黄子澄起身躬身，恭恭敬敬地道：“先生，我等读书治学，向来以先生马首是瞻。
先生说此事可行，弟子们便支持；先生说此事不可行，弟子们便跟著先生一同反对。
我等心中无有定见，全凭先生吩咐。”
练子寧和金幼孜也跟著站起身，齐齐行礼：“弟子听凭先生吩咐。”
梁寅摆了摆手，让他们坐下，苍老的声音里带著几分感慨：
“哎，你们啊，什么都听我的，哪能行？老夫今年七十五了，大半截身子都埋进黄土里了，今日脱了鞋和袜，不知明日穿不穿。
將来入仕为官，治理一方，辅佐君王，靠的是你们自己。”
“要是事事都要我拿主意，將来我不在了，你们难道就不做官了？
心里怎么想的，就直说，对错无妨，老夫听听你们的见识。”
他顿了顿，目光落在练子寧身上：“子寧，你性子直，你先说说。”
练子寧闻言，也不推辞，坐直身子，正色道：
“先生，弟子以为，这新学万万不可行，是祸乱天下的弊政。”
他语气带著一股刚气：“圣人设教，首在明人伦，知礼义。
教人懂得孝悌忠信，懂得是非善恶，百姓才能安分，地方才能安定，这是治国的根基，是千年不变的大道。”
“可这新学教的是什么？算学、格物、水利、军械，全是些具体的手艺活。
这些东西，不是没用，可它们都是『器』，不是『道』。
工匠会做，胥吏会用就够了，哪用得著专门设学科，还给官身？这不是把士大夫和工匠混为一谈了吗？”
“君子谋道不谋食，读书人寒窗苦读，学的是圣贤道理，修的是心性品德，將来做官是要牧民的，是要导人向善的。
要是都去学这些手艺活，天天想著怎么算帐、怎么修河、怎么造兵器，心思都用在这些琐事上，
谁还去修道德？谁还去讲仁义？人心一坏，世道就乱了。”
“再者说，士农工商，等级分明，这是老祖宗传下来的规矩。
士大夫居首，是因为他们懂道理，能教化百姓。
现在把手艺抬到和儒学一样的高度，还能当官，那工匠商户的地位不就上来了？
等级一乱，规矩就坏了，长此以往，国將不国。”
练子寧越说越激动，脸都涨红了，显然是打心底里觉得新学是离经叛道的坏事。
梁寅微微点头，没说对错，又看向黄子澄：“子澄，你呢？你怎么看？”
黄子澄沉吟片刻，缓缓开口，语气比练子寧沉稳得多：
“先生，弟子也觉得新学不妥，只是弟子担忧的，是道统和用人两件事。”
“首先是道统。
我华夏千年以来，都是以儒道治国，从汉武独尊儒术，到赵宋程朱理学发扬光大，这道统一脉相承，是国家的根脉。
科举取士考四书五经，就是让天下读书人都认这个道统，朝堂之上方能同心同德。”
“现在另开新学，另设仕途，等於在科举之外，又开了一条当官的路。
这条路不用读经书，不用明道义，只要会手艺就行。
天下读书人趋利避害，谁还愿意苦读十几年圣贤书？肯定都去学更容易当官的新学了。
没人读经书，道统谁来传承？没人讲道义，朝堂岂不是成了爭权夺利的地方？”
“其次是用人。
古人说，德才兼备是圣人，有德无才是君子，有才无德是小人。
治国寧用君子，不用小人。
科举取士，虽不能保证个个都是君子，但至少读了十几年圣贤书，心里有敬畏，有底线。
可新学取士，只看手艺好不好，本事大不大，不看品德如何。
选上来的人要是有才无德，贪赃枉法，鱼肉百姓，危害可比庸官大得多。”
“前朝王安石变法，青苗、均输诸法看著利民，可就是用人不当，官吏借著新法盘剥百姓，最后民怨沸腾，国家动盪。
前车之鑑，就在眼前。秦王只想著新学能办实事，可没想过，没有道德约束的才干，就是洪水猛兽。”
黄子引经据典，显然是深思熟虑过的。
他不像练子寧那样激烈反对“技艺”本身，而是更担心新学衝击了儒学的正统地位，动摇了国家的根本。
梁寅听完，还是没表態，目光一转，落在了最末位的金幼孜身上。
少年人正坐得笔直，小手放在膝盖上，眉头微微皱著，像是在想什么心事，
刚才两个师兄说话的时候，他一直没插嘴，只是认真听著。
“幼孜，你也说说。”
梁寅脸上露出一丝温和的笑意，
“你年纪最小，心思活，別跟著你两个师兄学，就说你自己的真实想法。说错了也无妨。”
金幼孜抬起头，小脸有点红，先给梁寅行了个礼，又冲两个师兄拱了拱手，才小声开口：
“先生，两位师兄，弟子……弟子觉得，新学好像……也没那么不好。”
这话一出，黄子澄和练子寧都转头看他。
黄子澄眉头一下就皱了起来，显然没想到小师弟会说出这种话。
金幼孜深吸一口气，鼓起勇气，继续往下说：
“弟子觉得，两位师兄说的道理都对，儒学是根本，道德很重要，这些弟子都懂。
可是……可是新学教的那些东西，也不是没用啊。”
“就说算学吧。
咱们平时收租子、算田亩、记帐目，哪一样离得开算数？县衙里收税、修河、发粮，也都得用算学。
先生以前也教过我们算术，说这是君子该懂的学问，怎么现在就成了工匠的末技了？”
“还有水利。
咱们江西这边，赣江总是发大水，两岸的田地被淹，有时候百姓颗粒无收，只能逃荒。
要是能有懂水利的人，修好堤坝，疏通河道，让百姓不再受水患之苦，这难道不是好事？
难道不比天天讲仁义道德，却看著百姓受灾强？”
“还有军械。
北边的北元还在，时不时就南下打草谷，杀我百姓，抢我粮食。
要是能造出更厉害的火炮、更结实的鎧甲，让边关將士能打胜仗，守住国门，让百姓安稳过日子，这难道不是大功一件？”
少年人越说越顺，眼睛也亮了起来：“弟子读《宋史》，看到北宋的士大夫都爱空谈性理，说半部论语治天下，
可金兵打过来的时候，没人会守城，没人会造兵器，最后靖康之耻，两位皇帝都被掳走了。
要是那时候，有人多研究研究军械，多想想怎么守城，也不至於落得那个下场啊。”
“先生常说，学问要经世致用，要能用在实处。
儒学是用来修身治国的，新学是用来办实事的，两者又不衝突。
就像一个人，得有德行，也得有本事才行。
光有德行没本事，遇到事解决不了，那是庸人；光有本事没德行，那是坏人。
可为什么不能德才都学呢？”
“朝廷办新学，也没说不让学儒学啊。
告示上写了，各级新学每天都有半个时辰学《论语》《大誥》，礼义廉耻一样教。
只是不像儒学那样，一辈子只钻经书。
一边学道德，一边学本事，培养出来的人既能明事理，又能办实事，难道不比只会背书的书呆子强？”