“殿下的意思是，我们也跟著降价？”
王富贵明白了过来。
“降吧。不过，今年的跌势也差不多到头了，市场很快会找到一个新的平衡点。”
李想吩咐道，“你抽空去一趟观狮山书院，找格物学院的许敬宗，问问我交代他研发的那件东西进行得如何了。”
“倘若一切顺利，等到市面上的布价稳定下来，你就立刻著手，给我大批量地收购布。”
李想从未打算让燕王府的作坊与那些勛贵在低价的泥潭里打滚，进行毫无意义的消耗。
在他看来，燕王府的招牌就意味著引领潮流，意味著人无我有的独创和人有我优的卓越。
这块金字招牌的声誉，绝不能在寻常布上蒙尘。
“殿下，倘若我们此刻大量购入布，恐怕会遏制住这下跌的势头，引得价格回升。毕竟许多人都在持货观望，等著价格跌到谷底。”
王富贵常年跟生意场上的人周旋，对市场的脉动十分敏锐。
“无妨，正好给市场一点信心。”李想不以为意地摆了摆手，“来年我还指望那些勛贵加大种植，让原料价格稳定在一个合理的区间，对我们长远有利。”
至於成本，李想自有盘算，他相信凭藉燕王府的工艺和设计，最终的成品足以让最挑剔的顾客也心甘情愿地买单。
……
另一边，杜府因主人归来而显得格外有生气。
杜芳自朔州归来，为久別的府邸带来了难得的活力。
他离家近一年，虽偶有折返，却总是行色匆匆。
今日总算能在家中安坐，府內上下都透著一股喜气。
管家杜书却带来了烦心事：“郎君，朔州那边每日都有数车布运抵京城，可咱们在西市的铺子里，售价却一天比一天低。”
“照此下去不是办法，依小的看，不如趁著別家还没动作，將这批货转手销往海外，或许能觅得良机？”
杜芳眉头微蹙。
对於风险莫测的航海贸易，他向来心存疑虑。杜家虽也涉足，但与崔家、柴家那几家相比，不过是浅尝輒止。
“出海之路变数太多。”他沉吟道，“眼下布的价格虽在下跌，却还没到亏本的地步，不必急於行险。”
“我看，不如先將布匹运往定襄、襄州等地，那些州府需求不小，我们能更快地回笼资金。”
杜书立刻领会了主人的意图，点头称是：“郎君所言极是。布虽不及毛料御寒，但胜在价廉耐磨，在北边那些州府定然销路不愁。”
“必须抓紧。”杜芳神色凝重地补充道，“我们能想到的路子，长安城里那群人精只怕也早有盘算。”
他本以为最大的威胁来自燕王府，没想到真正入场才发现，朝中受赏的那些功勋之家，家家都是对手，反倒是燕王府那边静悄悄的，只顾著卖自己的，毫无动静。
“郎君安心，小人明日便动身前往定襄，定要为府里寻个好销路！”
杜书立刻请命。
……
在观狮山书院深处，一间充斥著刺鼻气味的实验室內，李关谦与狄仁杰正全神贯注地埋首於工作。
作为李淳风的爱子，李关谦仿佛继承了父亲对万物奥秘的探求之心，对物质间的转化抱有浓厚的兴趣。
因此，当燕王李想下令在书院內设立化学实验室时，他便当仁不让地挑起了负责人的担子。
“李兄，这新调製的染剂，气味著实有些呛人。”
狄仁杰皱著眉头，將一块块裁剪好的布浸入染缸，仔细观察著不同配方產生的效果。
大唐固有的染色工艺已相当成熟，但眼前的成果显然更胜一筹。
“味道是重了些，但你看这色泽，远比市面上的货色来得明艷夺目，足见王爷说的方子功效非凡。”
李关谦一边指导著助手们微调配比，一边解释道，“况且，真正的染坊都是露天作业，气味易於挥发，不像我们这实验室四壁封闭，將味道全闷在里头了。”
隨著今年的丰收，布的產量即將超越丝绸，直追麻布与羊毛。
如何让这种新兴布料呈现出千变万化的姿態，成了李想当前亟待解决的课题。
儘管麻註定是寻常百姓的日常穿著，丝绸仍是权贵阶层的象徵，但通过推出琳琅满目的款式，便能极大地拓宽布的价值空间，使其既有亲民的廉价品，也能有媲美丝绸的高价货。
“用我们的染料处理过的布，不仅色泽牢固，耐洗涤，不易褪色，我看是时候交付给染坊试製了。”
狄仁杰心知肚明，近来从朔州运抵长安的堆积如山，而燕王府非但没有急於出售自產的布，反而还在市场上大举购入，这一切都是在等待他们实验室的成果。
“今日做完这最后一轮对比，便將配方送去吧。让他们先染制一批出来，投放到市面上试试水，看看百姓的反应如何。”
能亲眼见证自己的研究成果迅速转化为商品，李关谦的內心充满了激动与期待。
……
长孙府內，长孙冲面带几分犹豫，向长孙无忌请示：“父亲，燕王府的人近来在西市大肆收购布，几乎是见多少收多少，我们是否也要跟进？”
长安城里，紧盯著燕王府一举一动的大有人在。
毕竟除了作坊城那次失手，但凡跟风燕王府的投资，大多都赚得盆满钵满。
“布的价格已经持续下跌了许久，按理说也该触底了。为父推断，李想此举，是料定布价格在未来会反弹，即便不涨，也能维持现有价位，否则他没有理由如此大费周章地囤货。”
长孙无忌的分析听似条理分明，但语气中却透出一丝罕见的迟疑，连长孙冲都敏锐地察觉到了。
“那我们也购入一些？反正价格再跌也跌不到哪里去，就算赚不了大钱，想来也不至於亏损。”长孙冲提议道。
“也好。我倒要看看，李想费那么大劲买下堆积如山的布，葫芦里究竟卖的什么药。”