云成明缓缓道：“寧襄王用他当年討伐北狄、平定边患的赫赫军功，向皇上换了你的自由。”
云成明一字一顿，目光紧紧盯著云念，“他不仅请旨，正式解除你与世子的婚约，还为你求来一个恩典。从今往后，你的婚事，可由你自己做主，任何人不得干涉，包括为父。”
云念闻言，隨即一愣。
用军功换的？
秦九尘竟然用他那足以封侯拜相、彪炳史册的战功，去换她一个自由身，一个可以自主婚姻的权利？
这个消息，比昨日他当眾宣布退婚，更让她震撼百倍。
云成明见云念震惊失神，心中越发篤定。
他趁热打铁，“既然王爷对你如此情深意重，连军功都捨得为你用上，那你便也没必要再执著於那个不成器的世子了。”
“念儿，你放心，只要你乖乖听为父的安排，为父定然会为你筹谋一个最好的未来。”
云念还沉浸在刚才的消息带来的衝击中，一时没有回应。
云成明以为她被这泼天富贵震住，心中更加满意。
他话锋一转，“对了，念儿，眼下正好有件事，需要你帮为父在王爷面前说一说。”
云念回过神来，压下心头的惊涛骇浪，抬眼看他：“父亲请说。”
“就是上次丹阳郡主玉佩那件事。”
云成明皱了皱眉，“你妹妹云薇，如今还在大理寺的天牢里关著。她年纪小，不懂事，一时糊涂犯了错，也受了教训。你在王爷面前美言几句，让他高抬贵手，把云薇给放了。毕竟，都是一家人，闹得太难看，对谁都不好。”
他终於露出真实目的之一。
云念心中冷笑。
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让她去求情？
要不是她重活一世，知道是云薇害她，如今被关在牢里的就是她了。
她巴不得云薇在大牢里多待几天。
但她面上却露出为难和怯懦的神色，小声嘟囔道：“父亲，这事，女儿上次云薇妹妹刚出事时，就跟王爷提过了……”
“哦？王爷怎么说？”云成明立刻追问。
云念低下头，委屈道：“王爷当时只回了我一句，『男人家的事，女人別掺和』。女儿……也不敢再多说了。”
云成明一听，脸色果然沉了沉。
他强压不悦，“上次是上次，念儿，你现在身份不同了，再去说说看。毕竟，云薇是你妹妹，你也不希望她真的在大牢里出事，对吧？”
他这话，带著一丝隱隱的威胁。
如果云薇出事，云念也脱不了干係，云家更会因此蒙羞。
云念心中厌恶更甚，但面上依旧维持顺从。
她知道今日不宜与云成明彻底撕破脸，毕竟她还有別的事要做。
於是，她怯生生地点了点头。
“好吧。那女儿再去问问王爷。”
见她鬆口，云成明脸色稍霽，挥了挥手：“嗯，你去试试。为父等你的好消息。”
云念站起身，福了福身：“那女儿先告退了。”
“去吧。”
云成明靠在椅背上，目送她离开书房，眼中闪烁出算计的光芒。
这个养女，似乎真的攀上高枝。
但只要还能为他所用，倒也不错。
——
云念回到寧襄王府的院落门前，就看见辰沙立在门口。
“云姑娘。”
辰沙见到她，立刻恭敬行礼，“王爷有请。”
云念頷首，一扫刚才见云成明鬱结的心情，隨著辰沙穿过迴廊，来到书房前。
辰沙推开门，侧身让开：“姑娘请。”
云念走进书房。
书房內，秦九尘正坐在书案后批阅奏摺，闻声抬起头来。
“过来。”
他放下手中的笔。
云念顺从地走近几步，在书桌前站定。
两人隔著宽大的书案对视。
秦九尘挑了挑眉，伸出手，掌心向上：“过来这边。”
云念抿了抿唇，乖乖绕过书案。
刚走到他身侧，秦九尘忽然伸手一捞。
天旋地转间，她已稳稳坐在他腿上。
“啊！”
云念嚇一跳，本能地勾住他的脖子，惊魂未定地瞪大眼睛。
秦九尘眼底笑意滑过。
“老东西为难你了？”
云念反应过来。
他这是担心她回丞相府受了委屈。
又想起今日父亲说的那番话，他用赫赫军功，换了她的自由。
心口某处驀然一软，像春冰乍破，暖流淌过。
云念双手勾住他的脖颈，仰起脸笑得眉眼弯弯：“有王爷庇护，现在谁敢为难我？”
她一笑，颊边漾起浅浅梨涡，眸光清澈如洗，看得秦九尘心头微动。
“小嘴倒是很甜。”
他轻笑，目光却不由自主地向下移，落在她嫣红的唇畔。
两片唇瓣说话时一张一合，泛著水润的光泽，像初熟的樱桃，诱人採擷。
秦九尘喉结微动，忍不住倾身靠近。
云念一下子就看出他的企图，她往后一仰，隨即说：“父亲刚刚让我跟你说说，放了云薇。”
秦九尘的吻落了空，微微皱眉，却也不恼。
他保持贴近的姿势，温热的气息拂在她鼻尖：“念儿想要放她吗？”
云念眨眨眼，笑得狡黠：“我又不是观音菩萨，普度眾生。罪有应得的人，王爷依法处置便是。”
“都听念儿的。”
秦九尘说著，忽然扣住她的后脑勺，直接吻了上去。
这一次，云念没来得及躲。
唇瓣相贴的瞬间，柔软的触感，带著他独有的温热，轻轻压住她的唇。
秦九尘没有急於深入，像在耐心等待什么。
云念愣愣地睁著眼。
他微微退开半分，看向她。
“闭眼。”
他声音低哑。
云念慌忙闭眼。
他的唇重新覆上来，这一次不再满足於浅尝輒止……