“我可是龙啊……”
“怎么就混成了这般模样？！”
陈陇被关在大衍的祭天鼎里，已经不知道多少年了。
眼下说他是一条龙，其实都有些不太准確。
他没有肉身，没有鳞甲，也没有能撕云裂海的爪子。
眼下的他只是一团漆黑东西，沉在青铜大鼎最深处，被无数年的香火、国运、天子血，还有密密麻麻的符詔压著。
每逢大祭，鼎中便会燃起金火。
金火一起，他就疼。
疼得像有人把一根烧红的铁钎，从魂魄里一寸寸穿过去。
偏偏外面那些穿龙袍的鸟戳，还要站在祭天台上，说什么受命於天，既寿永昌。
陈陇听了三百年。
准確来说，他也不知道是不是三百年。
他醒来的时候，鼎中已经黑得像死。
四周没有风，没有光，没有声音。
只有那些残破的记忆碎片，在黑暗里沉沉浮浮。
有时他觉得自己是人。
有时又觉得自己本该是龙。
有时他甚至觉得，自己应该趴在电脑前骂两句狗策划，而不是被塞在一口破鼎里，天天闻皇帝家的香灰味。
但这些都不重要。
重要的是，他叫陈陇。
龙的陇。
很有说法。
只可惜，他这条龙混得不怎么样。
別人家的龙，兴云布雨，出入青冥。
他这条龙，住鼎。
还是一口烧香火、煮国运，然后用来镇妖魔的鼎。
这事越想越没道理。
尤其是每次外面有皇帝祭天的时候。
那些皇帝一个个穿著龙袍，顶著通天冠，站在祭天台上，满口天命。
陈陇听得火大。
你们也配叫龙？
起初他还会骂，但从来没有一个人能听到，后来骂累了，索性便闭嘴。
只是待在这里太寂寞，也太无趣了。
陈陇想出去，死了都想出去。
可是他无法从內部將这玩意掀开，所以只能等。
等一个倒霉东西，把这口鼎掀开。
这一等，就等了许久许久。
等到他无意间从照料这口大鼎的人口中得知，这一代天子，也叫陈陇。
第一次听见这个名字的时候，鼎里的陈陇沉默了很久。
然后笑了。
他感觉，自己的机会终於来了。
景安帝登基那年，祭天鼎里没有起金火。
因为他没有亲自祭天。
太师说天子年幼，国事繁重，诸礼从简。
太皇太后说皇帝身子弱，不宜受风。
於是祭天大礼便草草了事。
陈陇只听见外面一群人磕头，念詔，唱礼，像一群披著人皮的蛤蟆在泥里叫。
这位和他同名的天子，连到鼎前露个脸都没有。
陈陇当时就觉得，这小子完了。
天子不祭天。
龙气不入鼎。
人心不归位。
不是他不敬天。
是他连不敬天的资格，都被人替他收走了。
果然。
景安帝登基之后，大衍坏得越来越快。
江南洪涝、北境地动、中州蝗灾、流寇破城、蛮族叩关……
一封封灾报送进皇城，最后都像落进烂泥里。
朝堂上吵得很凶，陈陇在鼎里也听得见。
有人骂皇帝失德，有人骂地方无能，有人骂国库空虚。
还有人说，天灾频仍，必是上苍示警，需天子斋戒罪己，以安天下人心。
陈陇听得想笑。
天灾来了，骂皇帝。
皇帝没钱，骂皇帝。
賑银没了，还是骂皇帝。
这狗娘样的世道，果然几百年都不曾改变。
很快，陈陇要等待的时机就到了。
一天月黑风高的晚上，两个声音在外面说话。
“祭天那日，百官齐请，三卫封锁台下，护龙卫候在外围。”
“陛下若肯退位，自然还能幽居西苑，保全宗庙体面。”
“若不肯呢？”
“那便是天子失德，疯悖失仪，受不得大统。”
“太皇太后懿旨已经备好。”
“传国宝璽呢？”
“在那位陛下身上里。”
“很好。”
鼎外安静片刻，苍老声音又道：
“明日之后，大衍还姓陈。”
“只是不能再由那个废物坐著。”
陈陇顿时听明白了，居然是有人要废皇帝，而且还不是临时起意。
是刀都磨好了，就等把那小皇帝按在祭天台上放血。
妙哇。
这天下果然有趣。
他在鼎底笑了笑，抖动了下漆黑的身躯。
出狱的机会，好像要来了。
……
祭天之日，云低如铁。
皇城四门封闭，六卫列阵。
祭天台下，朱紫成片。
礼官捧册，太常陈鼎，香菸自青铜鼎中直直升起，像一根灰白色的绳，吊著这座將死的王朝。
景安帝被人扶著走上祭天台。
他穿著玄色祭服，头戴通天冠，脸色比衣襟上的玉还白。
沈孟白站在百官最前方，银髮如霜，手持笏板。
这位五朝元老抬头看了一眼天。
没有日头。
很好。
兴许是老天爷也不想看见这一幕，而正好，他也不想让老天爷看到自己做得事。
如此，算是一拍即合了。
景安帝站在祭天鼎前，手指有些发抖。
他不是完全不知道今日会发生什么。
傀儡不是傻子，只是傀儡没有权势而已。
“陛下。”
蟒袍太监低声道：
“该取血告天了。”
景安帝看了他一眼，那眼神里有厌恶，也有怕。
最后还是伸出手。
礼刀割破指腹，血珠滚落，滴入祭天鼎中。
咚。
那声音很轻，轻到常人根本就无法听闻。
可落在鼎底，却像是一声沉闷的轰雷。
陈陇睁开眼。
如果他还有眼睛的话。
黑暗裂开。
金色锁链一根根绷紧，又一根根发出不堪重负的脆响。
外头礼官开始宣读罪己詔。
“朕以寡德，嗣守大统，不能敬天勤民，致使阴阳失序，灾异频仍……”
景安帝低著头，一言不发。
台下百官也低著头。
不过他们也不是对於皇帝的罪己詔有多大兴趣，而是等著之后要发生的事情，那才是今天的重头戏。
罪己詔念完，风也停了。
当朝太师，沈孟白大步向前。
所有朝臣同时抬起笏板。
那一瞬间，祭天鼎中的天子血猛然沸腾。
陈陇听见了很多声音。
礼官的余音。
百官的呼吸。
禁军甲叶碰撞。
蟒袍太监向前迈步时，靴底碾过石面的轻响。
还有景安帝心里那一点微弱到可怜的念头。
不想死。
真可怜。
鼎中黑暗如潮水翻涌。
那些古老的符詔一张张亮起，又一张张熄灭。
百官声浪终於落下。
“天子失德，纵情声色，荒废朝政，致使社稷倾颓，民不聊生！”
陈陇猖狂大笑。
鼎中所有黑暗轰然上涌，青铜祭天鼎无声震颤。
没有人看见，一缕墨色顺著鼎口香菸钻出，贴著祭天台的阴影，没入景安帝脚下。
景安帝浑身一僵。
他的影子里，多出了一条龙。
下一刻，那条龙抬头。
张口。
把他吞了下去。