寒风颳过屋脊，瓦片发出脆响。
95號院的大门早就落了锁，门后头顶著两根碗口粗的房梁木。
前院倒座房门口，阎埠贵把脖子缩进领口，身上裹了两层看不出本色的破棉袄。他手里提著煤油灯，灯芯被挑到了极限，那点火苗比绿豆大不了多少。
“老阎，该你了。”
杨树森从门房钻出来，跺著冻麻了的脚，嘴里哈出一团白气。
阎埠贵瞅了一眼快见底的灯油，把灯芯又往下压了压：“这年月，煤球都成了金疙瘩，能省点是点。”
他凑到门缝边上，眯缝著眼往外瞅。
街上一片死寂，只有远处偶尔传来两声冷枪，听著渗人。
沈砚没睡，他顺著梯子下了地窖。
刚一进工坊，一股子发酵的豆香混著老盐味儿就涌了上来。这种味儿厚实，勾得人腮帮子发酸。
几口大缸静静立在地窖中央。
沈砚走过去，掀开其中一口的草帘子。
【叮！头抽发酵完成】
【品质：完美级】
【特性：鲜味增幅200%，口感醇厚，回甘悠长】
缸里的酱油呈红褐色，稠得掛勺。沈砚拿筷子蘸了一点，送进嘴里。
咸味刚过，鲜味就漫了上来。不是那种味精勾兑出来的燥，而是黄豆在大缸里晒足了日子沉淀出来的醇。最后舌根子返上来一丝甘甜，比肉汤还顶。
这就是“头抽”。
古法酿造，第一道提炼出来的精华。放在后世，这一瓶子卖到上万都有人抢。
在这缺油少盐的年月，这东西拌上鞋底子都好吃。
沈砚找了个空酒瓶，洗刷乾净，灌了一瓶提上来。封好口，才算把味儿锁住。
他坐在地窖台阶上，看著手里的瓶子。
东西是好东西。
可惜，再鲜的酱油也挡不住流弹。
沈砚把酱油瓶搁在一边，从大衣口袋里摸出那把驳壳枪。枪身冰凉，带著股枪油味和铁腥气。
虽然手里有两把枪，但子弹不多。
真要遇上一队红了眼的溃兵，或者將来破城时的乱战，这点火力连听个响都不够。
得搞点硬傢伙。
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手里有粮，心里不慌。但手里有枪，睡觉才踏实。
他站起身，走到墙角。那儿堆著几摞麻袋，他伸手拍了拍。那是他之前囤下的大米。
在这个金圆券擦屁股都嫌硬的当口，这就是硬通货，比黄金还管用。
沈砚找了个黑色的布袋子，装了十斤斤白米。掂了掂份量，又往里塞了一小块腊肉。想了想，他又把那瓶刚灌好的头抽放进空间。
这世道，识货的人不多，但总有那好这一口的“遗老遗少”或者大官显贵。备著，没坏处。
沈砚爬出地窖，把入口偽装好。回到屋里，换了一身不起眼的灰棉袄，头上扣了顶破毡帽，把那把驳壳枪插在腰后，白朗寧揣在怀里。
他没敢开院门，悄悄摸到后院墙根。
助跑，蹬墙，双臂用力，翻身落地。
墙外胡同里空荡荡的，沈砚辨认了一下方向，朝著德胜门那边的鬼市摸过去。
这鬼市以前叫晓市，如今也没人管什么时辰了。天一黑，各路神仙都钻出来。卖什么的都有，倒腾赃物的、卖古董的、甚至卖儿卖女换口吃的。
到了地界，黑漆漆的。
没有路灯，也不许大声吆喝。偶尔亮起一点火星子，那是买卖双方在验货。
空气浑浊，混杂著旱菸味、陈年旧衣裳的霉味，还有几天没洗澡的人身上那股餿味。沈砚竖起衣领，把半张脸埋进围巾，只留眼珠子在外面转。
这里的规矩，不问出处，不问去处。看上了比划手势，谈不拢就走人。
路边蹲著的一排排黑影，跟乱葬岗的石碑似的。
沈砚走过几个摊位。有拿官窑盘子换窝头的，有拿狐皮大衣换棒子麵的。
以前这些东西都是传家宝，现在全是累赘。
沈砚没停，他要找的是能保命的东西。
一直走到鬼市最深处，靠近城墙根的地方。这儿人少，气氛更压抑。
一个穿著军大衣的汉子蹲在墙角，面前铺著块油布。布上摆著几双军靴，还有几枚黄澄澄的弹壳。
看著不起眼。
但沈砚扫到了那汉子右手虎口上的老茧，还有他坐的那姿势——那是隨时能暴起伤人的架势。
是个见过血的老兵油子。
沈砚走过去，在那汉子面前蹲下。
“靴子怎么卖？”沈砚压低嗓子。
“不卖钱。”汉子把弹壳往上一拋，又接住，“只要吃的。细粮。”
“我有。”
汉子拋弹壳的手停住了。
他抬眼，露出一张满是胡茬的脸，左脸颊上一道肉稜子翻著。
“多少？”
沈砚没说话，手伸进怀里抓了一把米，手掌微微摊开一条缝。
汉子盯著那把米，喉咙里咕咚响了一声。他的手下意识地往前探，沈砚手腕轻轻一翻，让开了。
“我要那玩意儿。”沈砚下巴点了点汉子鼓鼓囊囊的腰间。
汉子眯起眼，上下打量了沈砚一番。
“兄弟，胃口不小啊。”汉子冷笑一声，手摸向腰间。
沈砚右手插在大衣口袋里，拇指已经扣开了白朗寧的保险。
“別废话。我有粮，你有货。换不换？”
汉子顿了顿，从怀里掏出一个沉甸甸的布包，往地上一扔。
“五十发。7.63的。还有一盒驳壳枪的弹夹。”
沈砚心里一定，正是他要的。
“这一把米，不够。”汉子盯著沈砚的怀里，“我要十斤。少一粒都不行。”
十斤大米换五十发子弹。搁平时是天价，但现在就这个价。
沈砚解下背上的布袋子，放在地上。
“十斤大米。还有这个。”沈砚从袋子里掏出那块腊肉，在汉子面前晃了晃。
腊肉特有的烟燻味儿在冷风里一散，周围蹲著的几个黑影明显晃动了一下，好几双眼睛直勾勾地扫了过来。
汉子一把攥住腊肉，凑到鼻子底下深吸了一口气，闭上眼停了两秒。
“好东西……真他妈是好东西……”
他犹豫了一下，咬了咬牙，又从身后的破布堆里摸出两颗黑乎乎的铁疙瘩，小心翼翼地推到沈砚面前。
“mk2手雷，美货。本来不想出的。”汉子咽了口唾沫，“但为了这块肉，值。”
沈砚也不含糊，迅速收起子弹和手雷，揣进怀里。
交易达成。
此地不宜久留。沈砚转身就走，步子迈得飞快。
刚拐进一条僻静的胡同，前面突然窜出三个人影。
“兄弟，留个买路財。”
领头的脸上有一道刀疤，手里拿著明晃晃的片刀，声音阴冷。另外两个嘍囉手里提著木棍，左右一分，把路堵死。
沈砚停下脚步。
“刚才看见你换了东西。”刀疤脸嘿嘿一笑，逼近了两步，“把东西留下，爷放你一条生路。”
沈砚没回头，只是把插在大衣口袋里的右手缓缓抽了出来。
月亮从云层里漏出点光，刚好照亮沈砚手里的傢伙。白朗寧的保险已经打开，枪口稳稳指著刀疤脸的眉心。
刀疤脸那声狞笑卡在了喉咙里。
他眼珠子死死盯著枪口，举著刀的手僵在半空，刀尖一点点垂了下来。
“爷……爷……”
刀疤脸的声音都在抖，膝盖一软，跪在了地上，手里的刀“噹啷”落地。
“小的眼瞎……小的该死……”
剩下两个嘍囉一看这架势，嚇得脸都白了，跟著跪成一排，脑袋磕在地上砰砰作响。
沈砚冷冷地扫了他们一眼，枪口微微压低。三人嚇得更是趴在地上发抖，连大气都不敢喘。
直到沈砚的脚步声远得听不见了，刀疤脸才猛地喘出一口粗气，靠著墙根滑坐下去，后背的棉袄已经被冷汗湿透了。