“不论你出身何等寒微，从今日起，你便是我司空越座下首徒。日后谁敢欺你、辱你、压你，只管报我名字——为师替你撑腰，为你翻天。”
“谢……谢师尊！”
乾素素喉头哽住，眼圈倏然泛红，泪珠在睫上颤巍巍悬著，迟迟不肯落下。
仿佛一夜之间，她从无人问津的浮萍，变成了有人托底的星辰。
先是遇见云凡，待她如亲妹，护她如至宝，更一手將她推上这高不可攀的山巔；
如今又蒙府主亲收，一步登天，成了星罗学府最耀眼的新芽。
她心里雪亮：没有云凡，就没有今日的乾素素。
“这位小兄弟尚未测验，咱们这就开始吧。”司空越转向云凡，笑意温煦，毫无偏颇之意。
云凡缓步上前，掌心覆上测灵晶石。
眾人屏息凝望——可那晶石沉寂如墨，连一丝微光也吝於泛起。
天赋平平？
炼星院主眉峰微蹙。
倏然间——
轰！
晶石炸裂，碎屑激射！
一道璀璨虹光破空而起，直贯云霄，硬生生撞碎了学府上空运转百年的天幕大阵！
那光芒撕开云层，撞向苍穹深处。
只见半空中骤然浮现出无数道古老符痕，密如蛛网，层层叠叠。
每一道符痕都似活物般微微脉动，透出难以言喻的浩瀚威压，仿佛將天地初开时的法则、万物生灭的奥义，尽数凝於一线。
炼星院主与玄象院主只瞥了一眼——
噗！
玄象院主喉头一甜，鲜血狂喷而出。
炼星院主则双耳渗血、鼻孔裂开、眼角崩裂，七窍齐涌赤流。
二人面如金纸，浑身筛糠般抖颤，膝盖一软几乎跪倒，神魂似被重锤砸中，眼前发黑，险些当场昏厥。
“快闭眼！別再盯！那是大道显痕，你们修为未至，看一眼便蚀神，再看一眼就爆体而亡！”司空越厉声嘶吼。
两人猛地垂首，连喘息都滯了一瞬。
司空越也仰头凝视片刻，额角青筋暴起，脸色迅速灰败，硬撑三息后终於咬牙移开视线，指尖深深掐进掌心。
他心头巨浪翻涌——
大道显痕……
竟被云凡引动了？
这哪是天骄？分明是逆天而生的妖孽！
就在此时，云凡背后悄然浮现一道银髮女子虚影。她素手轻抬，五指微拢，漫天符痕竟如百川归海，无声无息尽数敛入掌心。
异象戛然而止。
司空越等人浑然不觉——即便抬头张望，也绝难捕捉那银髮身影的一缕衣角。
虽只惊鸿一现，却已撼动整座大乾王城。数道遁光撕裂长空，各大宗门长老、隱世老怪纷纷腾空而起。
“天生异象！真妖孽降世！”
“星罗学府要翻身了？先来个顶尖天才，如今又蹦出个万年难遇的妖孽？”
“这妖孽打哪冒出来的？莫非是从古遗蹟里爬出来的？”
大乾学府內，鸦雀无声。
银袍老者等人脸色铁青，指节捏得咯咯作响。
刚才那幕他们看得清清楚楚——
確是天地异象！
有异象即有妖孽！
星罗学府，真收下了一位妖孽学员！
风院主等人双眼通红，眸底妒火翻腾。
为何这等逆天之人，不落大乾学府？
不入风家门庭？
“当年星罗出了个司空越，就把我们年轻一代碾得抬不起头……如今不止又出一个顶尖天才，还横空杀出个引动大道的妖孽，我大乾后辈，怕是要被踩进泥里了。”一名大执掌声音低沉，字字如铁。
“那顶尖天才和妖孽是不是脑子坏了？星罗早成空壳，他们偏往那破庙里钻！”另一名高层咬牙切齿。
其余人胸口发闷，喉头髮堵。
顶尖天才被抢走，尚可忍；
连妖孽都拱手让人，简直剜心割肉。
这时——
一道金袍身影撕裂云层疾掠而至，威压如山倾泻，银袍老者等人急忙躬身行礼。
“参见姚副府主！”
“免了。”姚副府主袖袍一甩，眉宇紧锁，声音冷得结霜。
眾人哪还看不出？姚副府主脸黑如墨，气压低得令人窒息。
星罗刚揽下顶尖天才加妖孽，他能笑得出来才怪。
“你们都看见了，星罗学府，一日之內，得了两个。”姚副府主目光如刀，扫过眾人，“一个司空越，一个云凡。”
银袍老者等人齐齐垂首，额头沁汗，不敢迎视。
“我只问一句——为何我们毫无察觉？妖孽现世，必有气机翻涌、灵潮异动、地脉震颤，为何大乾学府的情报网，一无所获？反让衰败多年的星罗，捷足先登？”
他语调森寒：“每年投在『青瞳』上的灵石，够堆满三座藏经阁。可你们，漏掉了两个足以改写格局的人！”
“风院主！”
“属下在……”蓝袍中年男子硬著头皮踏前一步。
“我大乾学府的情报中枢向来由你风院一手掌管，如今捅出这般天大的篓子，你可认罪？”姚副府主声如寒铁，字字砸地。
“星罗学府早成昨日黄花，纵然冒出一个绝顶妖才、一尊盖世妖孽，也未必能扭转其江河日下的局面。”蓝袍中年急声辩解。
“你莫非真把司空越那柄剑忘了？当年他一剑破空，將你整个人劈得倒飞三丈、撞塌半面影壁——这等羞辱，你竟敢装作不记得？”姚副府主冷笑一声，眸光似刀。
那人脸色霎时灰白交加，额角青筋突突直跳。
“因你失察，府中损兵折將、机密外泄、声誉扫地！此责难逃！即刻起，革去你风院主实职，暂留虚衔代管——待新任人选定下，你须双手奉印，不得滯留一日！”姚副府主拂袖断言。
风无忌喉头一哽，指尖发颤。熬了十几年才坐稳的院主之位，竟被一道令下削得乾乾净净，心口像被钝刀反覆剐著。
“立刻调集所有暗线，掘地三尺也要挖清那两位星罗新锐的根脚！死活不论，代价不论，只许成功，不许失败！”
姚副府主沉声落令，余音如霜。
……
暗殿深处。
此处隱於主殿之下，幽深肃穆，是星罗学府真正的命脉所在。府主司空越端坐上首，左右分列炼星、玄象两位院主，身后还立著十余位气息沉厚的核心长老。
乾素素手心沁汗，这是她头一回踏入这般重地——满殿目光如潮水般涌来，尽数落在她与云凡身上。
而焦点，全在云凡一人。