一顿饭吃完，天已擦黑。
关佑將白月仙送回戏园，赶回渡口，最后一班客船还未出发，陆守贞正站在船前踱步。
“守贞兄是在等我？”
“嗯，我去了討米堂，你不在，估摸你赶最后一趟船回去。”
“守贞兄有心了，公署那边情况如何？”
陆守贞嘆了口气：“不容乐观，主要是军队……”
他將傅良璧所说一一道来，他们都怀疑军队中有感染者，却又无法鑑別，唯一的做法就是將营地分割成多块区域。
这样做的好处是，即使某块区域发生尸变，只需要扑灭那块区域，而不会影响全部军队。
“军营现在还驻扎著多少人？”
“只有一千五。”
“短短时间死了五百人？”
“倒也不是全死了，还有两百来人防守著城门与公署，不过伤亡人数的確超过了三百。”
傅良璧就靠这支军队镇场子，估计他现在人麻了。
关佑沉吟道：“若不出意外，李玲瓏三天后將炼出一批化尸丹，到时候將这些丹化成符水，给军队的人喝下，感染者便会出现不適情况。”
“李玲瓏？”
“雾隱门的高手。”
关佑简单解释了几句，陆守贞又说出他在电报公司听到的话。
“史密斯博士也是奔著殭尸来的。”
“好一位国际友人！”
呜——
突如其来的汽笛声打断了两人的谈话。
关佑循声望去，只见一艘高达三层的轮船在河中疾速航行，船顶的烟囱喷出浓浓白烟，河水在船底翻出巨大的波浪。
他的眉头皱了起来，机械船终於在湘西地界出现了。
“这是宝船烟馆的船，怎么改成了小火轮！”
“这得问傅大人怎么禁菸的。”
身为排教人，陆守贞立刻想到了货运业务。
“该不是和我们抢生意的吧？”
“摇身一变就洗白了自己，买办阶级果然厉害。”
冷笑一声，关佑上了客船，陆守贞掉头回水寨去。
古老的客船与现代的小火轮交错而过。
透过舷窗，关佑看见指挥舱里坐著一个年轻漂亮的姑娘，操作小火轮的是一个戴金丝眼镜的男子。
虽然没有见过邓森，关佑仍然猜出他是邓家那位留洋的公子。
“海天盛筵么？玩的真花。”
小关爷这回猜错了，邓森没有半点旖旎心思，因为操作盘故障了。
昨日没让韞元格格尽兴，他思来想去，偷了刚装上蒸汽机的宝船钥匙，决定自己开船带韞元格格兜风。
韞元欣然赴约，连丫鬟也没带。
邓森自认在泰晤士河上开过朋友家的游艇，开这艘宝船一点问题也没有。
开始一切都很顺利，甚至避开了横撞过来的渡船，可就在避开渡船后，仪錶盘突然失灵了。
望著疯狂摆动的指针，豆大的汗珠从他鼻子尖上滑落，可他一个连半吊子都算不上的纯新手，根本不知道哪里出的问题。
嗖嗖两声后，动力彻底停了。
小火轮不再航行，岸上的风景也不再变化。
“怎么回事？”
邓森擦了擦鼻子，强自镇定地回道：“动力故障，我修一下就好了。”
韞元不安地望著窗外，夜色笼罩了一切。
“格格別怕，就算没有动力，轮船靠自身的浮力也不会沉下去的。”
“那我们怎么回去？”
“船上有臥室，还有食物，我们暂且就在船上休息一下，我父亲发现我没有回家，定然派人找我的。”
“好吧。”
韞元无奈说道，却看不见背向她的邓森，眼中闪过一抹得色。
国內的女子看重名节，孤男寡女共处一晚，几乎等同於这女子失节，如果真和她……
没错，生米煮成熟饭最稳妥。
邓家在永安府算得上富豪，可永安才屁股大的一块地方，哪里够他这个留洋高材生施展拳脚。
娶了韞元就不一样，她是大满一等一的贵族，母家的势力可助他邓森鲤鱼跃龙门，实现阶级跨越。
况且，韞元有钱。
他们家早就买通了陈公馆的下人，知道韞元来的时候，带了十几口箱子的金银珠宝和古玩字画，不说多了，把內务府珍藏的字画拿出来一幅，就够他组建一支船队的。
韞元，真是上天掉下来的宝贝！
“宝贝累了吧？我送你回房间。”
邓森走到韞元身前，温柔地扶起她。
韞元不知在想什么，有些心不在焉的样子，顺从地搭著邓森的手臂。
两人上到三层的客舱，这间客舱还保留著烟馆时的氛围，一张柔软的大床铺在中间，床边桌子上的菸具撤掉了，换成了茶具与糕点。
邓森先点亮油灯。
灯下看美人，犹胜三分色。
邓森本就起了齷齪的念头，此时见韞元格格楚楚动人，哪里还忍耐得住。
他直接將韞元领到床边，一把將她放倒，再替她脱去鞋子，把两条白得发亮的细腿放到床上。
接著，他也脱了鞋子上床，一个翻身压在韞元身上。
嘴上乱啃，双手乱摸。
韞元没有任何反抗，甚至连半推半就都没有，任凭他的双手游走。
“肯定也想被我干，骚货！”
邓森一边在心中暗骂，一边去解韞元的裙子。
可他並不知道，搂著他不出声的韞元，此刻眼珠子已经变成了红色。
就在邓森乐得浑身颤抖，欲要钻洞入巷的时候，脖子上传来剧痛，还有一股温热的感觉。
“小骚货还会咬人！”
他伸手一摸，摸了一手的血，不禁“啊”的一声坐了起来。
血，止不住地往外涌。
意识也在逐渐远去。
最后的神智告诉邓森，眼前的韞元格格不是人，她的双眼红得像血，额头两侧各自长著一根黑色的骨刺，唇边露出长长的尖牙。
她的胸依然高挺而美丽，可她的手指，却变成了黑色的利刃。
“永安城的尸祸，原来是你惹出来的！”
“不是我。”
“怪物！怪物！”
“本座可以赐予你一个活著的机会，代价是，你將成为我的尸奴，你愿意吗？”
韞元格格脸上没有任何表情，说的话也像机械一样毫无起伏，可对將死的邓森来说，这是世界上最好听的话。
“活著！我要活著！”
“那本座就赐你一滴尸祖之血。”