亡灵世界，安歇之地。
“噗通——！”
一声沉闷的坠地声在死寂的荒原上炸开。
林奇重重地摔在地上，像一具被抽走了灵魂的躯壳，像一具死掉的尸体。
他仰面躺著，四肢摊开，一动不动。
血月悬在头顶，猩红的光芒洒落下来，照在他苍白的脸上。那张脸白得嚇人，没有一丝血色，像是被抽乾了所有血液。
周围一片死寂。
没有风声，没有虫鸣，连远处那些亡灵生物的低语都听不见。只有那轮巨大的血月静静悬著，用那诡异的红光笼罩著这片土地。
一秒。
两秒。
三秒。
然后——
“啊——！”
一声悽厉的惨叫骤然炸开，撕裂了死寂。
那是少女的声音。
但那声音已经不再清脆悦耳，不再娇嫩甜美。它尖锐刺耳，像是用指甲划过玻璃，像是垂死者的哀嚎，像是从地狱深处传来的嘶鸣。
林奇的身后，一道模糊的少女身影正在扭曲。
她依然保持著环抱的姿势，但她的身体正在剧烈颤抖，正在疯狂扭曲。
而她的轮廓开始模糊，开始溃散，像是一幅被水浸湿的画。
“死亡——”
她的声音尖锐得刺穿耳膜。
“是死亡——”
“是绝对的死亡世界——！”
她抬起头，那双没有眼珠、只有暗红色光的眼眶瞪向天空。她看见了那轮血月，看见了那片灰濛濛的穹顶，看见了那些死气沉沉的星辰。
她的身体开始枯萎。
像是一株被抽乾了水分的植物，她的皮肤迅速乾瘪、龟裂、剥落。她的血肉在消融，她的骨骼在风化，她的身影在变得透明。
“不——！”
她发出最后一声歇斯底里的尖叫。
然后——
消失了。
像是从未存在过。
林奇依然躺著。
一动不动。
血月静静地照著。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久。
林奇的手指微微动了一下。
那动作很轻微，轻微得几乎看不出来。但的的確確，他的食指蜷缩了一下，然后是中指，然后是整只手。
手掌慢慢攥紧。
攥成拳头。
“咳——”
一声微弱的咳嗽从喉咙里溢出。
“咳咳！”
“咳咳咳咳——！”
剧烈的咳嗽声骤然炸开，林奇猛地蜷缩起身体，双手撑地，缓慢坐起来。
“呼——！呼——！”
他大口喘息著，像是一个溺水的人终於浮出水面，贪婪地吞噬著每一口空气。
汗水从他的额头、脖子、后背涌出来，浸透了他的衣衫，浸透了他的板甲。他整个人像是刚从水里捞出来一样，浑身湿漉漉的。
脸色简直白得嚇人。
过了很久。
很久。
他的喘息才渐渐平復下来。
隨即，他缓缓抬起头，环顾四周。
安歇之地。
石屋，田埂，骑士之花，血月，荒原。
熟悉的景象。
安全的景象。
“该……”
他开口，声音沙哑得不像自己。
“该...该死的……”
他咽了口唾沫，喉咙滚动。
“差点...差点翻车了！”
“还好...”
“还好死亡意志这项设定依然存在...”
林奇十分庆幸。
死亡意志，这是《亡灵世界》中的一项重要设定，除开玩家本人外，这里不允许有第二个生者的意志。
定了定神，林奇闭上眼睛。
脑海中浮现出那一幕——
那个赤裸的少女站在他身后，从后面环抱住他的腰。那双冰凉的手，那个甜美的声音，那句“留下来与萝丝一起快乐”。
还有那种入侵。
那种冰冷的、黏腻的、像是有什么东西正在吞噬他意识的入侵。
他猛地睁开眼。
“巫师……”
他喃喃道，声音低沉而沙哑。
“这个世界居然也有巫师！”
......
几天之后，瓦伦堡，书房。
壁炉里的火烧得正旺，橘红色的火光跳动著，在墙上那幅绣著狮鷲的掛毯上投下忽明忽暗的影。
林奇坐在书桌后面。
他的脸色已经恢復了许多，不再像几天前那样白得嚇人，但眼底依然残留著一丝不易察觉的阴影。
书桌前，站著两个人。
老管家克里夫穿著那件洗得发白的黑色长袍，双手交叠在身前，微微低著头。
他的目光不时扫过林奇的脸，浑浊的老眼里满是担忧。
从林奇回来那天他就发现了，少爷变了。话少了，眼神更深了，偶尔会盯著某个地方发呆，像是在看什么別人看不见的东西。
克里夫身边，站著盖尔骑士。
那位五十多岁的老骑士今天没有穿甲，他的腰背依然挺得笔直，但脸上的神情与以往截然不同。
没有了那种淡淡的疏离，没有了那种若有若无的审视，取而代之的，是一种明显的——敬畏。
早前他对林奇其实是不太满意的。
毕竟这只是老男爵的次子，没有作为继承人培养，甚至没有接受过正统的骑士训练。
贵族圈子里已经在流传著瓦伦家族即將进一步没落的消息。
然而让人万万想不到，这个次子，这个名不见经传甚至都没人正眼相看的次子，表现竟然会如此惊人！
整整五十六名阿斯多克人！
他仅一个人，一把剑，就把他们给杀得乾乾净净，生生从狼窝里面把霍伦菲尔德家族那位被掳走的大小姐给拯救出来！
简直是吟游诗人故事里才会有的桥段。
直到这时，盖尔骑士还没能从在山顶上看到的那满地尸体的震撼中回过神来。
“男爵大人。”
盖尔骑士的声音低沉而沙哑，像是斟酌了很久才说出口。
他微微低下头，右手握拳，按在左胸——那是骑士对领主最正式的礼节。
“我没有第一时间赶到瓦伦堡隨同大人您並肩作战，辱没了骑士的尊严，请您处罚我吧！”
林奇脸上露出隨和的笑容，起身將盖尔骑士拉起来：“没人能质疑盖尔骑士的品格，包括您自己。”
“这次是我过於鲁莽，没有与您提前进行沟通，没必要自责。”
他握紧了盖尔骑士的手，温切的道：“盖尔叔叔，瓦伦领，瓦伦家族將来还需要我们共同努力，继续维繫我们的安寧与荣耀！”
林奇目光平静得像一潭深水。
盖尔抬起头，与他对视。那双浑浊却锐利的眼睛里，此刻没有质疑，没有审视，只有一种沉淀了几十年的东西——
忠诚。
他深吸一口气：“外面都在说，我们瓦伦家族已经不行了，以前，我无法反驳也不敢反驳。”
“但是今天过后！”
他提高了音调，一字一句的道：“如果谁再敢说这样的话，我第一个拧下他的脑袋！”