砰！
枪口火光迸现，孔鳩眼睁睁看著子弹脱膛而出。
时间仿佛被按下千万倍的缓速键，子弹爬行的轨跡迟缓得近乎凝固。
但孔鳩已经不想去思考这些事了。
孩童之善，是他能想到最纯粹的善。
孩童之恶，亦是他能想到最狰狞的恶。
一次次劝阻，一次次给予救赎之机，托斯曼却仍执拗地昭示著她对紫芒教的忠诚。
孔鳩是错的，
他一开始就是错的。
一旦墮入邪教，经受洗脑，將精神寄託於虚无縹緲的教义，把自身罪行推諉给“人生而有罪”上。
那么这个人，便再也无可挽救。
直到托斯曼把枪对准自己的那一刻，孔鳩才意识到，孩童能异化的多彻底。
【压力100！】
【信念，正在接受考验……】
太迟了。
当伯莱塔漆黑的枪管指向自己时，信念，已滑向绝望的深渊。
【绝望！】
在亚美利哥这地狱中，没有希望，哪怕任何一丝…
孔鳩的心理壁垒，在脑袋在被打穿前，对希望最后一丝丝侥倖，先一步崩塌了。
要闭上眼吗？
要接受这个结局吗？
等等，胸口怎么有点发烫?
凝滯的时光中，孔鳩目光微微下移。
外套口袋里，一点奇异的光源，正在轻轻跃动。
那是什么？
隨即，光点飘飞而出，让他看清了它的模样。
“清醒”！？
那刻朴素又粗糙的石子，此刻通体透亮，宛如一枚微缩的太阳，在昏暗牢房中熠熠生辉。
“这就放弃了？孔鳩？”
妮欧丝的声音在耳边响起。
怎么回事？
但此刻，孔鳩无暇细想，只能无奈地眨了眨眼。
『我不想放弃，但错给化为恶徒的孩童过多的希望，已让我跌入万劫不復之中。』
缓慢流逝的时间里，孔鳩无法张口，只能对著石子默想。
“看来你还没绝望，那就好。”
妮欧丝的声音再度传来。
『我想我已经绝望了，一切都结束了。』
孔鳩连嘆气都做不到。
妮欧丝声疑问：“你不感到愤怒吗？”
“你甘愿在这被一枪射死？还是对那该死的邪教头目感到愤怒，巴不得將其碎尸万段？”
这话，勾起了孔鳩的一丝怒火。
『对，我不应该绝望。』
『我应该愤怒。』
妮欧丝的声音在这片暂停的时空中迴荡：“错的不是托斯曼，从来都不是。你一直都明白这点，所以情绪才如此激烈，压力一直增加，不是吗？”
妮欧丝说得对。
孔鳩那不適的情绪，不断暴涨的压力，从来不是因为紫袍面罩人有多残忍、手段有多血腥。
而是因为面罩之下，竟是一个昨日还纯真善良、如今却不知罪恶为何物的小女孩！
心中阴燃的无名之火，经妮欧丝几句言语煽动，终於炽烈地升腾起来。
孔鳩眼中有火光隱隱浮现。
这么一说，我可真不想死在这啊，那个混蛋，紫芒教的教主法拉长什么样，我都还没见过呢……
“很好，孔。”
妮欧丝的言语传来
“那就去做，去把这股怒火发泄出来！”
石子骤然光芒大盛，模糊了孔鳩的视线。
光芒之中，响起一道金属撞击的清鸣。
子弹没有击穿自己头颅，而是击打在了一块石头上。
一块飘到空中，发光发亮的浮石上。
“清醒”挡下了这一击！
可，怎么是金属撞击声？
孔鳩疑惑的眼神看去。
“清醒”朴素的石质外壳，被子弹击碎了一角，露出內部金属物质的一瞥。
一个骰子？
一个好似六面体骰子的金属面，露了出来，上面写著：
勇猛。
怒火就是力量，將其释放出来！
【勇猛！】
时间，恢復了流动。
清醒掉入手心，一股无名之火，在孔鳩心中升腾。
升腾的火焰驱散了孔鳩的迷茫，焚尽了方才缠绕心头的绝望，令他精神为之一振。
“你已没有救赎可言。”
他注视著惊恐的托斯曼，眼中翻滚著怒焰，语气却异常平静。
平静得与之前发颤的声音截然不同，仿佛彻底换了个人。
孔鳩念头一动，眼中闪出蓝光。
地上的弹匣，连同托斯曼手中的枪，被灵能凌空拽来。
托斯曼呆呆站在原地，像是嚇破了胆，一动不动。
她三次对这位自己心目中的“死告天使”下手，但连其一根寒毛都没伤到。
现在，绝望轮到了这位恶童身上。
但这幅可怜兮兮的样子，再也骗不到孔鳩了。
“別装可怜了，披著孩童外皮的恶魔、畜生！我给了你三次机会，三次。”
孔鳩咒骂著，把弹匣里的子弹一发发摁紧。
“第一次，我让你自己思考，这里的人是否无罪。”
“你选择发动灵能击晕我，想把我开膛破肚。”
弹匣確认完毕，他將其装回伯莱塔，发出“咔嗒”一声轻响。
“第二次，跟我走。只要见一见外界，只过了一天的外界，就能知道紫芒教的人到底是不是在维护下城区和平。”
“你选择相信你的父亲，你的教主。”
確认枪身没问题后，孔鳩把保险拨至“发射”档。
“第三次，也是最后一次，我让你做个最简单的选择。”
一切无误后，孔鳩拉动了套筒，伯莱塔发出了『准备就绪』的脆响。
“你心知肚明，自己手上沾染的鲜血，不可能全是有罪之人，我给你个机会，救赎自己。”
孔鳩面无表情地举起伯莱塔，漆黑枪口对准了托斯曼。
“但你依旧对这狗屁不通的紫芒教的忠心，对我开枪。”
孔鳩笑了。
那是怒意抵达极致时，无意识溢出的冷笑。
“谢谢你，托斯曼，这对我认识紫芒教来说，是很好的一课”
托斯曼惊恐的眼中，却从那笑容里读出了某种难以言喻的失望。
『难道父亲真的在骗我？』
这便是托斯曼生前最后的想法了。
……
下城区，紫芒教据点內部。
在这片灵能罪犯最为密集的区域，矗立著一座由种种褻瀆邪法扭曲而成的教堂。
紫芒教主，准d级灵能者，希尔斯下城区最有权势的人之一，法拉·乔科斯，正在坐在此內教堂內，品尝著血酿。
他极为厌恶红福教那些老不死的血族，因此在攻占其据点后，把那些自命不凡的“白皮贵族”全都钉上桃木桩，在广场上焚烧了三天三夜。
不过，这些白皮佬酿製的人血美酒，倒確实堪称一绝。
正当法拉摇晃著杯中猩红液体，细细品味时，教堂门口空间一阵波动，管理物资的紫芒教军需官出现在他座下不远处。
军需官一现身便单膝跪地，恭声稟报：“教主，六组五號肢解灵童已死，死因是头部中弹。”
“死便死了，”
法拉抿了口酒，“本教主三百多灵能天赋卓越的义子义女，你挑一个顶上不就是了。”
军需官迟疑片刻，又道：“但这灵童是头部中弹身亡，意味著……意味著……”
“意味著是黑帮乾的，对吧？多大点事。黑帮那帮凡夫俗子，迟早会出现掌握反灵能手段的人。反正本教与他们决战之日也不远了。”
法拉依旧从容不迫，似乎一切都在计划之中。
但军需官仍未退下。
“怎么，还有事？”
法拉皱起眉头，示意他继续说。
军需官斟酌了一下，开口道：“还有一个疑点，不知是否打扰主教大人。”
法拉扬了扬下巴，让他直言。
“灵力残留显示，闯入者是个在亚空间中拥有额外分身的存在，而且……残留的灵能特徵，非常像奥斯卡大人……”
奥斯卡？！
这个死人的名字，让法拉的心跳漏了一拍。