苏瑶在镇南王府住了七天。
这七天里，她每天都会去看望杨鸿灵的伤势恢復情况。不是因为杨鸿灵的伤需要她看，而是因为——她想找个理由留在王府。
杨霄云那句“实力和忠诚比血统重要“，像一颗种子，在她心中生了根。她开始好奇——这个家族，到底是怎样培养出这么多天才的？
第七天的清晨，苏瑶收到了星河宗宗主的传讯。
传讯的內容很简单——“速回宗门，有要事相商。“
苏瑶將传讯收好，找到了杨霄云。
“杨公子，宗门有急事，我需要回去一趟。“她说。
杨霄云点了点头：“路上小心。“
苏瑶犹豫了一下，从储物戒中取出一枚玉瓶。
“这是我在遗蹟中炼製的回天丹，一共三枚。“她將玉瓶递给杨霄云，“给鸿磊和鸿灵用。回天丹能让元罡境以下的修士在重伤时保住一命，对他们的伤势恢復有帮助。“
杨霄云接过玉瓶，眼中闪过一丝意外。
“多谢。“
苏瑶微微一笑，转身离开了。
半个月后，星河宗的使者抵达了镇南王府。
使者是星河宗的一位內门长老，名叫方清源，修为在元罡境中期，为人稳重老练。他年约五旬，面容清癯，下頜蓄著三缕长须，一双眼睛深邃而锐利，仿佛能看透人心。他穿著一袭靛蓝色的星河宗制式长袍，腰间掛著一枚玉质宗门令牌，行走间衣袂飘飘，颇有几分仙风道骨的气度。他带著两名弟子，以及星河宗宗主的亲笔信。
杨天凌在议事厅接见了方清源。
方清源走进议事厅的第一眼，就感受到了一股无形的压力。那压力不是来自杨天凌的修为——虽然他知道杨天凌是法相境——而是来自议事厅中那种肃穆而沉稳的气氛。
议事厅的主位上坐著一个中年人，面容清瘦，眼神深邃。他的身上没有任何灵压外放，但方清源能感觉到，这个人就像是一座沉睡的火山——表面平静，底下却蕴含著足以毁天灭地的力量。
“方长老，请坐。“杨天凌示意他坐下。
方清源落座后，將宗主的亲笔信递了过去。
杨天凌接过信，展开看了一遍。
信的內容很客气——先是感谢杨家在遗蹟中对苏瑶的照顾，然后表达了星河宗对杨家的敬意，最后提出了“互利同盟“的意向。
杨天凌將信放在案几上，看向方清源。
“宗主的诚意，我感受到了。“他说，“但结盟是大事，不能草率决定。方长老能否告诉我，星河宗为什么想与杨家结盟？“
方清源早有准备，回答得滴水不漏。
“杨家主，星河宗在中州北部经营了数百年，根基深厚。但近年来，圣山对中州各势力的压制越来越强，星河宗的生存空间也在被不断挤压。我们需要一个有实力的盟友，共同应对圣山的威胁。“
杨天凌点了点头，没有表態。
“方长老，我有一个问题。“
“杨家主请说。“
“星河宗与圣山之间，是否有什么过节？“
方清源的表情微微一变，但很快就恢復了平静。
“杨家主消息灵通。“他苦笑了一下，端起茶杯抿了一口，似乎在藉此掩饰內心的波澜。“实不相瞒，三十年前，星河宗的一位长老在探索一座上古遗蹟时，被圣山的暗卫截杀。那位长老名叫沈青云，是宗主的师弟，两人从小一起长大，情同手足。宗主一直怀疑是圣山下的手，但苦於没有证据。这件事，是宗主心中的一根刺，三十年来从未拔除。“
杨天凌的眉头微微挑了一下。
三十年前，圣山的暗卫截杀星河宗长老——这说明圣山与星河宗之间的矛盾，远比表面看到的更深。
“方长老，“杨天凌说，“结盟的事，我原则上同意。但有几个条件。“
方清源的精神一振：“杨家主请说。“
“第一，同盟是平等的。杨家不接受任何形式的附庸关係。星河宗有星河宗的领地和利益，杨家有杨家的。我们只在共同面对威胁时联手，平时各自发展。“
“这是自然。“方清源点头。
“第二，情报共享。杨家掌握了一些关於圣山和魔族渗透的情报，可以与星河宗分享。但星河宗也需要將自己掌握的情报，特別是关於万妖山脉的情报，与杨家共享。“
方清源犹豫了一下：“这个……我需要请示宗主。“
“可以。“杨天凌说，“第三，也是最重要的一条——杨家需要確认，星河宗与圣山之间，是否还有任何未了的联繫。“
方清源的表情变得严肃了。
“杨家主放心。“他说，“星河宗与圣山之间，没有任何联繫。我们对圣山的態度，只有恨，没有別的。“
杨天凌凝视著方清源的眼睛，看了片刻。
然后他点了点头。
“好。结盟的事，我原则上同意。具体的细节，让杨霄云与贵宗的苏瑶姑娘对接。“
方清源长长地吐出了一口气。
“多谢杨家主。“
方清源告辞后，杨天凌独自坐在议事厅中，手指在案几上轻轻敲击著。敲击的节奏很有规律，像是一首无声的乐曲，伴隨著他的思绪起伏。
窗外的夕阳將议事厅染成了橘红色，光影交错间，他的身影显得格外孤独而沉稳。
星河宗的结盟，是他在布局中落下的第一颗棋子。
但这颗棋子还不够。
他需要更多的棋子——更多的盟友、更多的资源、更多的信息。圣山经营了数百年，根基深厚，势力盘根错节。杨家要与之抗衡，仅凭一个星河宗远远不够。
这盘棋，才刚刚开始。
而他，必须贏。