事实证明，如果你想在荒山野岭里寻找什么东西，那么，一位带著猎犬的精灵游侠一定是你最渴望的队友。
“跟我来。”
莱文在灌木从中找到了一枚鳞片和些许奇怪的粘液，隨后领著眾人离开小路，穿过片茂密的树丛，最终来到了一条小溪旁。
也就在这里，他们看见了散落在鹅卵石间的杂物，以及一具心臟被掏空的人类尸体，看装扮，应该是个行脚商人。
“可怜的傢伙。”
理查走上前，给这具尸体合上了眼，又扫了眼周围刚开始变成暗红色的血跡，说：“应该是一个小时以內的事。”
莱文点了点头，越过小溪道：
“没时间安葬他了，那帮傢伙应该还没走远，够幸运的话，我们能直接追踪到他们的老巢。”
说完，他就拍了拍猎犬的头，先一步钻入了后面的密林中。
理查和其余人立马跟上。
似乎是见到了尸体的原因，接下来的路程里，所有人都明显进入了认真的状態，放轻手脚，屏息凝神。
这一走就走到了太阳西斜。
“该死，这么远的吗？”
短手短脚的铁锤有些耐不住性子了，他开始后悔没有带一匹矮种马过来，然后，又用期待地眼光看向了孟德尔，问：
“你能不能变成……”
“不能！”
孟德尔未卜先知地给出了回答。
“你们俩別闹了。”莱文拨开身前的树枝，顺口鼓励同伴：“坚持住，痕跡越来越新了，我们应该很快……嘘！”
话说到一半，他忽然做出了噤声的手势。
伏低身子观察片刻后，他又招了招手，让大家向他靠拢。
理查走上前，从树枝间的缝隙向远处眺望，惊讶地发现，在对面的山脊上，竟然耸立著一座堡垒！
这堡垒包含一个带烽火台的塔楼和几段石墙，明显荒废了许久，以至於塔楼和墙都塌了大半，像是剖面图一样露出了內部的结构。
这时，旁边的孟德尔说：
“嘿，我知道这儿！”
“这是顽石堡，营地里的大导师曾跟我提过，是两百年前大陆战爭时期，海湾地区的城邦联盟为了防范帝国走小路奇袭而修建的。”
“后来战爭结束，帝国势力退回了群山以东，这里就逐渐荒废了……”
理查抿了抿嘴，心想这段歷史他也听过。
那时候的神圣罗兰帝国正处於全盛姿態，朝四面八方不断扩张，搞得周围国度纷纷化身成了工事狂魔，满地图修建城堡。
如今冒险者们在野外遇见的废弃古堡，十有六七都是那个时代留下来的。
没想到这山沟沟里竟然也有一座。
这边，莱文从隨身行李中取出了一个铜管望远镜，对著顽石堡细瞧了一会儿后，对孟德尔说：
“你们大导师的消息该更新了，这里现在非但没荒废，反而热闹著呢。”
理查借来望远镜，也眺望了一番。
果然。
他们追踪了大半天的蛇人，此刻就在这座堡垒里。
透过坍塌后露出的空挡，大概能看见八九只。
头颅和下半身是蛇，却长有人类的胸膛和双手，拿著长矛与弯刀等武器，在石头间爬来爬去。
其中有一只明显与眾不同，穿著皮甲和长袍，戴著某种玛雅风格的、羽毛製作的头冠，手里还拿著一本书。
是施法者吗？
理查眉毛一挑，尝试著超远距离发动洞察之眼。
幸运的是，他还真就成功了！
一排文字很快就显示在了他眼前：
【姓名：瑟基嘶·蚀牙】
【种族：蛇人】
【职业：萨满lv4】
【属性：力量11，敏捷13，体质11，智力10，感知14，魅力10】
【常规技能：蛇佬腔】
【超凡技能-法术：毒气喷溅（0阶），心灵之楔（0阶），德鲁伊伎俩（0阶），治癒真言（1阶），魅惑术（1阶），树肤术（2阶），毒素吐息（2阶）】
【超凡技能-战技：无】
【天赋：热量感知，毒素免疫，心灵感应】
【专长：蜿蜒之躯】
【称號：无】
等级高了就是好啊。
这敌人的情报不就一下子全来了？
理查翘起嘴角，转而又凝视起对方怀里的那本书。
【名称：灰鳞之书（可魅惑）
等级：稀有
说明：选用未成年蛇人的鳞片精心製作，可以帮助施法者（仅限蛇人）减少魔力的消耗，另外夏天的时候抱在怀里很凉快】
很好，这下连魅惑的对象都有了！
理查兴奋到忍不住想搓手手。
然而下一秒，当他把望远镜往下方挪了挪后，笑容却瞬间消失。
只因在顽石堡的围墙內，除了乱爬的蛇人外，还有三个人类，他们脖子上戴著响尾蛇样式的金属项圈，被关在角落的木头笼子里……
十分钟后。
眾人都用望远镜把对面看了一遍，围坐一圈分析起情况。
“那些蛇人我看了，除了披袍子的比较麻烦外，其他的俺都能一斧头劈死！要是孟德尔小子能再给俺加上点毒素防护，那俺效率还能更高！”
矮人铁锤率先发言，吐沫星子到处飞，看得出来已经等不及想要开始战斗。
然而莱文却摇了摇头。
“我不怀疑我们能在正面作战中取胜。”
“问题在於那些被抓的人。”
“据我所知，蛇人们非常喜欢抓其他种族当奴隶，並且会用一种刻有电击魔法的项圈控制他们。”
“万一我们在进攻时，他们將那些人驱赶出来当肉盾，我们该怎么办？”
“蛇人们还能感知冷热，我们很难潜入进去救人，至少我这个游侠做不到。”
听了这话，铁锤揪了揪鬍子，明显没有什么好办法。
孟德尔更是只会研究植物不会临场指挥，当下就犹如美式高中里见了橄欖球队队长的宅男般缩起了脖子。
格蕾丝乾脆思考都没思考，直接眯眼一笑，望向理查。
理查：？
赤铜龙小姐，你绝对是想到了什么坏主意但懒得说，就想看我挠头髮是吧？
理查嘴角一歪，隨即思考起来。
他其实还真有个点子。
不过还不太完善，需要一点如火花般迸发的灵感……
这时。
对面的孟德尔以为眾人都没了主意，提议道：“要不我们先找个隱秘地方搭营地吧，一会儿就要下雨了，我可不想被淋成落汤鸡。”
会下雨？
对哦，这帮德鲁伊是有能力预知天气的！
一瞬间，理查的思维就仿佛吃了华莱士般通畅起来，睁大眼睛道：
“各位，我有一个计划，既能救下奴隶们，又能消灭这伙蛇人！”