“乡亲们，开荒多苦啊！”
“还有那什么土豆，听都没听过，谁知道种不种的出来，种出来能不能吃？”
“我魏老三跟你们说句掏心窝的话，我真的是怕你们上当受骗啊。”
眾人顿时心生疑虑。
“我觉得三哥说的没错，那些小大人带来的土豆，瞧著怪模怪样，跟我们平时吃的粮食都不一样，谁知道会不会吃坏人？要不然我们还是跟三哥去山上吧？”
有人动摇，有人忧心忡忡。
“这苍山谁也没去过，去了那的人，又全都不回来，也不知道具体情况。”
“会不会是那些人在苍山享福，根本不愿意再回穷困潦倒的燕平城？”
“有可能……”
“我也想去享福，就是不知道咱们这些新去的，会不会让咱们乾重活……”
一时间，眾说纷紜。
“乡亲们，肯定不会让你们乾重活，咱们苍山有现成的良田，只要把种子撒下，都用不著管，几个月就能大丰收。
“你们要是不信，就去问问那些有家人跟我去山上种地的，我们是不是每年都把他们家人种出来的粮食，挨家挨户送到了他们的手里，一粒米都没少他们？”
看著心动的眾人，魏老三趁热打铁，乾脆举起三根手指，“我魏老三对天发誓，要是骗你们，就让我天打雷劈！”
“我信三哥的，咱们都是些家里已经揭不开锅的穷人，还能被骗什么？”
“对啊，我隔壁的婶子家，她儿子就跟著三哥他们在山上种地，我前两天亲眼看见三哥给她家送粮食，足足给了两袋，我看的真真的，都是雪白的大米！”
“对对对，我也看见好几次……”
一群人越听越心动。
就在他们准备回家收拾行囊，跟隨魏老三前往苍山时，一阵脚步声传来。
“魏老三，你还在蛊惑百姓！”一道暴怒的声音从人群后方传来。
“乡亲们，別信他！”
眾人下意识退开，让出一条路。
魏老三看著走过来的几名官吏，脸色变了变，但很快又装出老实本分的样子。
这些官吏都是镇北州派过来的，比以前燕平城那些酒囊饭袋不知难缠多少倍。
他只能伏低做小，博取百姓同情。
“这位大人，我魏老三这些年也为燕平百姓做了不少好事，你总不能因为我前几年被逼无奈落草为寇，就瞧不起人吧？”
民不与官斗，这是老二教他们的。
镇北军短短一个月就剿灭了五原州大大小小几十个作恶的山匪窝，他们黑风寨能逃过一劫，全靠苍山地势复杂，还有燕平城那些百姓为他们说好话，维护他们。
因此，他们绝不能暴露真面目。
一名女官吏忽然冲了出来。
她伸手指著魏老三，红著眼说：“你少装模作样！魏老三，我兄长前几日刚劝说百姓们不要將孩子送去苍山，让他们留在学堂读书，第二日，他就死在了城外，这件事与你们黑风寨定然脱不了干係！”
身后几名出身鄴城书院的官吏见状，连忙上前，劝说：“乔悦，你冷静点。”
乔悦早已被丧兄之痛冲昏头脑，“我今日便要手刃他，给我兄长报仇！”
魏老三低头，眼中闪过一丝狠戾。
原本他也没想杀镇北州来的官，怪只怪那人不知好歹，非要建学堂！
一旦孩童们都读了书，那以后谁还愿意跟他们去苍山种地？没人种地，他们黑风寨靠什么挣钱？全都喝西北风吗？
断人財路，如杀人父母！
那人本就该死！
当然，这些事肯定不能让燕平城的百姓知晓，他解释道：“大人，这里面一定有什么误会，我们黑风寨的人虽为草莽，但都是忠义之士，怎会做杀人越货之事？”
乔悦越发气愤，她推开身边的人，抽出一柄匕首，就要跟魏老三拼命。
魏老三眼珠子一转，便开始大喊，“杀人啦，当官的杀好人啦，他们就是不想让大傢伙去苍山过好日子，想让你们留在燕平城给他们开荒种地，到时候他们把粮食往镇北州一运，哪管你们的死活……”
周围的百姓被他的话煽动，纷纷怒视著一眾从镇北州来的官吏。
一名老者用拐杖敲地，梗著脖子挡在乔悦面前，拦住了她，“三子他们以前是被逼著做过山匪，但他们早已改邪归正，现在天天给我们施粥，你要是敢不分青红皂白对他喊打喊杀，我拼了这把老骨头，也要把你们这些镇北州来的人，赶出燕平城！”
乔悦怒其不爭，“老伯，你儿子和儿媳去年跟他们去了苍山，整整一年都没回过一趟家，你就不觉得此事蹊蹺？”
“你个女娃娃懂什么，那是山里日子过的好，他们还回来做什么？！”
老者道：“再说了，三子要是骗人，用得著年年给我送粮吗？他图啥？”
旁边的人附和，“说得对啊，这些镇北州来的官，又不是咱们燕平城的人，哪可能真心为我们好，三子可是我们大傢伙看著长大的，可不能让外人欺负三子！”
“三哥，我信你，跟你去苍山！”
“我也信三哥！”
乔悦等人看著一个接一个年轻人跟著魏老三离开燕平城，却无能为力。
自从他们来到这燕平城就一直受挫，黑风寨的那些山匪实在太会收买人心，他们不是没想过派兵去苍山剿匪，但每次都迫於城中百姓跪地求情，只能不了了之。
他们不可能对百姓动兵刃，那样只会激化矛盾，更不利於他们治理燕平城。
“宿主，你不去阻止吗？”小狐狸趴在桌子上看著这场闹剧，狐狸尾左摇右晃。
“人总是要为自己做出的选择，付出惨痛代价，吃点苦头，才能学聪明。”
云姝缓缓站起身，朝城门口走去。
小狐狸赶紧从桌上跳下来，“宿主，你等等我，咱们这是要去哪里啊？”
“苍山。”
云姝踩上一柄通体莹白的飞剑。
不消片刻，她便消失在了城门口，御剑飞往那座高耸入云的大山。