解决劫修后，李青元跟隨李青云，两人朝著后山雪松林方向赶去。
由於灵源山一脉的灵蕴，使得越是靠近后山，空气便愈发凌冽刺骨。
一个时辰后，二人终於踏入那片被皑皑白雪覆盖的松林。
此时，一股远比外界森寒数倍的阴冷之气瞬间包裹而来，仿佛能穿透衣物，直钻骨髓，饶是炼气修士的体魄强於凡人，在这雪林中依旧会感受到针扎般的刺痛......
“张老头儿倒没骗人。”李青云低呼一声，顿觉体內法力运转变得滯涩起来，“这后山的寒气確实厉害！”
李青元站在身后，倒是並未感到任何不適，显然是修炼《灵木长青经》后，体魄气血得到增强所致。
“青元，这『火罩符』你拿著。”李青云从储物袋中取出一沓符籙，將其中一半都分给了李青元。
“踏入雪松林后，记得跟紧我。”
李青云提醒一句，隨后注入法力，催动符籙。
但见『火罩符』哗啦一声，表面灵纹亮起淡光，化作一层赤红光晕覆盖在周身半尺以內，更將脚下积雪『滋滋』蒸腾，发出阵阵轻响。
李青元不敢怠慢，抽出一张符籙，照样学样，法力微吐。
然而——
“唔！”
伴隨符籙中的微末火灵气扩散，李青元顿觉体內法力竟有种抽离之感，一下子紊乱开来，整个人半蹲下来。
顷刻，额头隱有细密汗珠浮现，身体也隱隱颤动。
李青元这才反应过来，习得《灵木长青经》后，自身已是灵木之体，对於任何火属性灵力有著天然克制......
“青元，你怎么了？”李青云察觉异样，赶忙走近，神情关切。
“我，没事......”李青元略显歉意的摇摇头，勉强地站起身，提醒道：“不要耽误取灵泉的时辰。”
“走吧。”李青云放下心来，再次叮嘱一声。
......
灵源山，雪松林中。
两人催动『火罩符』，顶著寒流在林中跋涉。
参天的雪松枝椏被冰雪压弯，形成一道道拱门，阳光艰难地透过缝隙洒下，在雪地上投下斑驳的光影。
四周一片死寂，只有风声在松林间呜咽穿行。
一路行来，出乎意料地平静。
先前预想中的雪狐、冰狼等低阶妖兽倒是並未出现，更没有再遇到其他修士或劫修的踪跡。
这份安寧，让李青元二人紧绷的心弦渐渐鬆弛下来。
李青元默默跟在李青云身后，目光落在族兄沉稳前行的背影上，几次欲言又止。
方才劫修临死前悽厉的求饶和族兄那冷酷果决的一剑，反覆在他脑海中交织......
“青元，是不是想问我，为何要对那人痛下杀手？”
李青云脚步未停，清朗声音却率先打破沉寂。
李青元一愣，隨即点了点头，低声道：“十四哥...我...”
少年人的心性，终究带著一丝未经磨礪的柔软。
明明对方先前出手这般果决狠厉，自己竟还生出一丝怜悯之心，这般妇人之仁，反倒是令李青元觉得有些难以言说。
李青云自然察觉族弟的心思，轻笑一声，显得有些突兀。
“青元，別想太多。”
他停下脚步，转过身，脸上依旧是那副玩世不恭的笑意，但眼神却异常认真。
“对这些人，莫要有丝毫怜悯。”他拍了拍自己腰间的储物袋，正是刚刚从矮个劫修身上得来的那个，“看见这个了吗？这是我在外歷练时遭遇的第三个了......”
李青元瞳孔微缩，瞬间明白了李青云的意思——
“青元，你记住了，行走在外，尤其在这山野险地，遇到劫修，不是你死，就是我亡。”李青云的语气斩钉截铁，“这些傢伙，哪个不是欺软怕硬，卑鄙无耻之人？”
“他们靠的就是劫掠他人辛苦积攒的资源修行！”
“今日你因一时心软，放人一条生路，且不说对方是否会因你这善举从而心存感恩，说不定还会变本加厉，用更阴损的手段去祸害下一个人，甚至还有可能是咱们的族兄族弟！”
他顿了顿，目光锐利地直视李青元：“反过来想，若今日是我二人不敌，落在他们手里，你觉得他们会因为我们的求饶就大发慈悲，只取財物放我们走吗？”
“我想，他们肯定也会毫不犹豫地杀人灭口吧！”
李青元被问得哑口无言，回想起劫修动手时的狠辣眼神和那直取要害的飞梭，背后不禁冒出一层冷汗。
“所以，青元。”李青云拍了拍李青元的肩膀，语气缓和下来，“今后你若独自在外遭遇劫修，记住族兄今日的话......”
“一旦动手，就绝不可有妇人之仁！要么不出手，要么就做的乾净利落！”
“示弱求饶是他们最惯用的伎俩，你的心软，恐怕会成为致命弱点。这世道，对敌人仁慈，就是对自己残忍！”
李青元深深吸了一口冰冷的空气，凛冽的寒意似乎让他混乱的思绪清晰了许多。
他望著族兄郑重的眼神，用力地点了点头：“我明白了，十四哥。多谢教诲！”
这一刻，他心中那份复杂心绪，被一种更加现实的认知所取代。
这是自己族兄用血换来的经验，是书本和族学里学不到的宝贵財富......
“明白就好。走吧，后山应该不远了。”李青云见他听进去了，便不再多言，转身继续带路。
又跋涉了约莫两个时辰，周围的寒气似乎达到了顶峰，连火罩符的光晕都显得黯淡了几分。
终於，他们穿过一片密集的雪松林，眼前豁然开朗。
这是一处背靠巨大冰崖的山坳，在厚厚的积雪和冰凌覆盖下，一小片区域却氤氳著朦朧的水汽，散发著与周遭刺骨严寒截然不同的温润气息。
一泓清澈见底的泉水，正从冰崖下的石缝中汩汩涌出，匯聚成一个不过丈许方圆的小潭。
令人惊奇的是，潭水在如此酷寒下竟丝毫没有结冰，水面蒸腾著淡淡的白色灵雾，潭水清澈得能一眼望见底部光滑的卵石，水面上氤氳的灵气波动比外界浓郁了数倍！
“终於找到了！”李青云脸上露出喜色。
李青元也被眼前这奇景吸引，望著那在寒风中依旧生机勃勃的泉水，感受著其中蕴含的精纯灵气，心中也是一阵激动。
他立刻从储物袋中取出李青淮给的几个特製玉瓶，迫不及待地就朝泉水边走去，准备取水。
“等等！”李青云突然低喝一声，猛地伸手拦住了他，眼神瞬间变得锐利如鹰，死死盯住那看似平静的泉潭。
就在李青元被拦住的瞬间——
“嘶——吼！”
一声极其尖锐的嘶吼猛地从泉潭深处炸响，充满著暴戾气息......
紧接著，平静水面，轰然炸开。
李青元二人看见一条粗壮如百年老树树干的阴影破水而出！
水花四溅中，一颗狰狞的三角形头颅高高昂起，冰冷的竖瞳闪烁著幽绿凶光，死死锁定了岸边的两人！
它浑身覆盖著青黑色、闪烁著金属光泽的细密鳞片，庞大的身躯带起冰冷的潭水，一股腥风扑面而来......
正是棲息在灵泉中的妖兽——寒潭蟒！
而在不远处，一株被厚厚冰雪覆盖古老雪松后，那名灰衣女修则在悄然蛰伏。
那双清澈锐利的眼睛，透过枝叶缝隙，正冷静地注视著泉潭边一触即发的对峙......