城门一开，才知道石城有多大。
比韩立想的还要大。
大得多。
房子，一眼望不到尽头的房子。石头的，木头的，高的，矮的，却都排得整整齐齐。路也直，青石铺的路，宽得能跑马。
可路上挤满了人。
人挨著人，人推著人，人缝里透出的不是笑语，是刀光。
刀在腰间，剑在背上，一张张脸绷得像冬日的冰。
车帘微动。
蓝衫少女轻轻嘆了口气。
“兽潮若是假的，城外的人又怎会挤进城来？”
她的话很轻，却像一颗石子投进深井。
韩立忽然懂了。
人潮如堵，车马难行。
但赵统领派来的兵，像几把快刀，硬生生在人潮里劈开一条路。
路是有了，车却依旧走得慢。
大半个时辰，穿过十数条长街，人声渐疏。
车停在一座牌楼前。
牌楼后是仓库，仓库外是侍卫，侍卫手里是亮晃晃的兵器。
空气里飘著铁锈与尘土的味道。
交货，领凭，转身。
张奎带著人往城西去。
韩立却在半道停了下来。
“我想走走。”他说。
张奎皱了皱眉。那张凶悍的脸在暮色里显得格外沉。
“你还没见夫人，还算不得商號的人。”
他顿了顿，声音压低，像在叮嘱，也像在警示。
“这城如今不太平。城小，路窄，人心却宽得很——宽得能藏下许多事。”
“你若有事，办完便回。”
“客栈的名字，叫如云。”
韩立点了点头。
他没说谢，也没说怕。
有些人不必说，有些话不必问。
他转身没入渐深的街影里。
张奎望著韩立消失的方向，用粗大的手掌慢慢摩挲著下巴。
“怎么？”南歧子的声音轻轻传来，像一片叶子落在水面上，“张施主怕他走了就不回来？”
张奎没立刻回答。
他还在看那条街——街已空了，只剩风卷著尘土，轻轻地滚。
“血咒文书都签了，”他收回目光，嘴角扯出一丝苦笑，“走，又能走到哪儿去？”
他顿了一顿，声音压得更低：
“我只是看不透他。”
南歧子笑了。
道士的笑，有时候比刀还薄。
“年轻，体术却惊人——这样的人，本就不是寻常土里能长出来的苗。”
他拂了拂袖，袖口沾著远路的尘。
“但他说不是天元境內的人，这话，倒不像假的。”
“我知道。”张奎点了点头，“只要不是那几家派来的，来歷有点问题……又算什么？”
他忽然抬眼，眼中闪过一丝光，像暗夜里突然亮起的炭火：
“若是真能炼成第五层金刚诀……”
南歧子侧过脸，似笑非笑地瞥他：
“第五层？张施主，那可不是说笑——那是能与结丹修士平起平坐的境界。”
“人活著，总得敢想。”张奎嘿了一声，脸上那道疤在暮色里显得更深了，“他年轻。年轻，就意味著还有百年。百年里，什么事不会发生？”
他顿了顿，声音里忽然透出几分江湖人特有的锐利：
“不然你以为，我在青罗沙漠里为什么急著让他签下血契？”
风吹过牌楼的檐角，发出呜呜的轻响。
南歧子整了整道袍，微微一礼。
“货已送到，约定已成。”他的声音平静得像井水，“贫道几人，也该走了。”
张奎没有多留。
他抱了抱拳：
“那就——恭送几位道长了。”
几名岣嶁山的道士转身离去。
像几片云，轻轻散了。
一旁的骑士望著他们远去的方向，忽然低声嘆了口气：
“要是咱们商號……也能有自己养的修士就好了。”
张奎没有接话。
他只是又摸了摸下巴，目光重新投向韩立离开的那条长街。
………
韩立站在街上。
抬头。
天上有七个太阳。
七个白炽的骄阳，像七只冷漠的眼睛，冷冷地照著这座城，照著他的肩，照著他元婴散去后空荡荡的丹田。
他长长地、长长地吐了一口气。
气是鬱结的，像一块石头沉在心底。
从青罗沙漠出来，踏入草原那一刻，他就感觉到了——
灵气。
浓得像酒，烈得像刀，瀰漫在每一寸风里，每一缕光中。
这里的天地，慷慨得让人心颤。
若在人界，这般地方足以掀起腥风血雨，宗门倾轧，修士爭破头颅。
可他吸不了。
哪怕一丝。
元婴散了。
丹田里还锁著冰凤种下的禁制——冰冷的、沉默的枷锁，比玄铁更沉，比寒渊更冷。
他沿著街走。
脚步不快，目光淡淡扫过行人，扫过商铺。
商铺寻常，与人界並无二致。卖布的、沽酒的、摆摊叫卖果子的……江湖在哪里都一样，无非是生计与生死，排列成不同的街景。
然后他停步。
目光落在眼前这家店。
店面不大，招牌旧了，木头的纹理裂开细缝，像老人手上的皱纹。
里面透出的不是酒香，不是饭气——
是铁味。
是刃口磨过砂石后，那股凛冽的、直透鼻尖的寒。
略一犹豫。
他走了进去。
檀木长桌排开，一张接一张。
桌上摆的不是瓷器，不是布匹——
是刀。
是枪。
是斧鉞鉤叉，是寒光叠著寒光，冷铁挨著冷铁。
光从门外斜斜照进来，落在刃口上，跳起一点刺眼的亮。
亮得像是能割伤视线。
店里只有两个伙计，靠在墙角，眼皮耷拉著，仿佛对满室的锋刃早已麻木。
看货的客人却不少。
都是凡人。
粗布衣裳，手掌粗糙，眼神里带著谨慎的掂量——掂量著价钱，也掂量著生死。
韩立静静看著。
看著那些手抚过刀背，指节扣响剑鞘。
看著那些目光在刃口上游移，像在寻找某条看不见的线——
一条能將乱世稍稍推远的线。
他没有碰任何一件。
只是站在那里，像一个误入刀丛的过客。
袖中空荡，丹田沉寂。
唯有眼中倒映著满室寒光，
冷冷地，
静静地，
亮著。
韩立走进这家铺子，本是因为它不起眼，生意却偏偏好。
有些事，就像有些人——
越不起眼，越值得看。
“这位客官，瞧上哪件了？”伙计终於迎上来，脸上堆著笑，手指向一柄黑沉沉的大环刀，“金背九环，乌铁炼的，削铁如泥，分量足——对付狼兽，最合適不过。”
韩立目光在那刀上停了停。
刀是好刀，可刀太沉，就像是有些名声，背上了就放不下。
他摇了摇头：“力气小，用不起。”
伙计笑容不改，又引向一柄软剑：“那这月弧剑如何？紫铜精炼，轻若无物，韧如髮丝。”
“太短。”韩立只瞥了一眼。
“太……短？”伙计脸上的笑僵了僵。
江湖上挑兵器的人他见得多，挑长短挑轻重，却少有人只凭一眼就断“不合手”。
韩立已走开几步。
他的目光落在另一张桌上——
一团乌黑的软索，盘著，像条沉睡的蛇。
“那是什么？”
伙计一怔，忙道：“虬龙索。金丝炼的，专用来捆东西。低阶妖兽被它缠上，也挣不脱。”
韩立伸手。
索入手，微沉，触感冰凉。
他手腕轻轻一抖——
“嗖！”
软索陡然绷直，笔挺如铁棍。
伙计的眼直了。
他在这铺子里见过太多人，摸过太多兵器。
但能这样轻描淡写抖直虬龙索的，绝不是寻常买刀防身的百姓。
那是炼体士才有的稳，才有的力道。
他喉结动了动，脸上那层笑渐渐被敬畏取代。
“不错。”韩立却皱了眉，“但还粗了些。有没有更细的？”
“更细……”伙计訕訕，“本店……怕是没了。”
话音未落，身后响起一个粗厚的声音：
“更细的，我这里有。”
韩立缓缓转身。
巷口的光斜斜切进来，照著两个人。
一个高大，披髮，像头懒洋洋的豹，背上一桿金枪，肩头挎著偌大包裹。
另一个枯瘦，面色淡黄，手里提著只木匣，眼神阴鬱，像口深井。
韩立的目光落在他们手上——
指环。
镶嵌灵石的指环，比张奎的粗糙，灵石也小一圈。
灵具。炼体士。
他嘴角轻轻一翘：
“只要东西合適，价钱不是问题。”
枯瘦汉子打量他一眼，脸上浮出一点笑——
那笑很浅，像刀锋上掠过的一线光。
“这里不是说话的地方。”
“好。”
韩立没有犹豫。
两人转身引路，韩立隨后。
东一拐，西一弯，街声渐渐远了，人影渐渐稀了。
最后停在一道小巷前。
巷子窄，墙高，光只能漏进浅浅一痕。
静得能听见自己的呼吸。
枯瘦汉子回头，笑容淡了下去：
“现在，可以好好说话了。”
风从巷口卷进来，吹动三人衣角。
没有第四个人。
只有高墙，深巷，和一场还未开始的——
交易。