永安镇成功守住后，顾见川率军凯旋而归，回到了天水城。
原本气势汹汹要上奏朝廷严惩蒙业的马胜，一见顾见川便蔫了气焰。
"我听说有人曾想在战前撤军投降，打算將我辛苦收復的天水城和满城百姓拱手让给匈奴？"
顾见川冷眼睨著马胜，不怒自威。
"这个......末將当时也是无奈之举。"
马胜擦著额头的冷汗，支支吾吾道。
"將军您失踪多日，十万匈奴大军压境，军心涣散，末將只是想保存有生力量......"
"保存有生力量，就要牺牲全城百姓？"
顾见川厉声打断，"马將军捫心自问，你守护的究竟是手中权柄，还是黎民百姓？"
"我......这......"
马胜被问得哑口无言，在顾见川凌厉的目光下如坐针毡。
这时言斐適时开口打圆场：
"將军言重了。不过话说回来，幸亏马將军最终没有撤军。”
“若天水城再度沦陷，即便朝廷体恤將士性命，恐怕也难逃重责。"
他温润一笑，继续道。
"如今大获全胜，马將军也功不可没。不如就此揭过，皆大欢喜如何？"
马胜感激地看了言斐一眼，连忙附和：
"言督军所言极是！是末將考虑不周。今日大捷，正该庆贺，那些不愉快的事就让它过去吧。"
话里话外，已是绝口不再提弹劾蒙业之事。
顾见川虽厌恶这等贪生怕死之徒，却也明白对方终究是朝廷派来的监军，不便撕破脸皮。
见言斐给了台阶，便也顺势揭过此事。
顾见川冷冷扫了马胜一眼，道：
"今日看在言督军的面子上，此事就此作罢。”
“但望马將军日后行事三思，莫忘我等行军打仗，为的是保家卫国、护佑大夏子民。"
说罢，拂袖而去。
言斐向马胜微微拱手，隨即跟上顾见川的脚步。
另一边的屋子內，蒙业正忐忑不安地等待著对自己的惩处。
他深知这次行事过於衝动，竟將朝廷命官强行扣押，不知会给將军惹来多大麻烦。
卫滔陪坐在侧，见他愁眉不展，便宽慰道：
"別太忧心，此战我们大获全胜，歼灭匈奴四万余人，其中多半是迦南精锐。”
“经此一役，匈奴短期內再难组织大规模进攻。"
“看在如此大功的份上，肯定可以功过相抵。”
“而且马胜那个老匹夫一向见了將军就跟老鼠见猫一样，雷声大雨点小。这事应该会轻拿轻放。。”
"但愿如此。"
蒙业嘆了口气。
他並非惧怕担责，只是担心马胜执意上奏朝廷，又让將军被那些文官弹劾。
想起过往將军屡屡因部下行事被指责"御下无方"，他就不免愤懣——
如此驍勇善战的將军，为何当今圣上和朝中大臣总是不待见他？
这话虽是大不敬，但蒙业真心觉得那些人简直有眼无珠。
"说来也奇，"
卫滔突然压低声音。
"这次竟是言督军亲自將將军寻回来的。得知消息时，我可吃惊不小。你说......他当真投效將军了？"
"应当不假。"
蒙业点头道，"若非他出手相救，以將军当时的伤势，怕是凶多吉少。”
”这样也好，这些时日我观察下来，言督军確有真才实学。”
“咱们这群粗人打仗还行，將军身边正需要这样知书达理又不迂腐的聪明人出谋划策。"
两人正低声交谈，忽闻屋外脚步声渐近，立即噤声。
顾见川推开门走了进来，眉宇间透著几分轻鬆：
"在聊什么？"
见他神色不错，卫滔稍稍鬆了口气，笑道：
"在说这次战役。匈奴折损精锐，短期內应该无力再组织大规模进攻，咱们总算能喘口气了。"
顾见川点头：
"话虽如此，仍不可大意。边境村落的百姓需儘快迁入附近城镇，以免匈奴报復。"
每年秋冬季，他们都要组织百姓迁徙，以防匈奴劫掠。
今年因战事频繁，迁徙之事耽搁了，已有十余个村庄惨遭屠戮。
如今战局稍稳，必须加紧行动，避免更多无辜百姓遭殃。
卫滔忍不住抱怨：
"要我说，不如让那些村民直接定居在城镇里，省得年年迁徙，既费人力又耗军力。"
言斐摇头，接过话茬：
"此事没卫將军想的那么简单。若所有人都聚居城镇，谁来耕种？周边田地有限，如何分配？”
“若强行徵用土地，必然引发民怨。”
“况且，村民世代居住故土，岂会轻易捨弃？"
卫滔皱眉：
"可这样来回迁徙终究不是办法。一旦我军被牵制，稍有延误，便会有更多百姓遭难。难道就没有一劳永逸的法子？"
他这一问，顾见川和蒙业也不约而同看向言斐，眼中带著几分期待。
言斐闻言无奈一笑，抬手做了个投降的手势：
"诸位可別把我当神仙，我可没法像话本里写的那样，一个筋斗云飞到匈奴大营，抬手就给他们来个天火焚城。"
他收起玩笑神色，正色道：
"若要说一劳永逸之法，唯有彻底解决匈奴之患。"
"彻底解决？"
卫滔忍不住嗤笑。
"言督军说得轻巧。匈奴控弦之士不下三十万，我军满打满算不过二十万。更別说朝廷向来反对主动出击。"
提起这事，蒙业脸色顿时阴沉下来。
当年他们隨顾见川差点直捣匈奴王庭，结果朝廷一纸詔书强令撤军。
那是他们距离彻底平定边患最近的一次，却因朝中忌惮將军功高，硬生生错失良机。
这些年来，他们只能在被动防御中与匈奴周旋，但凡主动出击必遭朝廷申飭。
言斐目光扫过眾人，沉稳道：
"朝廷现在不同意，不代表永远不同意。我们要做的，就是在这段时日里厉兵秣马，完善后勤。”
“三年也好，五载也罢，终有一日......"
他望向窗外苍茫的边关，声音里带著不容置疑的坚定：
"匈奴必灭，边境永寧。"
顾见川缓缓点头：
"不错，这一天终会到来。"
此刻他心中所谋，已不仅是为权势，更是为这天下苍生。
既然要改天换地，与其假手他人，不如自己亲掌乾坤。
更何况言斐如此倾力相助，麾下將士这般赤诚相待，他岂能辜负？
蒙业敏锐地察觉到话中深意，惊疑不定地瞥了顾见川一眼，又迅速移开视线。
难道將军真有问鼎之心？
转念一想，当今圣上为保皇位迟迟不立储君，將军身为五皇子本就是正统继承人之一。
这天下，本就该能者居之。
若將军真有此志，他必誓死追隨。
卫滔浑然不知好友心中惊涛骇浪，仍惦记著先前之事：
"將军，马胜那老匹夫可还嚷著要弹劾蒙大哥？"
"此事已了。"
顾见川有意为双方说和，特意点明，"多亏言督军周旋，往后不必再提。"
“还有，隔墙有耳，马將军总归是朝廷的人，说话间该注意还是要注意点。”
卫滔闻言面露喜色，先是点头表示日后言行会注意，又转向言斐抱拳道：
"多谢言督军。"
他性子直率，虽因原主所为耿耿於怀，但见言斐真心相助，又救將军性命。
恩怨分明之下，这句道谢便是冰释前嫌之意。
言斐淡然頷首："客气。"
蒙业也郑重拱手致谢。
三言两语间，昔日隔阂尽消。
顾见川见眾人和睦，心下欣慰，又详述了一番后续部署，方才让眾人各自离去。