数日后，李青元驾驭流云舟，正快速划过天际。
最后，飞舟降落至苍澜城以西数万里外的一片水域边缘。
碧波万顷的『珊瑚潭』映入眼帘，水面在日光下泛著粼粼碎金，四周奇石嶙峋，点缀著些灵气盎然的异草。
李青元刚收起飞舟，神识便察觉到有三道驾驭法器的流光自远处掠来，又在他前方数十丈处猛地停住。
当先一人是位身著锦蓝长衫的青年，修为炼气七层，面容俊朗却难掩惊色。
其后跟著一位炼气六层的劲装汉子，神情紧绷。
最后是一位身著鹅黄罗裙的女修，炼气五层，生得白皙秀美，此刻俏脸微白，縴手不自觉地攥紧了衣角。
三人目光触及李青元刻意收敛却依旧难以完全掩盖的沉凝气度，以及隱隱流转的液態法力光泽，顿时脸色大变，眼中满是惊骇与敬畏。
锦蓝青年反应极快，一把將身后女修护住，三人慌忙按下法器，於半空中深深作揖，声音饱含则难以抑制的颤慄——
“晚辈乃『青峰山』陈家子弟陈念青、陈念冬、陈念玉，拜见前辈！”
“不知前辈仙驾在此，惊扰之处，万望恕罪！”
在《灵木长青经》感知下，李青元能够清晰捕捉到三人的心绪——
那是面对绝对修为差距时，本能展现出的抵御与恐惧......
报上家族名號，既是惶恐下的本能反应，亦是在这凶险之地寻求一丝无形的庇护。
“无妨。”李青元声音平淡，神识清晰送入三人识海，“我来此，为寻一物，名唤『寒玉灵珊』”
“你们三人既是附近的家族修士，可知晓其具体下落？”
神识传音让三人身体又是一僵。
闻听此名，陈念青与陈念冬对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
那鹅黄罗裙的陈念玉则是定了定神，深吸一口气，御物稍稍上前，恭敬回道，“回稟前辈，『寒玉灵珊』確生於这珊瑚潭底深处，需以堪舆秘术方能锁定其灵韵所在。只是......”
“此潭乃是『青甲蟹』的巢穴，那妖物盘踞潭底多年，已入二阶之境，凶戾异常！其麾下更有无数『青鳞蟹』子嗣遍布水域。”
她顿了顿，语气带著敬畏，“它们占据地利，若无避水护身之能，冒然潜入，必遭其噬杀！”
“纵是我陈家子弟，平日也只敢在浅水区捕捉些青鳞蟹，绝不敢深入潭心险地。”
“辈若要取那寒玉灵珊，恐需深入其巢穴，直面那青甲蟹......”
李青元听完，心中瞭然。
一只占据地利、修为达到筑基初期的二阶妖兽，加上数量眾多的子嗣盘踞巢穴，確实是个不小的麻烦。
赵林风这『寒玉灵珊』的报酬，果然烫手。
但...这也是李青元检验自己筑基以后，真正实力的磨刀石！
他不再多言，翻手取出『定脉盘』，法力注入，片刻后便精確寻觅到『寒玉灵珊』的具体位置。
李青元收起罗盘，周身法力流转，一层凝实厚重的『青木护身障』撑开，將他周身包裹。
隨即身形一闪，悄无声息地没入碧波之中，只留下一圈圈扩散的涟漪。
岸上，陈氏三人望著李青元消失的水面，面面相覷。
他们的脸上既有对筑基修士手段的震撼与嚮往，也残留著后怕。
“这位前辈...当真是艺高人胆大。”陈念玉喃喃道，眼中异彩连连。
“幸好前辈並非邪修。”陈念冬抹了把额角冷汗，心有余悸。
陈念青则是当机立断，“此地不宜久留，恐生变故，我们即刻返回族地！”
三人不敢多待，立刻驾驭法器，化作流光匆匆离去。
......
灵潭深处，压力从四面八方涌来。
『灵木之体』赋予他对水木环境天然的亲和力，使得在『青木护身障』的隔绝下，李青元如履平地。
同时，他的神识也不短朝著四周倾泻，穿透层层浑浊潭水，往百丈之下的潭底持续探索。
下潜近百丈，光线已极其微弱。
神识扫过一片嶙峋的珊瑚礁群，数株形態奇特的灵物瞬间吸引了他的注意——
这些奇特灵雾扎根於礁石缝隙中，形状看起来跟普通珊瑚极其相似，通体却流转著温润的莹蓝色灵光，质地剔透如冰晶美玉，內里丝丝缕缕的寒气氤氳流转，表面天然形成的玄奥纹路纵横交错。
很显然，这些...正是赵林风所求的『寒玉灵珊』——
眼见所求之物，李青元动作迅捷而谨慎。
他没有立刻上前採摘，而是先袖袍一扬，將五支顏色各异的阵旗，悄无声息地射向寒玉灵珊周围的五个方位，深深插入淤泥与礁石之中，提前先布下了一座小型五行困阵作为后手......
阵旗落定后，李青元才动身靠近。
他即刻施展御物术，精准地將那几株散发著浓郁寒气的『寒玉灵珊』给连根拔起，然后全部摄入储物袋中。
然而——
就在最大一株寒玉灵珊被拔离礁石的剎那！
“轰隆！！！”
整座潭底仿佛被投入巨石，猛地一震！
李青元能够感受到，自己正在被一股暴戾凶残的气息所锁定......
很快，就在前方数十丈外，一片巨大且覆盖著厚厚青苔与水藻的『礁石』骤然裂开两道墨绿缝隙！
仔细一瞧，这哪里是什么礁石，分明就是一具庞大蟹壳的背甲！
伴隨著一阵沉闷如雷的嘶吼，潭底淤泥翻涌。
很快，一只体型庞大的妖兽身形，正猛地从蛰伏处衝出！
其身躯足有数丈之高，一身甲壳厚重的就像被青钢浇筑，闪烁著幽冷的金属光泽，八只粗壮的蟹足搅动水流，引动暗流漩涡。
最令人心悸的，是它身前那对如同巨大铡刀般的螯钳！
其中一只巨钳，裹挟撕裂水幕的恐怖厉啸，正朝著刚刚收好灵珊，立足未稳的李青元，当头狠狠砸下......
巨钳狰狞可怖，表面闪烁著青黑色的寒光，足有半人高，尚未及体，狂暴水压已让李青元的『青木护身障』剧烈波动起来！
正是，二阶妖兽——青甲蟹！