午时三刻。
山外的风雪非但没有停下，反而愈下愈大。
空旷的广场之上，已经坐满了前来求学的书生士子。
夫子心善，心疼学子未曾进山，让一眾学子內心激动不已。
但隨著时间的推移，久久不见夫子现身，寒风吹拂之下，再炙热的心，也会被吹冷。
无论是什么时候，既得利益者，从来不会考虑后来者的想法。
二十里的路程，此时还未能赶到的，不是懒，就是纯靠双脚行走的贫苦书生。
山外，风雪迷眼，吹的人眼睛生疼。
山道旁边，一个薄薄的雪包忽然动了一下。
一只满是冻疮的乌青手掌缓缓从从雪中伸向前方，撑在冰冷的雪地之上，艰难用力。
但鬆软的雪地，根本没有办法给他提供足够的支撑。
那残破的躯体在手臂的带动之下，仅仅向前移动了几分，便没了动静。
或许活动的幅度实在是太小，那手掌五指艰难屈起摁在雪地上，强行撑起了一个摇摇晃晃的身躯。
可那身体实在太虚弱了，仅仅是將身体撑起了一半，就仿佛失去了力气一般，胳膊一松，狠狠的摔在了地面上没了动静。
片刻之后，乌青的手掌再次从雪地里伸出，推动著那已经看不清面貌的躯体。
一次、两次、三次...
那手臂也不知道在地上划出了多少痕跡，却始终无法將身体推离地面。
一次次的摔打，將他身下的积雪压成了结实的冻层。
直到雪白的冻层慢慢被鲜血染红，那身躯仍在一次次的尝试。
即便是失去了所有的力气，那乌青的手指仍在颤抖著想要寻求支撑点。
风雪渐急，恍惚之中，书生仿佛感到一股热流自身中生出。
那感觉，就像当初伸到身前的那只手掌，宽厚，而温暖。
“你要是没地方去，就跟我们一起走吧？”
“张三爷，三百两，我就带了这么多钱，这人我要了。”
“哈哈哈哈，我和周兄很少出门，三百两买个嚮导，可是我们赚了。”
“別叫我先生，我可当不起，钱没了就吃野菜吗，別人吃的，我就吃不得？只是可怜了周兄。”
“你也来，我跟你讲，可好玩了，你试试就知道了。”
“不对不对，周兄，敬天事鬼，也要先有民敬才行，民都没了，谁来敬天，谁来事鬼？所以民才是根本。”
“求人不如求己，周兄这么连这个都给忘了，你说我该怎么劝他？”
“你啊，別天天这么沉默，都过去这么久了，时间长了会得心病的。”
“快带著周兄走！他还要学那浩然之气...”
“跑！快跑！我来拖住它！”
“你快走！照顾好周兄！”
“你回来干嘛，跑啊！”
“快...跑啊....”
“快躲开！”
“滚！快滚！背主之人，不要靠近我！！”
“哈哈哈哈，你真当我三百两是为了你好？我就是想买一条狗！快滚！”
“快滚！”
“把...把这个，带...带给...周兄...”
“敬天...事鬼，是绝路，不...不要...让他...走歪了。”
“他...还...还要学，那...浩然...”
怀中温热，仿佛触感仍在，那张俊秀的面容却永远闭上了眼睛。
那污浊的眼泪在雪地之上溶出了两个浅浅的血坑，沙哑的泣声自风中响起。
“先生，他不值得，他不值得啊！”
身上的暖意越来越强，天光顺著紧闭的双眼投射在瞳孔之上。
恍恍惚惚，身体轻柔腾空，那满是疤痕的脸上儘是不甘，嘴角喃喃的悲声被风雪打得粉碎。
“先生...不住你...有负所託..”
直到那声音被一个停顿，从恍惚之中醒过神来。
那泪水覆盖的双眼之中，一张满是风霜的面庞逐渐清晰。
书生嘴角扯起了一个丑陋的笑容：
“老...老蒯，你...你也来了...”
风雪之中，一道身著单衣的身影赤著双手，將那残破的躯体从雪地里刨出，费力的將其背负在身后。
触感的变化，让书生一个晃神，感觉似乎哪里有些不对。
鼻尖縈绕的烧焦痕跡，让他耷拉著的脑袋猛然清醒了过来。
感受著身上的那暖烘烘的感觉和逐渐清晰的视线，书生似乎想到了什么。
他那仅存的手臂伸手就要向怀中抓去，却被那汉子一把摁住。
他奋力挣扎，但那虚弱的身体让他根本没有反抗的余地，反而让汉子发出了一声痛苦的闷哼。
“老蒯！你...！？”
“我一路护你到此，不是看著死在这半路上的。”
那声音干哑而沉闷，隱约之中，似乎还带著丝丝痛楚。
“要死，也得把事办完再死。”
书生循著鼻尖焦糊味的来源，转动著目光，在看到雪地上的点点灰跡之时，他身体猛然一颤。
抑制不住的情绪自他心中涌出，一声声愤怒的怒吼从他口中吐出：
“老蒯，他不值得！他不值得！”
书生知道那是什么，那是老蒯身上最后一张保命的符篆。
失去了长剑的调和，煞气入体的痛苦，全靠著这张符篆镇压。
他见过老蒯与那长剑交修出错，体內煞气发作之时的样子，那种求生不得、求死不能的惨状，至今还歷歷在目。
失了长剑，如今在没了这张符篆，老蒯早晚会死在痛苦中死去。
老蒯闻言没有说话，他不会安慰人，也不知道该如何解释。
只是默默的背著书生，一步一步的向著那留方山的山门走去。
半晌，风雪之中传来老蒯沉闷的声音：
“我还活著，先生死了。”
留方书院。
午时已末，即便是夫子，也不可能无休止的將时间拖下去。
广场之上的嘈杂之声，已经到了无法控制的地步。
即便是山长和主事同时出面，都无法压下学子们的不满。
两人的解释，甚至让那些学子高呼是书院从中作梗，不让他们面见夫子。
无奈，西明只能再次去那角落之中，躬身道：
“夫子。”
事已至此，根本不需要他多说什么，夫子自然知道他的意思。
那青衫身影缓缓转过头，道：
“走吧。”
供桌前方。
山长和主事早已经手持礼器各自就位。
隨著钟声敲响，夫子换了一身华丽的祭礼服，在西明的引导下缓步而来。
净手，焚香，在祭文即將展开的那一刻，面对著诸多学子的夫子，忽然浑身一颤。
风雪呼啸之中，一声怒吼自山门之处传来：
“周子让！你可还记得孙裕之否！”
突如其来的愤怒吼声，如同炸雷一般，响彻了整个广场，直接打断了夫子祭天的过程。
引得广场之上，本在肃穆以待的一眾学子，全都愤怒的闻声望去。
在这风雪之中，等了整整一个上午，好不容易等到了夫子祭天，眼看讲学就要开始，竟敢有人在这个时候出来捣乱。
至於周子让是谁，孙裕之又是谁，没有人在乎。
甚至连那山长和主事，都以为是前来求学的学子相互之间在闹矛盾。
所以当看到山门之前，那两个如同乞丐一般，站在风雪之中的身影之时，在场之人眼中的愤怒，更是到达了极点。
区区两个乞儿竟敢找上留方山，在眾目睽睽之下，打断夫子祭天。
唯独站在夫子身边的西明，在看到那山门之前站著的两人之时，脸色微变。
“完了。”
西明缓缓的闭上了眼睛。
他不知道那说话的书生是何人，却认得那个扶著书生的汉子，更是知道今日讲学为何延迟了如此之久。
这两人专门挑在夫子祭天之时出现，今日之事，怕是无法善了了。
在西明闭上眼睛的那一刻，书院主事那充满怒意的声音，在他耳边响起。
“何人在此大声喧譁？”
没有人回答他的问题，却见风雪之中，两道身影缓缓越过山门，一步一步的向著广场走来，目標直指广场后方的祭坛。
那身形虽然狼狈无比，步伐也是踉踉蹌蹌，却是无比的坚定。
祭坛一旁，书院主事见状將眉头一皱，这两人的目標似乎並非是广场之上的某个学子。
他眸光扫过广场之上，看著一眾学子那愤怒的目光，沉声道：
“拦住他们！”
广场上，早就跃跃欲试的一眾学子闻言，顿时站起了身，向著两人围去。
书院学子眾多，能在夫子面前露脸的机会可能就这一次。
广场边缘，老蒯目光扫过眼前围上来的一眾学子和那高高在上的祭坛，缓缓上前一步，將书生护在了身后。
“让开，此事与你们无关。”
祭坛之上，高高在上的夫子，看著广场边缘那如同螻蚁一般的两人和拦在他们面前的数千学子，原本颤动眸光慢慢变得平静了下来。
放下祭文的双手笼在袖中，抚摸著袖中那沾满了污血的书卷，繁复的祭礼服隨著朔风飘荡，在这满目银白的风雪之中显得愈发华丽。
他就那么站在祭坛之上，看著如同陷入蚁群的虫豸般的两人，一言不发。
“书生，跟紧了。”
老蒯看著围上来一眾书生，微微侧头。
那书生没有回话，他双目紧紧盯著祭坛之上那高高在上的华丽身影，隨著老蒯缓缓迈动脚步。
每迈出一步，那嘶哑的声音就如同破风箱一般，自那几乎裂到了脸颊的口中发出：
“敬天事鬼！周子让，孙裕之死了！”
布满了脓疮、疤痕和血跡的丑陋面庞，显得狰狞无比，甚至让周围一眾胆小的学子，完全不敢靠近。
“死在了你敬天事鬼的祭祀之中，死在了你逃跑的路上！”
在他前方，惨叫之声不时响起。
老蒯手持一根木棍，迎著数千名学子的围堵，一步一步向前突进。
学自边军的军中战法，在他手中发挥到了极致。
那木棍如同一桿长枪，毫不留情的抽在任何一个胆敢靠近的学子身上。
“你口口声声要学浩然之气！”
“孙裕之为护你离开，只身阻拦鬼神之时，你可回头过哪怕一次？！”
没有人回答他，那声声愤怒的质问，在一阵阵惨叫声中，显得格外渺小。
但书生口中並未停止，老蒯的身体他知道。
失去了那符篆，老蒯体內煞气隨时有爆发的可能。
仅仅依靠著体力，两人不可能穿过这数千人的围堵，站到那高高在上的周子让面前。
书生看著高台之上无动於衷的华服，心中的悲愤愈发浓重。
先生临终之时的交代，像是一块巨石一般，堵在他的心口，压的他几欲喘不过气来。
“你可知，孙裕之临死之前，还记掛著你！”
“即便是死，他都不忘嘱託我，將那手稿交给你！”
“敬天事鬼，是一条绝路！”
言语之间，前方的老蒯猛然发出一声闷哼。
书生眼神猛然一变，转头看了过去。
却见数道利刃寒光自人群之中乍现，那本不甚结实的长棍，瞬间就变成了数截。
“老蒯！”
巨大的力道，让老蒯气血翻涌，不由后退半步。
他站定身形，伸手將书生拦在身后摇了摇头，一双锐利的眼睛盯著人群之中钻出的几人，不由严肃了起来。
广场之上的数千学子，可不只是书生，其中术士仙苗更是不在少数。
即便是在满山正气的压制之下这些人的术法无法施展，可他们体內的气血、修为和根基却是仍在。
纯靠体力施展的军中群战之术，能够在人群的走上三十步，已经是对方收敛的结果。
若非是夫子讲学需要祭天，一眾术士不得首肯，不敢隨意见血，他们甚至连踏入山门的机会都没有。
老蒯看著眼前拦路的术士，又看了看远处的祭坛，紧了紧手中的半截木棍，重复道：
“书生，跟紧了！”
“老蒯，你！”
书生刚要抬手阻拦，却见老蒯那满是风霜的面容之上，猛然出现了一抹不自然的潮红。
闷哼声中，老蒯额颈之上青筋毕现，一抹鲜血自他嘴角流出。
“跟…上！”
伴隨著那如同从牙缝之中挤出的痛苦之声，老蒯手中的木棍之上，隱隱有煞气升腾。
一股锐利的剑意直衝云霄，將留方山上空那本就浮虚的正气长河撕了个粉碎！