的东西。
"后世之人。"
紫发男子歪著头，嘴角咧到一个不可能的角度：
"你闻起来...很特別。"