次日的时候，陈皓便到了苏家。
只是踏进院门，他就感到气氛有些不对。
平日里死气沉沉的院子。
此刻竟聚著十几个人。
其中有之前娶了苏家女子的赘婿，也有一些没有被苏家选中的护院。
一个个的都伸长了脖子，压低声音议论著什么，脸上是难掩的激动与亢奋。
“都听说了吗，这护院统领可不一般，不仅在苏家算是迈入中高层道行列，而且还能接触到苏家真正的传承，就算是灵石也能翻一倍。”
“一个月足足有十块灵石的俸禄。”
此言一出，人群顿时炸开了锅。
“真的假的？这可是天大的好事！”
“我听说前两天苏家跟白元赵家的修士起了衝突，这才要招人。”
“要是能成为护院统领，那可真是祖坟上冒青烟了！”
护院统领！
虽然也带了一个护院之名，但是与寻常的护院已大不相同。
对他们这些下层护院或者赘婿来说，无疑是一步登天的机会。
陈皓默不作声地从人群边上走过，心中也是微微一动。
铁犀功虽然是上好的炼体功法，但是却极耗气血。
若无足够的钱財支撑，光靠这赘婿的五块灵石月钱，不知何年何月才能有所成就。
再加上之前从苏家的旁系中，收了不少灵稻，他现在还欠著一大堆债。
这差事，对他而言，正是一场及时雨。
他正思忖著。
忽然察觉到一道阴冷的目光落在了他身上。
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陈皓抬眼望去，远处一个高大的汉子正死死地盯著他，让陈皓有些摸不著头脑。
“莫不成这王莽將自己当成对手不成？”
这王莽。
原本修行了一道赤元仙人气，有练气三层的修为。
仗著人高马大，在一眾外来护院中向来横行霸道。
尤其看不起陈皓这种外乡来投奔的散修。
上一次眾人跟著张虎练铁犀功，这王莽自恃力大，却站得松垮，被张虎一脚踹在膝盖上，摔了个狗吃屎，就连成为赘婿的资格也没获得。
而紧接著，陈皓却因桩功扎实，得了张虎一句“是块好料”的夸讚。
两相对比，王莽面子彻底掛不住了。
自那以后，看陈皓的眼神就不太对了。
此刻。
王莽见陈皓抱得美人归，意气风发，又想起前几日的囧事，更是气不打一处来。
“你这个外乡的老秧子，能得到苏家的看重，娶了婉清小姐，已然惹人羡慕。”
“莫不成也要参与这护院统领的选拔不成，你也不撒泡尿看看自己，之前苏家是看你可怜，才收留了你，你还真以为自己有多高的天赋不成？”
陈皓淡淡瞥了他一眼，没有搭话。
他清楚这王莽虽然看上去身强体壮，也有练气三层的修为。
但是现如今自己铁犀功已经小成，修为也突破到了练气三层。
正要廝杀起来，对方不是自己的对手。
但是他一个外乡人在这里，在苏家当了赘婿，本来就已经惹人眼红了。
没必要在这些无关紧要的小事上，与人强行爭个高低上下。
对方想要那护院统领的位置，儘管凭手上功夫就是。
......
夜色渐深。
白天里的喧囂也渐渐平息。
苏家一座房屋外，亮著油灯的帐房门口，响起来了轻轻的敲门声。
“谁啊？”
里面传来一个略带不耐烦的声音。
“姑父，是我。”
门“吱呀”一声开了，一个留著八字鬍、身形微胖的中年男人探出头来。
那中年男人见到身前的高大身影，急忙將王莽拉了进去。
“这么晚了，你小子不好好睡觉，跑来做什么？”
王莽脸上堆起諂媚的笑容，从怀里摸出几块灵石，不著痕跡地塞到苏贵手里。
“姑父，这不是心里有事，睡不著，来跟您说道说道嘛。”
苏贵掂了掂手里的灵石，脸色缓和了不少。
“说吧，什么事？”
“还不是为了那护院统领的差事。”
王莽咬牙切齿地说道。
“姑父，我在这苏家待了也快五年了，没功劳也有苦劳，这一次苏家招收赘婿，竟然把我给落选了。”
“我今天听说，那个外乡来的散修陈皓，也想爭这个位子！”
他將前几天张虎如何夸讚陈皓。
又如何踹他一脚的事情添油加醋地说了一遍，末了恨恨道。
“那外乡散修邪门得很，明明年纪已大，但是修行天赋却了不得，又得了夫人的看重，要是真比起来，我怕……怕爭不过他。”
苏贵捻著鬍鬚，眯起了眼睛。
“你是想让我给他下个绊子？”
“姑父英明！”
王莽连忙凑上前去。
“您是管事，隨便寻个由头，在选拔的时候，把他支开不就行了？等事情成了，侄儿我还有重谢！”
苏贵沉吟片刻，眼中闪过一丝精光。
前几日，那陈皓跟著张虎修行，而后又娶了二小姐的事情。
他有所耳闻。
既然自家亲戚开了口，又有好处拿，这个顺水人情，何乐而不为？
“行了，这事我心里有数了。”
“这一次苏家选拔护院统领，明面上只说要招两人，可实际上……名额只有一个。”
“而其中一个，已经定下了。”
“定下了？”
王莽瞪大眼睛。
“这还没有考核呢，第一就被內定了，到底是谁能有这么大的能量！”
苏贵嘆了口气。
“是从青云宗的一个年轻人，叫厉飞雨，幼时测出双灵根，被誉为天才。可惜后来不知出了什么变故，修为停滯数年，被宗门边缘化了，这才辗转来了咱们苏家。”
他顿了顿，又补了一句。
“此子虽说是没落了，但底蕴尚在，如今已是练气中期的修为。白日里一眾长老见了他一面，当场便拍了板。”
“练气中期？”
王莽倒吸一口凉气，整个人像是被浇了一盆冷水。
他苦修多年，也不过练气三层，在苏家一眾护院中已算得上出挑。
可练气中期……
那是整整高出一个小境界的差距，更別说对方出身宗门，无论是修为实力还是斗爭经验，都远超他的想像。
“所以啊。”
苏贵语重心长。