“你有什么喜欢的东西吗？”乔芙娜怯生生地问道：“我喜欢花，我的奶奶教了我很多湿地人特有的种植技术，当然，我也会织毛衣，每个女孩都会这么做。”
塞雷斯回答：“我喜欢工作。”
“啊，这样啊……那塞雷斯，你平时都做些什么呢？我在家里会帮著做很多事情，比如打扫家务，送东西什么的。”
塞雷斯直言：“我每天一般工作10个小时。”
乔芙娜頷首，闷声道：“哦哦，那么除了工作，你还会做什么吗？”
塞雷斯自然不可能把自己学习的事情暴露出来，好在他有合適的挡箭牌：“陪少爷一起练剑，谈心，这也算是一种工作吧。”
“这、这样啊——那，要是，你如果突然閒下来，有没有想做的事情？”
“我閒不下来，因为我是罪犯，閒下来的时候需要服刑。”
…………………………
塞雷斯並不擅长会谈交流，整场茶会下来，基本谈不出什么效果。他没有爱好，也没去过其他的地方，叫乔芙娜的乡下姑娘性格害羞，而且有些怕生，几个人在一块，完全谈不出什么效果。
“时候也不早了，塞雷斯先回去吧，我叫人给你送饭过去，乔芙娜你也去换身衣服，收拾好东西，跟我一起到主屋用餐。”
艾尔威利放下茶杯，淡淡吩咐了一句。
两人退下离开小楼，艾尔威利指尖轻轻摩挲著杯盏，说道：“你怎么看？”
房樑上落下一个壮硕高大的身影，索西骑士挎著双手，站在艾尔威利身后，直言道：“你要看谁？”
艾尔威利说：“当然是这两个孩子，我想听听你对他们的观点看法。”
索西点头：“那女孩是个好孩子，心地善良、语气温柔，好好培养的话，会是个贤妻良母，適合出去虽然对巴隆维达家族而言算是个远亲，但至少也是留著同样的血脉，我稍微感受了一下，她体內也有微弱的战爭领主之血。”
艾尔威利眯起眼：“也就是说，她的孩子也能够掌控破灭煞炁了？”
索西骑士摇摇头：“不好说，战爭领主的血脉传承並不一定会隨著母系继承，但您想想看，巴隆维达、巴隆格里什，比较有名的还有巴隆德里奇、巴隆齐佩扬、巴隆西泽斯——凡是姓氏中有『巴隆』前缀的，要么是完成过破坏天大功业的圣人后代，要么就是战爭领主血统，无论怎么讲，这样的人，肯定比普通人更容易掌握破灭煞炁。”
“这是我特意选的，我们家人丁不旺，但也不是什么远房亲戚都收的。”
艾尔威利对此没有什么意见，而是问道：“那另一个呢？”
“您说塞雷斯？”
“对，就他，你觉得怎么样？”
“坦白说，他这人性格不怎么好，讲话比我这个立了守信誓言的骑士还要耿直，没有一点兴趣爱好，我不知道他是不是在故意压制自己的情绪，如果是，那就说明这孩子过於早熟，您应该知道，四重天赋予凡人的时间是有数的，越早使用，越早魂归荒野。”
“塞雷斯这孩子確实早熟。”艾尔威利点头：“但我觉得，这跟他的人生经歷有关係……你不觉得，他和我很像吗？都是从小经歷了一堆事情，家里该担当的人不担当，被迫早早地扛起来不属於自己的责任。”
“那不一样，他母亲还活著呢。”
“索西师父，我有时候真怀疑你选择立下誓言，是不是就为了能够隨便挖苦人的。”
“不，我没有故意挖苦你，这就是你和他最大的差別。”索西严肃地说道：“你是在扛起不属於自己的责任，可塞雷斯这孩子扛得本就是他自己的责任，他母亲妹妹一齐出家，作为祭司和贞女侍奉神座，那俗世的一切责任，父亲的家业就落在他这个长子的肩头……他和您是不一样的。”
艾尔威利皱眉：“到底哪里不一样？我觉得我们之间很像啊。每次跟塞雷斯聊天，我都觉得很开心，就好像有说不完的话题一样，有时候我都觉得，他比我那两个没趣古怪的哥哥好多了！”
“就算同是早熟之人，被迫成熟的理由是不一样的。”索西骑士说道：“您虽然励精图治，体恤民生，但言语中谈的都是领地发展、家族繁荣、家国信仰这些大事情，而塞雷斯呢，他的眼光很浅显，话里话外都是工作和赚钱，对生计之外的事情並不关心；可他眼光也很深远，您说什么话题，他居然都能接得上。”
“你想说什么，索西师父？”
艾尔威利不耐烦地说著，他捡起茶匙，给茶里蒯了一匙精製砂糖，搅拌起来。
索西骑士看著艾尔威利的背影，衝著他那条又长又黑的单股辫说道：“我不觉得，你可以留得住塞雷斯。”
噹啷。
艾尔威利摔开茶匙，侧过头，明亮的眸子凝视著索西骑士，他没有像孩子一样发脾气，而是盯著对方问道：
“为什么？”
“塞雷斯是个负责的长子，但也仅此而已了。”
索西骑士扳起指头，跟他细数起来：“把他困在这里的是他的家人，他对至高天的信仰只能算是虔而不诚，也没有受过洗礼，你用信仰是留不住他的，这是其一。”
“塞雷斯通手艺，性子沉稳，目的性强，他这种人到哪里都能活得下去，连领主大人都知道，只能靠法律和道德留在身边，为自己再服务十年——十年后，塞雷斯出狱，如果你不想把宽赦的恩情变成仇恨，那就只能放任他自己离开，这是其二。”
“所以我要给他介绍个姑娘，他结婚成了家，就不会想著离开了。乔芙娜就是我特意选出来的，虽然长得不够漂亮，但是也是踏实淳朴的姑娘，尤其是善良，普通人家，能够討个善良勤劳的婆娘就已经不错了，这还是个地主家的小女儿，还跟塞雷斯一样，有一半湿地人血统，我觉得很合適啊。”
艾尔威利一摆手，大谈特谈自己的计划：
“要是运气好，我还打算让他入赘巴隆维达家呢——他父亲巴托尔不就是这样的吗？既然他父亲能够入一个湿地人的赘，那塞雷斯为什么不能入我们家的赘？我们可是实权有封地的贵族之家，还能改善他们的血统，这样他的后代说不定也能成为骑士，这有什么不好吗？”
索西骑士摇摇头，遗憾地表示：“我不觉得，他会觉得这是一桩美事。”
艾尔威利面带慍色：“这怎么不好了？多少人想进我们家，跟我们攀亲戚还没有机会呢！”
“这是不一样的。巴托尔来到花谷镇，孤身一人，我了解过，招他入赘的那位湿地人家，散尽了財產，卖掉了田地，给巴托尔盖了工坊，让石匠的手艺得以彰显，而作为回报，巴托尔后续赚了钱，拿出了七成的积蓄给了锻锤氏族，帮他们修路、挖水渠、盖了砖房。”
索西骑士说：“虽然湿地人寿命短暂，但巴托尔一直供养到公婆辞世，也是不小的开销，就是因为存在著这样的开销，也让石匠一家始终过著简朴的生活。这些东西，我敢肯定，以塞雷斯的早熟，他是会看在眼里的。”
“锻锤家族招女婿上门，双方是共贏合作，我拿出全力支持你的事业，你付出全部养我老，既当女婿又当儿，石匠巴托尔又不是忘恩负义的灰矮人，他当然会竭力回报——而您的做法呢？”
“恕我直言，您不觉得，您只是在把塞雷斯当个家奴吗？或者说，连家奴都算不上，家奴也是有赎身解约的那一天的，只有宠物才会被这么对待。你给他餵食精细的佳肴，和对豢养猎犬餵高品质的饲料口粮並无差异，更別说，您现在还想要给他配种……”
“索西骑士，我提醒一下，乔芙娜已经算是进了巴隆维达家族，作为我父亲的被监护人，她也算是半个贵族了。”
艾尔威利打断道，淡淡说一句：“就算你是骑士，可贵族也分公、侯、伯、子、男，在一些不开明的老傢伙眼里，刚刚那些可是褻瀆和侮辱。”
“我说的是实话，艾尔威利。”
索西骑士不以为意，他耸耸肩，说道：“家奴好歹还是人，也是不能隨意打杀的，但宠物可不是，给鹰犬爱马配种，的確是成熟的猎人应该学会的技术，但是放在人身上，我觉得是不妥当的。”