四合院正厅。光线暗沉。
江辞跨过高高的门槛。
朱红色大门在他身后合拢，將院子里的寒风彻底隔绝。
正厅极深。
正对著大门的太师椅上坐著一个乾瘦老头。
板寸头，穿著黑灰色对襟褂子。
柳闻望。
左边坐著总製片人，右边是跟了柳闻望十年的御用编剧。
三人面前是一张紫檀木长桌。
桌上放著几本翻到起毛边的史料，还有一把泥绘紫砂壶。
江辞在长桌前三米处站定。
柳闻望抬起眼皮。
他的目光极具穿透力，上上下下扫视了江辞一圈。
“门外那番话，我听见了。”
柳闻望开口，嗓音沙哑带著浓重的颗粒感，
“拿十块钱停车费去对標崇禎朝的国库亏空，脑子转得够快。”
江辞没接话，保持著站立的姿势。
“但拍歷史剧，光会耍嘴皮子没用。”
柳闻望將手里盘著的两枚包浆菩提子拍在桌面上，“我要看真东西。”
柳闻望身体微微前倾，直接拋出考题。
“崇禎十五年。流寇满地，大疫横行。天下十室九空。”
“我要你演『大明將亡』。”
“没有台词。没有任何道具。给你一分钟准备，三十秒表演。”
製片人和编剧对视了一眼，眉头同时皱起。
这题太刁钻了。
大明將亡，这是一个极其宏大且抽象的歷史概念。
放在具体的表演里，演员极容易落入俗套：
要么是崇禎帝煤山自縊前的捶胸顿足，要么是末路將领面对千军万马的仰天长啸。
那种演法，太满，也太空。柳闻望要的是质感。
“可以开始了。”柳闻望按下桌上的计时器。
江辞没有深呼吸。
他甚至没有闭上眼睛去酝酿情绪。
他只是转过头，视线扫过正厅的陈设。
隨后，他迈开脚步，走到左侧那根粗壮的金丝楠木柱子旁。
他蹲了下去。
製片人愣住了。
江辞伸出右手，手指伸向青砖地面的缝隙。
那里沉积著一些不知多少年的灰土。
“你在干什么？”製片人忍不住出声，“那里脏。”
江辞没有理会。
他用指甲在砖缝里用力抠了几下。
指甲缝里塞满黑色的泥垢和木屑。
柳闻望抬起手，示意製片人闭嘴。
他的视线锁在江辞的背影上。
“倒计时结束。开始。”柳闻望按下秒表。
江辞的脊背在这一秒，彻底垮了下去。
原本属於二十四岁青年的挺拔身姿荡然无存。
他蹲在地上，双肩內扣，整个人呈现出一种极致的佝僂与萎缩。
他缓缓转过身。
柳闻望的心臟收缩了一下。
脸上面部肌肉走向完全改变，眼窝深陷，眼球无力地凸起。
金丝眼镜在这张脸上变得极度违和，却又被他眼神里那种空洞的虚无感强行吞噬。
江辞颤抖著举起右手。
他的手指极度僵硬，这是长期饥寒交迫导致的神经性痉挛。
他將刚才从砖缝里抠出来的那点泥垢，小心送进嘴里。
牙齿闭合。咀嚼。
喉结剧烈地上下滑动，乾咽。
乾涩的喉咙和泥土摩擦，他的脖颈上爆出几根青筋。
他在吃土。
飢饿。
人类最底层的生理本能，被江辞用最客观的动作展现得淋漓尽致。
但大明將亡，不能仅仅是飢饿。
咽下泥土后，江辞的动作停顿了。
他慢慢低下头，视线落在自己的左前方。
那里明明是一片空地，但他视线所及之处，空气有了实体。
他伸出左手，食指和中指併拢。
手腕颤抖得厉害，但他极力控制著手指的平稳。
他將手指贴在半空中某个不可见的位置。
那是一个大夫给人探脉的手势。
探脉的手指停在半空。
足足五秒。
江辞的手指慢慢滑落。
他没有歇斯底里。面部表情没有任何剧烈的波动。
他只是机械地挪动膝盖，往前爬了半步。左手再次伸出。探脉。
滑落。
再爬。再探。再滑落。
连续三次。
遍地饿殍。十室九空。
江辞停止动作。
他瘫坐在地上。
他缓缓抬起头，目光穿透紫檀木长桌，穿透柳闻望，穿透那扇朱红色的大门。
那双眼睛里，所有的情绪全被抽乾了。
没有救世的豪情，没有悲天悯人的痛哭。
只有麻木被现实撕碎后，那种深不见底的悲凉与虚无。
他只是一个医者，或者一个末路將领。
但他救不了任何一个人，也救不了这个烂透了的世道。
气数已尽。
这天下，已是一具发臭的尸体。
正厅里陷入死一般的寂静。
製片人长长吐出一口气，这才发现自己刚才一直屏住呼吸。
编剧拿著笔的手僵在半空，笔记本上一个字没写。
柳闻望坐在太师椅上，乾瘪的双手抓著扶手。
他看到了。
他真真切切地看到了崇禎十五年的那场浩劫。
不需要千军万马，不需要血流成河。
只靠一点砖缝里的泥土和一个探脉的手势，江辞把那个时代最绝望的死相，活生生地摆在他面前。
那是大厦將倾时无人能逃的绝望。
隨著江辞眼底的虚无收敛。
他双手撑著膝盖，乾脆利落站起身。
拍了拍膝盖上的灰尘，顺手从口袋里掏出一张纸巾，把刚才含在嘴里的泥渣吐出来。
一秒出戏。
柳闻望看著站直身体的江辞，眼眶边缘泛起一圈压抑不住的红晕。
“呼——”柳闻望长出一口气。
他端起桌上的紫砂壶，想喝口水压压心头的悸动，手却抖了一下，
壶盖磕在杯沿上，发出清脆的响声。
“好。”柳闻望放下紫砂壶。只说了一个字。
他转头看向製片人。
“不用选了。游医吴又可，明將孙传庭。这两个角色，他挑哪个算哪个。”
製片人愣了一下，面露难色：
“柳导，门外还有赵乾他们几个大腕等著呢。这试镜才刚开始第一个，直接定下来，外面不好交代。”
“交代什么？”柳闻望嗓音拔高，“我要的是能把歷史嚼碎了吐出来的演员！他们能干吃地砖缝里的泥吗？”
製片人闭嘴。
柳闻望重新看向江辞，目光里多了一份狂热的欣赏。
“年轻人。明天进组，先去顺义的封闭基地待半个月。剧本吃透。”柳闻望一锤定音。
江辞推了推鼻樑上的金丝眼镜。
“没问题柳导。”江辞语气平稳。
四合院走廊。
寒风依旧。赵乾坐在紫檀木椅上，手里的两颗核桃盘得咔咔作响。
距离江辞进去，满打满算不到五分钟。
“五分钟。”旁边一个男演员低声嗤笑，
“这估计连台词都没念完，就被柳导赶出来了吧。”
赵乾嘴角扬起，胜券在握。
歷史正剧的门槛，不是靠投机取巧和沙雕人设能跨过去的。
“吱呀——”
朱红色大门被从里面拉开。
江辞迈步走出来。他神色平静，手里拿著一张刚列印出来的合同意向书。
选角导演跟在他身后走出来。
走廊里的几个演员立刻正襟危坐。
赵乾把核桃收进口袋，整理了一下西装领带，准备迎接接下来的点名。
选角导演清了清嗓子，目光扫过在场的大佬们。
“各位老师，辛苦大家跑一趟。”
选角导演的语气带著尷尬和不加掩饰的震撼。
“柳导发话了。男主名额已定。今天的试镜，提前结束。”