声音冷冽如霜，字字砸地有声。
几位老者面面相覷，心头剧震。谁也没想到，那个平日温润沉稳的族长，竟藏有这般骇人的威势，仿佛一头蛰伏多年的猛兽，终於睁开了眼睛。
片刻死寂后，有人率先反应过来，抱拳高声道：“族长既有此志，我等愿誓死追隨！”
“好！”易啸云眸光一凛，“即刻准备，不得有误。”
“是！族长！”
眾老者匆匆退下，议事厅重归寂静。
另一边，申自华离开擂台后並未归府，而是直奔城北，踏入一栋深宅大院。
“少爷，您回来了！”一名青年迎上前，躬身行礼，姿態恭敬至极。
“嗯。”申自华淡淡应了一声，脚步不停，径直朝房间走去，“阿忠，派人盯紧易震宇，若有异动，立刻来报。”
“是，少爷，我这就去安排！”阿忠抱拳领命，转身离去。
房门轻响，申自华步入內室，身影隱入昏暗。
不多时，阿忠派出的眼线已悄然抵达院外，抬手叩门。
“进来。”
屋內传来一声慵懒低语。
门开，一道黑影闪入——正是申自华麾下四大护卫之一，暗夜。
“少爷，那姓易的，还真把自己当族长了。”暗夜冷声道，语气中透著讥讽。
申自华半倚床榻，缓缓睁开眼，眸光微闪，淡淡扫了他一眼。
“哦？说详细点。”
“他在城北招兵买马，正在招募新护卫。”暗夜沉声道。
申自华眉梢一挑，唇角勾起一抹冷笑：“胆子不小啊，易啸云……这是要翻身？”
“他是被逼急了。”暗夜分析道，“这些年他那一脉日渐衰败，地位早不稳固。如今易家势头回升，若再不出手夺权，迟早被其他人踩进泥里——族长之位，恐怕也坐不久了。”
“聪明人啊……”申自华低笑一声，眼中却无半分欣赏，只有冰冷的杀意在涌动。
暗夜迟疑片刻，低声问道：“少爷，难道我们就这么看著他壮大？任由易家崛起？”
“呵。”申自华冷笑出声，眸中寒光乍现，“怎么可能善罢甘休。”
“可……我们的人还没到位。”暗夜皱眉，语气带著担忧。
“不必等了。”申自华缓缓起身，声音低哑却决绝，“这次，我亲自出手。”
“您亲自动手？”暗夜瞳孔一缩，“万一暴露，申易两家必將开战，局势失控……”
另一处，贏玄已在城中寻了间客栈落脚。
鬼手王忍不住问：“公子，我们现在不回去了？”
贏玄摇头：“你们伤势太重，光靠调息根本扛不住，必须用丹药强行修復。”
“申自华懂炼丹，我得弄到药给你们续命。”
说著，他从怀中取出一只玉瓶，轻轻一倒，一颗泛著淡红光泽的丹药落在掌心。
“这是……？”鬼手王一愣。
“七星愈伤丹。”贏玄轻声道，“传闻中疗伤圣品，不仅能癒合经脉创伤，还能助人短时间內突破修为瓶颈。”
“什么？七星愈伤丹！”宫远与鬼手王同时失声，震惊满脸。
这种丹药，他们只在传说中听过——千金难求，有价无市！
更別说，它还有逆天的修为助推之效。
鬼手王声音发颤：“公子……您有这等神物，却不留著自己用，反而给了我们……这……”
贏玄一笑，洒然道：“兄弟之间，何谈你我？好东西，自然要留给值得的人。”
鬼手王喉头一哽，眼眶顿时泛红。他一生漂泊，被人视为异类，何曾被人如此珍视过？
“对了。”贏玄又掏出一枚金灿灿的丹药，递了过去，“这枚九转金丹，你也收下。”
这……这是何物？鬼手王盯著那枚金光流转的圆球，心头一震，竟觉其品相丝毫不逊於七星愈伤丹。
贏玄淡然点头：“你们二人伤势沉重，若得此丹，必能大幅恢復。待我再从申自华那儿购些疗伤圣药，痊癒只是时间问题。”
“可公子……”鬼手王欲言又止。
话未说完，便被贏玄抬手打断：“此丹本就是给你们的，不必推辞。”
“这……多谢公子！”鬼手王喉头一紧，声音都有些发颤。
“你我之间，何须如此见外。”贏玄一笑。
“是……是……”鬼手王低下头，眼底泛红。
贏玄环顾四周，道：“眼下我们先在此休整几日，等你们彻底恢復，再启程不迟。”
“公子，真要久留？”鬼手王迟疑开口，“毕竟我们杀了凤天宫宫主、万剑宗掌门……若他们余党追来……”
贏玄摆了摆手，神色从容：“无妨，不过跳樑小丑罢了。便是全来了，我又何惧？”
鬼手王心头滚烫，拱手道：“那……属下恭敬不如从命。”
“去吧，赶紧服药疗伤。”贏玄轻声道。
鬼手王转身欲走，脚步却忽地一顿，脸上掠过一抹挣扎。
“还有事？”贏玄察觉异样。
“有件事……必须向公子稟报。”他缓缓回身，语气凝重。
“说。”贏玄眸光微敛，“但讲无妨，我不怪你。”
鬼手王牙关一咬，像是下了极大决心：“我……我和师叔……一直拖累公子了……”说著，深深低头。
“拖累？”贏玄眉梢微挑，声音却不带怒意，“你们竟是这般想的？”
鬼手王点头：“伤势其实不算重，却让公子费心寻药。况且……我二人皆为男儿，受公子如此照拂，实在羞愧难当。”
贏玄低笑出声：“呵，只要你们活著，一切就值得。”
“公子大恩，若无您，我与师叔早已横死荒野！此情此义，永生不敢忘！”鬼手王双目泛赤。
“好了。”贏玄摆手，“別动不动就谢来谢去，烦不烦？”
鬼手王深吸一口气，再度开口：“公子，我们三人一直窝在这客栈……真的安全吗？仇家若是杀到，恐会连累公子。”
贏玄轻笑：“放心，我能镇得住。”
“公子……有何打算？”鬼手王忍不住追问。
“不必多问。你现在最该做的，是吞下九转金丹与九星还魂丹，全力运转元力，修復根基。三日內，我要你和师叔——满血復活。”
“真的可行？那太好了！”鬼手王眼中爆发出精光，“我即刻开始闭关，绝不拖延！”
说罢，他毫不犹豫將丹药吞入腹中，盘膝而坐，气息渐沉。
贏玄转身唤来店小二，吩咐送上饭菜。
接下来三日，客栈二楼静如深潭，唯有两道呼吸绵长悠远。
第三日清晨，鬼手王推门而出，满脸喜色：“公子！我恢復了！”
贏玄挑眉一笑：“我说过，这些丹药足够撑起一场涅槃。”
“不过，真正圆满，还得靠申自华手中的秘药。这几日，你们务必小心，別再添新伤。”
“明白，我们自有分寸。”鬼手王重重点头，“公子，那药……非买不可？”
贏玄頷首。
隨即，他掌心一翻，一张古旧兽皮悄然浮现。
“此卷，是我於一处隱秘山洞所得。”他语气微沉，“上载一门奇功——《奈何攻法》，专修防御之道。练至小成，寻常修士难伤分毫，纵遇强敌，亦可硬抗一二。”
“这门武技不合我路子，留著也是浪费，给你练正好。”
贏玄淡淡道：“而且它还能疗伤，关键时刻能救命。”
鬼手王和宫远闻言，心头一震，连忙抱拳行礼：“多谢公子赐法！”
“若非公子相救，我和师叔恐怕早已命丧黄泉。”
“这条命是您给的，今后但有驱使，赴汤蹈火，万死不辞！”
贏玄轻笑摆手：“不必如此。”
“公子大恩，我二人铭记肺腑。”
他摇头打断：“救你们本就有目的，別说得太重。这事到此为止，往后谁也別提。”
两人对视一眼，由衷感慨：“公子真是义薄云天。”
“既然你们伤势已稳，那就动身去找申自华吧。”
“好！公子，我们现在就走。”
“嗯。”贏玄点头，“出发。”
“师叔，一起走吧。”鬼手王回头招呼。
宫远抬手拒绝：“青龙帮事务繁杂，我得先赶回去处理。你们若寻到丹药，带一份回来便可。”
贏玄应下：“没问题。”
三人整顿完毕，在客栈外分道扬鑣。
刚出城没多远，前方街巷忽地一暗，数十黑影凭空闪现，拦住去路。
“什么人？”鬼手王瞳孔一缩，厉声喝问。
“凤天宫办事，奉宫主之令，缉拿你二人归案领赏！”为首的黑衣人冷声道，杀意瀰漫。
“呵，原来是凤天宫的人。”鬼手王冷笑，“劝你们现在滚，否则——別怪我们出手不留情。”
对方放声大笑：“不留情？就凭你们两个，也配说这种话？”
“我们不是威胁。”鬼手王眼神骤冷，“是在警告。”
“警告？”那人气焰更盛，“那就让我看看，你有什么资格警告我们！”
话音未落，数道黑影暴起扑杀而来！
鬼手王眸光一闪，心中微凛：“全员高阶修士……凤天宫这次下了血本。”