第335章 兵器
原本死寂的大厅內，气氛压抑得让人喘不过气来。
就在这时，一道沉稳的声音陡然响起。
“出什么事了，显得这般慌乱。”
眾人循声望去，只见在一群侍从的小心拥簇下，一位裹著披肩的小老太太迈著不疾不徐的步伐，出现在了大厅之中。
这位老太太身形虽显单薄，却透著一种与生俱来的从容。
她正是现任光照会的会长。
此刻，会长微微著眉头，目光扫过大厅內的眾人，最后落在半跪在地上、已然没了气息的骑士身上，以及那一大滩触目惊心的血跡上，眼中闪过一丝凝重。
“大人，是这名骑士传过来的急报。”
一名侍卫赶忙低下头，带著几分紧张地回道。
他的声音微微颤抖，仿佛还未从刚刚的慌乱中完全缓过神来。
“只不过这名骑士现在———
侍卫话语一顿，像是喉咙被什么硬住，眼神中瞬间闪过一丝不忍。
会长的目光缓缓落在骑士那毫无血色的脸上。
毫无疑问，他已经死了，生命的气息彻底从这具躯体中消散。
看到这一幕，会长的面容上不禁浮现出些许哀伤，她轻轻嘆了口气。
“你可知晓，他刚刚都说了些什么。”
侍卫不敢有丝毫耽搁，连忙將骑士临终前的话一字不落地复述了一遍。
“是灰炽教团。”
“灰烬教团席捲了四座城市。”
“另外他的最后一句话，是要小心灰烬教团的祭司—”
会长微微皱眉。
灰炽教团？
在她的印象里，灰教团早已落寞不堪，沦为了那些贵族们见不得光的黑手套。
只能在阴暗的角落里，做著一些见不得人的勾当，为贵族们剷除异己，谋取私利。
他们的势力微弱，组织鬆散，根本掀不起什么大风浪，甚至都快要被光照会所遗忘。
可怎么突然间，这个本已式微的灰教团，竟如同死灰復燃一般，一举席捲了四座城市？
这其中到底发生了什么？
不过，儘管心中满是疑问，会长却丝毫没有质疑骑士所带来消息的真实性。
因为她心里清楚，这样的情报並非空穴来风，只需要派人稍稍调查一番，便能轻易知晓事情的真偽。
会长心中有些，她想不明白，就灰炽教团那副衰败模样，究竟何来这般实力一举攻破城市？
一座城市或许还能解释为是从內部突破，利用內应製造混乱进而得手。
可连续四座城市沦陷，后续的三座城市怎可能毫无防备？
那些城主和守军，绝非实力平凡之人，怎会如此轻易就被灰炽教团拿下？
会长眉头紧锁，微微抬起手轻轻一挥。
伴隨著一道无形的力量涌动，地上那骑士的尸体缓缓翻转了一个面。
“紫荆的標记—”
“也就是说他是从厄普顿而来。”
会长喃喃自语，目光紧紧盯著盔甲上沾染血污却依然清晰可辨的標记。
看到这个標记，她的脑海中瞬间调出了东部大陆的详细地图。
隨后会长脸色微微一沉。
因为厄普顿这座城市距离奥特兰斯並不算远。
以灰炽教团如今这般疯狂扩张的势头，犹如熊熊燃烧的野火，极有可能借著风势蔓延过来。
这就意味著，奥特兰斯极有机率被捲入灰教团所引发的这场可怕灾难之中。
会长开始深入检查骑士的身体。
“身体內的器官有不同程度的损伤·”
她低声说道，语气中透著凝重。
隨后，会长轻轻解开骑士破损的衣衫，利用神秘力量仔细查看他的胸腔部位，不禁眉头紧皱。
“肺部几乎都被灰烬给填满了，很典型的灰炽教团能力——”
那灰呈现出一种诡异的黑色，带著某种诡异的气息，正一点点侵蚀同化著骑士的身体。
会长又从腰间取出一个特製的小瓶子，轻轻划破骑士的手指，取了一滴血。
放在光线下查看，在他的血液之中，也发现了这种类似的灰烬。
细小的黑色颗粒悬浮在血液里，显得格外扎眼。
在遭受如此严重的创伤下，还能坚持一路赶到这里传递消息，只能说这位骑士的实力相当不错，意志力更是超乎常人。
检查完毕，会长缓缓抬起头，望向四周。
只见大厅內大部分人都显得慌慌张张，眼神中满是恐惧与茫然。
显然，他们从未见过如此血腥的场面，面对突如其来的情况，一时间不知所措。
“都慌什么，回到自己的工作上去。”
会长用平静的语气说道，声音传遍了整个大厅的每一个角落。
仿佛有一种无形的力量，瞬间安抚了眾人慌乱的情绪。
一时间，大部分人原本慌乱的情绪逐渐有所缓解。
他们深吸一口气，开始按照会长的指示，有序地回到各自的工作岗位上，大厅內渐渐恢復了些许秩序。
隨后，会长神色凝重，扭头看向一旁侍立的侍者。
“现在总部还剩下几支小队。”
“大人，有七支小队正在休整，隨时可以待命。”
“將他们都派出去，我需要更详细的情报。”
只有掌握了足够多的信息，才能制定出应对灰炽教团的有效策略。
“是。”
“对了，还有这个也拿去进行检测一下。”
会长將手中的瓶子递了过去。
“是”
侍者低头应道，接过装有血液的瓶子，不敢有丝毫耽搁，急忙快步离去，马上去准备相关事宜。
会长又看向另外一名侍者。
“去传我的话，请城主还有军团长在这里一敘。”
“是。”
那侍者不敢有丝毫解怠，领命后迅速转身离去，身影很快消失在大厅的转角处。
厄普顿距离奥特兰斯较近。
为了防止此次事件波及到奥特兰斯，全城都会进入戒备状態。
然而，在诸多应对措施的考量上，会长並不打算施行宵禁。
奥特兰斯这座城市，一直以来依靠繁华的商业来支撑城內的生活所需。
一旦施行宵禁，商业活动必將遭受重创，整个城市的经济链条可能会因此断裂，民眾的生活也会陷入混乱。
而且，会长心中有著足够的底气，奥特兰斯可不是区区灰炽教团就能轻易拿下的。
先不谈长期驻扎在此地的军团，单说这里可是光照会的总部，其底蕴深厚，实力根本是常人难以想像的。
无数岁月的积累，让光照会拥有著庞大的资源、顶尖的人才，以及各种神秘的力量。
这些隱藏在暗处的实力，就像一座冰山，露出水面的只是一角，而水下的部分，深不可测。
更何况，光照会还有那个东西作为后手会长微微眯起眼晴，似乎想到了什么，眼中瞬间闪过一丝安定。
那东西一直以来都是奥特兰斯不受异常侵袭的底气所在。
儘管在光照会的內部施行了极其严格的封口禁令，试图將这个秘密严严实实地捂住。
但世上没有不透风的墙，仍旧有少许的消息，从各个隱秘的渠道悄然流传开来。
这些只言片语的消息，如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，让城內的民眾人心惶惶。
“灰烬教团？”
刚收集到部分相关信息的奥贝斯坦不禁异地挑起眉梢，语气中有些惊讶。
他瞬间联想到使徒大人之前向他提及的一件事。
使徒大人对灰教团的信徒举行了献祭。
只不过那场祭祀仪式似乎出了一点意外。
身为祭品的信徒，不知触发了何种机制，竟引来了灰之柱的注视。
其出现瞬间打破了仪式的平衡，让使徒大人陷入了危机之中，祭祀仪式也几乎差点失败。
好在关键时刻，灵界之主及时出手。
在他的干预下，局势迅速扭转，成功拯救了使徒大人，让这场祭祀仪式得以继续进行下去。
而在使徒大人的描述之中。
灰之柱与灵界之主之间，应该是进行了一场碰撞。
在这场碰撞里面，明显是灵界之主轻易地碾压了灰之柱。
而如今又流传出来灰教团的消息。
这不由令奥贝斯坦怀疑其中是否有什么关联。
但不管如何，得迅速回去，將此事告知使徒大人才行。
而且在这样的混乱之中，他有些担忧是否会在一些大势力的眼中，暴露出来灵界教团的存在。
一旦过早暴露，必然会引来诸多不必要的麻烦，
这般思量之下，奥贝斯坦当机立断，连乘坐马车的时间都不愿耽搁，直接骑马快速往回赶。
一座燃烧的城市中。
滚烫的热浪裹挟著焦土扑面而来，这座曾以紫金闻名的城市，此刻正沦为烈焰肆虐的炼狱。
护城河的水面倒映著漫天火海，宛如流淌著滚烫的熔金，偶尔有挣扎的人影坠入，溅起的水转瞬便被蒸腾殆尽。
城市的空气中，瀰漫著一股刺鼻的焦糊味和腐朽的气息，那是火焰燃烧后与腐烂物质混合而成的令人作呕的味道。
“啊—....”
“这是多么美妙的味道啊。”
一声饱含沉醉的胃嘆，从一个人嘴里缓缓溢出。
此人仿佛对周身那熊熊燃烧的火焰浑然不觉，迈著悠然的步伐，缓缓步在这座已然被绝望气息彻底笼罩的城市里。
街道上，厚厚的灰恰似一层沉重的灰色裹户布，严严实实地覆盖了每一寸土地。
偶尔，一阵热风呼啸而过，粗暴地捲起地上的灰，那些灰烬在空中疯狂盘旋，迅速匯聚成一个个小小的灰雾漩涡。
在这炙热得近乎扭曲的环境之中，隱隱约约有无数诡异身影缓缓浮现。
它们身形高大，手臂修长。
身体表面呈现出一种暗沉的、毫无生气的灰色，恰似那燃烧殆尽后紧紧贴附在身上的灰烬，透著一股死寂与腐朽的气息。
在灰祭司的感知里，此刻自己魔下的士兵数量，已然攀升至三万之眾。
这些士兵，是由普通人扭曲转化而来的杀人兵器。
他们每一个所具备的实力，都足以轻鬆將一支普通土兵小队碾压。
当这数万兵器聚集在一起时，灰烬祭司內心涌起一股近乎癲狂的自信，他觉得这个世界上几乎没有任何力量能够阻挡他们的衝锋。
事实上，也正是凭藉著这些毫无人性的兵器，他才得以毁灭掉了整整四座城市。
根本没有人能够成功拦住他前进的步伐，所到之处，皆是一片死寂。
这就是他所信仰的灰之柱。
这就是灰之柱的伟力！！
而且在屠灭四座城市中，灰烬祭司的士兵没有任何的损耗。
不仅如此，甚至能將普通人转化成那种模样。
只不过，这种转化的成功率著实很低，为了拼凑出这三万人的规模，他的手下已经杀害了上百万人。
但对於灰炽祭司而言。
三万已经足够了。
这时候，一个士兵来到了灰祭司的身后，低语了几句。
“有一个人跑了？”
“那没什么关係。”
“反正如此景象也遮掩不住了。”
燃烧的茅草屋顶如倾泻的火焰瀑布，在爆裂声中，夹杂著钟楼方向传来的绝望钟声。
街道中央的喷泉早已乾涸，取而代之的是沸腾的沥青池。
高耸的教堂在烈焰中发出不堪重负的呻吟，飞扶壁上的铁兽在高温中扭曲成挣拧的模样。
隨著一声震耳欲聋的轰鸣，玫瑰窗的彩色玻璃如星屑般进射，教堂的穹顶轰然坍塌。
灰炽祭司看著眼前这座熊熊燃烧的城市，冲天的火光照亮了他那扭曲而挣狞的脸庞，
那笑容仿佛是从地狱深渊爬出的恶魔，充满了疯狂。
然而，仅仅一瞬，他脸上的狞瞬间如冰雪般消融，取而代之的是一副极尽諂媚的神色。
只因为，那伟大的灰烬之柱又向他传达了指示。
“速度.”
“是的，我明白了。”
其实灰祭司心中有些不太明白，本只要一直不停地转化普通人为士兵，凭藉著这种近乎无穷无尽的兵力增长方式，到时候弄出上百万的士兵，在这世间还有谁能阻拦他们的脚步？
但伟大的灰之柱的想法，岂是他这等凡人能够揣测的。
儘管满心疑惑，可灰祭司知晓自己不过是灰之柱意志的执行者，只能无条件地按照指示去做。
“都停下吧。”
“现在，我们得迅速赶往银月城了。”
“去带给他们毁灭！”