仲邑琪对近在咫尺的危险毫无所觉，她舔了一口快滴落的冰淇淋，继续用软糯的声音好奇地问：
“桐谷姐姐，你来这里干什么呢？”
小女孩的眼睛里，只有单纯的疑惑。
桐谷诺看著眼前这个小女孩。
看著那双清澈见底的眼睛，像最纯净的黑曜石。
看著她手里那个正在融化、滴下褐色浆的甜筒，和她小心翼翼捧著的样子。
看著她浴衣上绣著的、憨態可掬的小兔子图案，隨著她的动作轻轻晃动。
“老师……”
她在意识里无声地、近乎绝望地嘶喊，声音带著连她自己都未曾察觉的、剧烈的颤抖。
“我……该怎么办？！”
杀？还是不杀？
徐云舟的虚影在她身边剧烈地波动了一下，仿佛也承受著巨大的衝击。
他看著那个天真无辜的小女孩，又看看浑身紧绷的桐谷诺。
最终，他闭上了眼睛，悲伤的说：
“阿诺，这道题……我帮不了你。”
“你必须……自己选择。”
自己选择……
桐谷诺的牙关咬得咯吱作响。
三秒。
仿佛有一个世纪那么漫长。
门外，中年男子的手，已经稳稳握住了匕首的刀柄，肌肉绷紧，蓄势待发。
他的眼神越来越冷，越来越急迫——时间！
每一秒都在增加暴露的风险！
仲邑琪似乎终於察觉到了一丝不寻常的气氛，她眨了眨眼，看著桐谷诺异常苍白的脸色和紧抿的嘴唇，小声问：
“桐谷姐姐……你……不舒服吗？”
就是这一句带著孩童关切的、柔软的问话。
像一根细微的针，轻轻刺破了某个临界点。
终於。
桐谷诺紧咬的牙关，鬆开了。
她长长地、无声地、吐出了一口压抑的气息。
然后，她蹲下了身伸出手，轻柔地，摸了摸小女孩戴著兔子发卡的头。
“小琪，”
她的声音有些沙哑，但努力放得平缓，
“姐姐刚才……有点累了。头很晕，比赛太紧张了。所以偷偷溜出来，想找个没人的地方……冲个凉，用冷水激一下，清醒清醒。”
她顿了顿，看著小女孩的眼睛，语气里带上了一点不好意思的羞涩：
“这……这是姐姐的小秘密哦。”
她凑近一点，压低声音，做出分享秘密的样子，
“在比赛中间跑出来偷懒，要是被裁判和井上老师知道，会很丟脸的。”
仲邑琪的大眼睛忽闪忽闪，恍然大悟般“啊”了一声，小脸上立刻露出一种“我懂了！我也有过不想练棋偷吃零食的时候！”的共情表情。
她用力地点点头，也用小手捂住嘴，小声而郑重地说：
“嗯！我懂！姐姐放心！我保证！这是我们两个人的秘密！我绝对不会告诉任何人的！拉鉤！”
说著，她伸出沾了点冰淇淋的小指。
桐谷诺看著她那认真又可爱的模样，心头那根紧紧绞住的弦，似乎终於鬆动了一丝。
她伸出小指，轻轻地和那根小小的手指勾了勾。
“好，拉鉤。小琪真乖。”
她站起身，再次轻轻拍了拍小女孩的头。
“快回去吧，冰淇淋要化光了。也別在外面玩太久，小心著凉。”
“嗯！知道啦！桐谷姐姐也要快点回去比赛哦！加油！”
仲邑琪开心地挥了挥小拳头，又舔了一口冰淇淋，蹦蹦跳跳地跑开了。
桐谷诺才缓缓地、极其僵硬地，转回头。
门外，中年男子依旧站在那里，手依然按在刀柄上。
他深深地看了桐谷诺一眼，那眼神复杂到了极点。
有不满，有恼怒，甚至还有一丝欣慰？
他最终，什么也没说。
然后转身，彻底消失在阴影中。
桐谷诺站在原地，又静立了几秒。
听著自己胸腔里，那颗心臟从濒死般的狂跳，渐渐恢復成沉重而缓慢的搏动。
她最后看了一眼小女孩离开的方向。
转身，从设备间的另一个出口离开。
……
回到对局室“幽玄”。
她平静地推开那扇厚重的隔音门，走回自己的座位。
在棋桌前坐下。
拈起一颗温润的棋子。
落下。
姿態沉稳，眼神专注，仿佛心神从未离开过这方寸棋盘。
前后不到十分钟。
在观战者和对手看来，她只是去了一趟稍长的洗手间，或许还顺便整理了一下仪容，脸上甚至比离开时多了几分水汽带来的润泽。
没有任何异常。
棋局，在短暂的停顿后，继续平稳推进。
……
一个多小时后。
“呜——呜——呜——”
窗外，遥远的地方，起初只是隱约的、如同幻觉般的警笛声。
声音由远及近，越来越多，越来越密集，越来越刺耳！
对局室內，所有人都明显察觉到了异常。
连落子的声音都显得突兀。
裁判席上的电话，突然响了起来！
担任裁判长的棋士拿起话筒，只听了几句，脸色骤然大变，握著话筒的手甚至微微颤抖起来。
他放下话筒，深吸了好几口气，才勉强稳住心神，快步走进对局区域，脸色是前所未有的凝重。
“非常……非常抱歉……”
他的声音乾涩，努力维持著镇定，但颤抖的尾音出卖了他，
“外面……山庄里……发生了一些……非常严重的意外。有人……遇害了。”
“警视厅的刑警已经大批赶到，现场需要立即封锁，进行仔细调查……”
他看向棋盘两端仿佛与世隔绝的两位对局者：
“比赛……是否……需要暂停？恐怕调查会持续一段时间，也可能需要各位……配合询问。”
井上正太九段皱紧了眉头，他看了一眼窗外隱约闪动的红蓝警灯光芒，又看向棋盘上未分胜负的局面，最后，他的目光落在了对面。
桐谷诺缓缓抬起了头。
她的脸上，没有任何惊慌，没有好奇，只有一种近乎冷酷的平静。
她看著裁判长，看著井上正太：
“昭和二十年，八月六日。”
“桥本宇太郎前辈与岩本薰前辈的本因坊战决胜局，在广岛郊外进行。”
“当日，上午八时十五分。”
“原子弹，在距离对局室仅数公里处爆炸。”
她的目光扫过在场每一个人震惊的脸，声音不高，却带著一种坚定力量：
“强光，衝击波，房屋震颤，玻璃碎裂，尘埃漫天。”
“对局室受损，记录员受伤。”
“但两位前辈……”
她微微停顿，目光如炬：
“没有停下。”
“他们整理棋盘，拂去灰尘，继续对弈，直至终局。”
“因为棋士的战场，只在棋盘之上！”
“棋盘之外，天崩地裂，血流成河，又与对弈何干？”
话音落下。
“幽玄”对局室內，死一般的寂静。
所有人都如同被施了定身咒，难以置信地看著这个年仅十七岁的少女。
看著她那年轻却仿佛承载了千年棋士风骨的挺直脊樑，看著她那执拗的眼神。
大家终於明白，为什么这个少女入段一年，就能走到这样的高度。
井上正太九段脸上的凝重、困惑渐渐褪去。
取而代之的，是一种混合著震撼和敬意的神情。
他缓缓地、郑重地，点了点头。
声音沉厚而有力：
“……桐谷初段，说得对。”
“没有什么事情，能打断一局棋士的对局。天皇来了也不行。”
“裁判长，请继续吧。”
裁判长深吸一口气，他环视一周，目光变得坚定：
“我明白了。”
“诸位，请保持安静。”
“比赛——”
“继续！”