“父皇，北线吃紧，粮草难以为继。如今老二十二在安南生死未卜，朝野上下群情激愤，皆请战討伐。儿臣实在不知该如何决断，恳请父皇明示。”朱標语气充满无奈和疲惫。
朱元璋停下手里的动作。
他將锄头拄在地上，拍了拍手上的泥土，转身走到屋檐下，端起一碗粗茶喝了一口。
他全程连看都没看朱標一眼。
“標儿啊。”
朱元璋放下茶碗，声音依旧波澜不惊，“咱早就说过，这大明的江山，现在是你做主。你是太子，是未来的皇帝。国事你自己看著办，这点小事也来烦咱？”
朱標急了。
“父皇，老二十二他毕竟是您的亲骨肉，现在身陷险境……”
“行了！”
朱元璋直接打断了朱標的话，语气中透著一丝不耐烦，“生死有命，富贵在天。他既然领了出使的差事，是死是活，看他自己的造化。咱管不了，也不想管。下去吧。”
朱元璋说完，直接转过身，继续拿起锄头走向菜地。
朱標看著父亲那冷漠的背影，心中一阵酸楚。
他知道父亲的脾气，一旦决定放权，就绝不会再插手。
“儿臣……告退。”
朱標无奈地嘆息了一声，缓缓站起身，步履沉重地离开了偏殿。
隨著偏殿的木门被轻轻关上。
院子里只剩下风雪的声音。
朱元璋挥舞锄头的动作慢慢停了下来。
他站在原地，缓缓直起腰，抬起头看向南方安南的方向。
原本浑浊淡漠的双眼，在这一刻缓缓睁开，流露出复杂的眼神。
......
南部重镇城主府大殿內。
张去疾气喘吁吁地衝进门槛，脚下踉蹌跌倒在地，连滚带爬地扑到大殿中央。
“殿下！出大事了！”张去疾双手撑著地砖，额头满是冷汗，声音嘶哑大吼。
朱楹端坐在主位上，手里握著一把沙漠之鹰手枪。
他拇指按下弹匣释放钮，弹匣滑落掌心。
他仔细检查了一番黄澄澄的子弹，隨后重新推入弹匣，拉动套筒，发出一声清脆的金属碰撞声。
朱楹连头都没抬，目光全在手中的枪械上。
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“何事如此惊慌？”朱楹语气平淡。
张去疾咽下一口唾沫，急切匯报：“胡季犛倾举国之力，集结了近二十万大军！此刻已经兵临城下！把咱们南部重镇围了个水泄不通！”
大殿內的几名明军偏將倒吸一口凉气，面面相覷，脸色煞白。
“二十万大军！”一名偏將惊呼出声，“咱们城里满打满算也就三万正规军，敌我兵力悬殊太大！”
张去疾跪在地上，急得直拍大腿：“殿下，城外黑压压全是敌军，战旗遮天蔽日。咱们要不要赶紧向朝廷求援？”
朱楹將沙漠之鹰放在桌案上，缓缓抬起头。
他没有理会张去疾的提议，转头看向站在左侧的李景隆。
“景隆。”朱楹开口。
李景隆快步走上前，双手抱拳：“末將在！”
“守城的指挥权，本王现在全权交託给你。”朱楹盯著李景隆的眼睛，一字一句地下令，“兵力调配、城防布置，全部由你一人做主。本王绝不干涉。”
此言一出，全场震惊。
李景隆猛地抬起头，双眼瞪得滚圆，满脸不可思议。
二十万大军压境，生死存亡之际，殿下竟然將整座城池和数万將士的性命，全部託付给他一个將领！
“殿下！”李景隆声音发颤，眼眶瞬间红了。
姚广孝站在大殿右侧，手里转动著一串檀木佛珠。
他看著朱楹这副泰山崩於前不变色的镇定模样，眉头微微皱起。
“殿下。”姚广孝停止转动佛珠，上前一步，忍不住开口询问，“敌军二十万压境，我军兵力处於绝对劣势。殿下却这般从容不迫，老衲实在好奇，殿下是有何退敌良策？”
朱楹转过头，目光落在姚广孝身上。
大殿內的气氛瞬间降至冰点。
朱楹没有回答姚广孝的问题，而是重新拿起桌案上的沙漠之鹰，缓缓举起。
他没有瞄准，单手握枪，直接扣动扳机。
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响在大殿內炸开。
枪口喷出一团耀眼的火舌。
百步之外，掛在墙壁上的一个木製靶心瞬间炸裂。
木屑四处飞溅，靶心正中央出现了一个焦黑的弹孔。
全场死寂。
几名偏將嚇得浑身一哆嗦，瞪大双眼看著那个被击穿的靶心。
姚广孝瞳孔骤缩，拨动佛珠的手指僵在半空。
他虽然见识过明军火器的威力，但朱楹这隨手一击的精准与狠辣，依然让他心头剧震。
朱楹吹了吹枪口冒出的硝烟，將枪拍在桌案上。
“大师，本王的枪法还算准。”朱楹冷冷地看著姚广孝，语气透著一股森寒的杀机，“但你的手段，似乎钝了些。”
姚广孝脸色微变，立刻躬身低头。
“殿下何出此言？”姚广孝低声询问。
朱楹站起身，双手背在身后，大步走到姚广孝面前。
“本王让你查军中的內鬼，查了这么久，还是有消息走漏。”
朱楹居高临下地盯著姚广孝，“胡季犛能这么快集结二十万大军，准確无误地围住我们，连我们的兵力部署都摸得一清二楚。城里若是没他的眼线，他敢这么篤定？”
姚广孝额头渗出一层细汗，双手合十：“老衲办事不力，请殿下责罚。”
“责罚免了。”朱楹冷哼一声，转身走回座位，“今日大战打完，那些牛鬼蛇神都会冒头。你给本王盯紧了，谁敢在背后搞小动作，直接抓起来砍了！”
“老衲遵命！”姚广孝深深鞠了一躬，心中对朱楹的敬畏更深了一层。
朱楹转头看向李景隆。
李景隆此刻已经从震惊中回过神来。
他满脸涨红，激动得浑身发抖。
“殿下信任之恩，末將万死难报！”李景隆扑通一声单膝跪地，拔出腰间佩剑，大声立誓，“末將定不辱使命！人在城在！敌军想破城，除非从末將的尸体上踏过去！”
李景隆站起身，转身大步衝出大殿。
他来到城墙上，立刻开始迅速部署防御。
“刀盾手顶在最前面！长枪兵在后！”李景隆挥舞著佩剑，大声下达指令，“机枪手就位！弓箭手准备滚木礌石！谁敢后退半步，军法处置！”
明军士兵们迅速行动起来，一挺挺马克沁重机枪被架在城垛上，黑洞洞的枪口对准了城外。
城外，战鼓声震天动地。
安南大军兵临城下开始攻城，李景隆完成守城部署並在城墙严阵以待，大战正式拉开帷幕，明军內部暗流涌动等待收网。