契丹八部联盟的中心牙帐，建立在一片开阔的河谷地带。
盟主大贺窟哥的皮帐，就立在牙帐的正中央。
帐篷是用牛皮缝製而成，牛油火把在里面燃烧著，烟气和肉味混杂在一起，照亮了帐顶那只用黑色染料画出的狼头图腾。
耶律速烈走进大帐的时候，里面已经坐满了人。
契丹八部，达稽，紇便，独活，芬问，突便，芮奚，坠斤，伏。
八部的首领或他们的代表，都按照各自的地位，坐在毛毡上。
他们身后，都站著各自部落里最精锐的武士。
主位上，端坐著联盟盟主，大贺窟哥。
他大概四十岁，脸上的皮肤被风霜刻出深深的纹路，目光像草原上的鹰一样锐利。
耶律速烈代替他病重的父亲，在属於坠斤部的位置坐下。
他的目光扫过对面。
乙室部的首领曷鲁，正和身边的人低声说著什么，眼神时不时地瞟向盟主窟哥和帐篷的门口。
乙室部是八部中最强盛的部族之一，向来与坠斤部不和。
就在这时，帐外传来一声通传。
“大唐营州都督府，录事参军王公到——”
帐內所有人都停止了交谈，目光齐刷刷地看向门口。
一个穿著绿色官袍的唐人官员，在两名身披铁甲的唐军护卫下，走进了大帐。
王琰看起来三十多岁，面容白净，神態从容，与帐內这些充满悍气的契丹首领格格不入。
他先对著主位上的窟哥拱了拱手。
窟哥立刻起身还礼，並请他入座。
王琰没有坐，他环视帐內，然后朗声开口。
“某，奉营州都督，东夷校尉之命，特来宣諭朝廷恩赏，以嘉奖尔等忠勤王事，绥靖边鄙。”
王琰从袖中展开一卷文书，开始宣读。
“其一，黑水靺鞨，屡犯我疆，人神共愤，自即日起，凡献其首级者，验明正身，赏格提至每颗八贯！”
“哗——”
帐篷里响起一片低低的吸气声。
一颗首级八贯钱。
这比之前的价格，足足高了三贯。
耶律胡剌站在耶律速烈身后，忍不住捏紧了拳头，眼睛里冒出兴奋的光。
一颗八贯，他那三百多颗首级，一下子就多出了一千多贯的进帐。
王琰没有理会眾人的反应，继续用他那平稳的语调宣读。
“其二，高句丽跋扈，窥伺辽东，凡献其边军首级者，赏十五贯！”
“其队正以上军官，视其阶位，赏五十贯至百贯不等！”
这个消息让在场的首领们更加骚动。
高句丽可不是黑水靺鞨那样的野人部落，他们的军队装备精良，训练有素，是块难啃的硬骨头。
但是赏格也高得嚇人。
一个高句丽军官的人头，最高可以换到一百贯。
这足以让任何一个部落为之疯狂。
但王琰接下来的话，让他们更加心痒难耐。
“其三，天子圣明，欲泽被远人，自今岁开始，每岁按各部猎获首级之多寡，评功论赏。”
“功劳前三之部，可选派聪颖子弟一至三人，入长安国子监，学习我大唐的军阵韜略，工造之法。”
“並可得到天顏覲见的机会！”
去长安！
进国子监！
学唐军的本事！
覲见大唐天子天可汗陛下！
这几个词在他们的脑子里反覆迴荡，这是一种荣耀，更是一条通往强大的捷径。
对於草原上的部族来说，武力就是一切。
而大唐的武力冠绝天下。
能够学习到大唐的军事技术和方略，意味著他们的部落將获得脱胎换骨的机会，远远甩开其他竞爭者。
盟主窟哥站起身，他深吸一口气，压下心中的激动，声音沉稳。
“大唐天子恩德，如同草原上的春风，吹暖了我们八部的心。”
“我契丹八部，蒙受皇恩，自当尽心竭力，为朝廷扫清边患。”
“各部当遵守朝廷法度，凭本事猎取首级，不得互相爭竞生事。”
王琰的目光扫过眾人，在曷鲁和耶律速烈身上稍作停留。
曷鲁忽然开口了。
“王录事，朝廷赏格丰厚，我等感激不尽。”
“只是……这首级的验看，事关公平，若是有的部族，拿室韦人，霫人，甚至是高丽商贩的人头，来充作黑水野人或者高句丽军士，冒领厚赏，那岂不是有负朝廷的美意，也伤了我八部之间的和气？”
许多人的目光，都有意无意地投向了耶律速烈。
谁都知道，坠斤部这次从黑水回来，斩获最丰，曷鲁这话，明摆著就是衝著他们来的。
王琰的脸色没有变化，只是淡淡地开口。
“首级交割，自有我营州的老吏，按照朝廷制定的法度来勘验。”
“髮式，面纹，每一样都有规矩，朝廷赏罚分明，也希望尔等能够自律。”
他看向窟哥。
“各部凭本事猎取，若有疑虑者，可在交割之时当场提出，由某与窟哥盟主共同评议。”
他把具体的纠纷处理权，下放给了契丹人自己。
窟哥立刻接口：“王录事所言甚是，交割之事，公事公办，今日朝廷赐下厚恩，是我契丹的大福气，稍后互市开启，诸部可各取所需。”
宣读命令的环节结束，接下来就是实际的交割。
各部按照顺序，將自己这次猎获的黑水靺鞨首级，一袋袋抬上来，倒在帐篷中央的空地上，由唐军老吏进行勘验。
轮到坠斤部时，耶律速烈亲自上前，指挥部眾將十几袋人头整齐地排列开。
耶律胡剌故意把那些混杂的脑袋，放在了最不起眼的角落。
两名唐军老吏带著几个契丹助手，开始逐一勘验。
他们经验丰富，只看髮式和面部轮廓，就能大致分辨出真假。
勘验进行得很顺利，並没有出什么紕漏。
一名负责记录的唐军书记官，高声唱报。
“坠斤部，献黑水靺鞨首级八百五十八颗，验明无误！”
王琰点了点头。
“按新赏格，每颗八贯，合钱六千八百六十四贯。”
“另，都督府为嘉奖坠斤部忠勇，特赏『陪戎副尉』散官一人，赏皮甲二十副，刀十柄。”
这是对耶律速烈个人的赏赐，也是对他未来继承坠斤部首领地位的一种认可。
几个军士抬上几个大钱箱，和一堆赏赐的鎧甲兵器。
打开箱子，里面黄澄澄的铜钱堆积如山，耶律胡剌的眼睛都直了。
耶律摩鲁古则观察著周围其他部落首领的表情，有羡慕，有嫉妒，也有不屑。
乙室部的曷鲁冷哼了一声，把头转向了一边。
盟主窟哥则对著耶律速烈微微頷首，算是表达了认可。
公事办完，王琰宣布。
“朝廷体恤诸部辛劳，特许此次隨行的大唐商队，与诸部进行互市，以通有无。”
“诸部可凭所得的钱帛，於帐外的市集，公平交易，各取所需。”
这句话，比刚才宣布赏格时引起的骚动还要大。
帐篷外的喧囂声，也適时地传了进来。
丝绸，瓷器，茶叶，食盐，铁器，还有各种来自中原的奢侈品，对这些草原部族来说，是比黄金还要宝贵的物资。
耶律速烈指挥部下，將赏赐的钱箱和物品清点完毕。
他握紧了拳头，对身后的两个兄弟低声说道。
“走，去看看。”