第459章 恭迎，灵界之主
当银橡城的局势在灵界教团的不懈努力下终於稳定控制下来之后，卡尔顿才终於有了片刻可以休息的时间。
然而，他那颗紧绷著的心却依旧无法放鬆下来。
稍作调整后，便又去亲自盯著物资的发放。
就在忙碌的间隙，卡尔顿像是突然想起了什么重要的事情，去找来副手询问道。
“跟贝里一起的那个同伴你们找到了没有。”
副手沉默了一下，隨后低声说道。
“大人，已经找到了，確认死亡。”
听到这个消息，卡尔顿的眼神中闪过一丝惋惜，微微嘆了一口气。
生命是显得如此脆弱。
短暂的沉默后，卡尔顿紧接著又问道。
“那贝里的情况怎么样了。”
“他已经好多了，意识恢復了清醒。”
听到这个消息，卡尔顿点点头，紧绷的眉头终於微微舒展了一些。
副手见卡尔顿的神色稍缓，趁机又开口说道。
“大人，如今局势逐渐稳定，我们是否可以举行祭祀仪式呢？”
他微微躬身，眼中带著几分审慎，继续阐述自己的想法。
“现阶段，大家都承受了巨大的压力。”
“举行祭祀仪式，一来可以慰藉那些在瘟疫中逝去的灵魂，二来也能够为灵界教团，为这座城市里的所有人都提升一下信心，让大家重新燃起对未来生活的希望，凝聚人心。”
卡尔顿听完副手的话，沉思片刻。
他望向远处那些正陆续领取物资，脸上虽带著疲惫却也有了些许生机的民眾，又想到牢房里关押著的那些人。
隨后，他缓缓点了点头，说道。
“那就去准备吧。”
其实，在卡尔顿心中，这祭祀仪式又何尝不是处理那些人的最好方式？
如果仅仅只是简单地將他们白白杀死，实在是有些过於便宜他们了。
他们犯下的过错，需要为此付出代价。
阴暗潮湿的牢房里，这里瀰漫著一股刺鼻的霉味。
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此刻，一群人还在毫无意义地互相推著责任，七嘴八舌，吵得不可开交，谁也不服谁。
他们每个人都试图將罪责推给旁人，似乎这样就能减轻自己的过错。
然而，隨著沉重的牢房门被缓缓打开，刺眼的光线猛地射进牢房，他们的爭吵声像是被一只无形的手掐住了咽喉，当即戛然而止。
所有人脸上的慌乱瞬间凝固，隨后用胆怯的眼神看向来人。
只见灵界教团的人在牢房中不紧不慢地巡视了一圈。
他们的目光冷漠，如同冰刀般划过每一个人的脸庞。
在这令人室息的沉默中，灵界教团的人终於冷冷地吐出三个字。
“都带走。”
“等等，你们要带我去哪里？”
人群中不知是谁率先反应过来，带著哭腔惊恐地问道。
这一声呼喊，如同打破平静湖面的石子，瞬间让一群人彻底慌了神。
他们瞪大了眼睛，脸上写满了恐惧与不安，身体不由自主地颤抖起来，仿佛预感到了某种可怕的事情即將降临。
此刻被带出牢房，该不会要被砍头吧！
不然怎么会突然要带他们出去？
他们之前的確日日夜夜盼著能离开这牢房，可绝不是以这种仿佛要被拉去刑场的方式。
儘管这牢房里瀰漫著令人作呕的恶臭，空间狭小又闷。
但与可能面临的死亡相比，现在看来，似乎也不是不能忍受了。
“求求你们，我真的什么都没有做啊—“”
人群中，一个平日里养尊处优的贵族，此时嚇得脸色惨白，声音颤抖著哀求道，往日的傲慢早已消失得无影无踪。
“你们这样做，经过帝国的同意了吗？！”另一个市政厅官员，试图拿出帝国的名號来威灵界教团。
......
发现自己在灵界教团面前无力抵抗之后，这群人顿时乱成一团，哀求声、怒骂声交织在一起。
有人瘫软在地，被灵界教团的人强行架起。
有人拼命挣扎，却只是徒劳地扭动著身躯。
还有人目光呆滯，似乎已经被恐惧彻底击垮，嘴里喃喃自语著一些无人能懂的话语。
然而，不管这群人如何哭闹、挣扎，都无济於事。
灵界教团的人毫不留情，很快便一个接一个地將他们带出牢房。
城主由於四肢被打断，行动极为不便，只能被人像抬货物一般架著出去。
当城主被抬到阳光下时，强烈的光线刺得他不由眯起眼睛。
由於此前瘟疫肆虐，为防范瘟疫再次爆发，避免人员聚集引发新的危机，四周的道路旁並没有像往常一样挤满围观的人群。
不过，即便如此，还是有许多人按捺不住心中的好奇与愤慨，纷纷从自家窗户探出脑袋，想要看看那些达官贵族们此刻狼狐的模样。
当眾人的目光聚焦到城主身上时，剎那间，怒骂声汹涌而起。
城主面色瞬间变得近乎挣狞，然而此刻他四肢残废，毫无反抗之力，只能被迫听著这些如利箭般的辱骂声，心中满是屈辱与不甘。
很快，这一行人便被押解著，沿著街道，来到了一处占地面积极大的广场上。
当这群被押解的人看到广场中央，仅有一个临时搭建起来的台子时，一些人不禁愣了愣神。
他们心中有些疑惑，因为就这台子的模样，怎么看都不像是平日里用来行刑的断头台。
既然不是断头台，那灵界教团大费周章地把他们带到这里，究竟是出於什么自的？
在眾人的疑惑中，一个又一个人被粗暴地押上了台。
卡尔顿站在一旁，静静地看向四周零散分布的人群。
要不是灵界教团硬性要求大家保持距离，这里恐怕早就被挤得水泄不通了。
即便有著这样的限制，还是有不少人按捺不住心中的好奇与愤慨，想尽办法爬上了房顶，远远地朝著这边张望，想要看清楚台上究竟要发生什么。
在广场的一侧，灵界教团挑选出来的记录员早已翻开手中的本子，开始记录下自己所看见的场景。
等到这场祭祀仪式结束之后，这些记录將会被宣传到家家户户。
这不仅仅是为宣扬灵界之主的信仰打下基础，更重要的是，要通过这些记录，向所有人证明灵界教团所作所为的正义性。
虽然这里的人对於灵界教团的到来表示了欢迎。
但灵界教团还是需要去做这些工作。
毕竟，外界对於灵界教团一直存在著不同的看法。
想要扭转这些根深蒂固的观点，谈何容易。
但他们不会放弃。
卡尔顿手持记录，神色庄重，目光在台下眾人身上缓缓扫过，微微停顿片刻后，清了清嗓子，
开始高声宣读祭台上这些人的罪行。
首先被提及的便是城主。
“城主名下，侵占私田，建有七栋庄园—“
话未说完，城主像是被踩了尾巴的猫，下意识地叫起来。
“没那么少。”
自己身为一城之主，统御万千子民，只有区区七栋庄园，这简直是一件丟人的事。
若是传出去，岂不是要让別人都看不起他？
话一出口，城主瞬间如梦初醒，猛地闭上了嘴巴。
他这才回过神来，自己身处何地，又是什么样的场合。
刚刚那一瞬间的衝动，差点让他犯下大错，他在心里暗暗骂自己愚蠢，怎么能在这时候还想著所谓的面子，这不是嫌自己死得不够快吗？
此刻，城主满心懊悔，只恨不得卡尔顿能把他的財富说得越少越好。
要是能被描述成只有一栋庄园，二三个宝库，四五处房產，外加六七八个小商铺，那就再好不过了。
他觉得自己最理想的穷困状態，大概也就只能这样了。
卡尔顿只是淡淡地警了城主一眼，满是不屑与冷漠，却並没有再多说什么。
城主以及台上这些人，不过是即將献给主的祭品罢了，他没必要跟这些人计较。
隨著卡尔顿將眾人的罪行一一宣布完毕，祭台上的一群人的心瞬间都提到了嗓子眼儿。
他们面色苍白，眼神中满是恐惧与不安，因为接下来就要公布对他们的处罚了。
“我犯下的不过是些小错，处罚应该只是没收几处房產吧。”
人群中，不乏有人心存侥倖，如此妄想道然而，很快他们就意识到，自己的想法是多么天真可笑。
他们甚至觉得，这还不如直接上断头台呢。
在眾人极度收缩的瞳孔中，原本明亮的天空竟毫无预兆地渐渐暗了下去，一种奇幻的异象將整个世界笼罩。
剎那间，一种令人灵魂震颤、极度惊恐的压力，如同实质般降临在他们每一个人的身上。
那压力好似一座无形的大山，让他们的身体不由自主地弯曲，双腿也开始止不住地颤抖。
“呼呼呼..”
祭台上，一个身材略显肥胖的贵族率先承受不住这种压力，发出痛苦的喘息声。
他双眼圆睁，脸上写满了恐惧，嘴巴大张著，像一条濒死的鱼，拼命地呼吸著，试图获取哪怕一丝的空气。
然而，此刻仿佛连祭台四周的空气都凝固了一般，变得无比厚重。
儘管他大口大口地吸气，可每一次呼吸都像是在抽拉著一块沉重的铅板，喉咙乾涩得生疼。
胸口更是闷得仿佛要炸开，感觉快要室息，让他在极度的痛苦中不断挣扎。
“这究竟是什么—
几乎所有人都在心底发出了这样的疑问。
不只是祭台上的城主等人，就连围在祭台四周的民眾，以及那些从远处屋顶、窗边望向祭台的人，目光都瞬间呆滯住了。
他们眼睁睁看著天空愈发黑暗，那股令人毛骨悚然的压力不断蔓延。
就在这令人室息的死寂中，卡尔顿缓缓抬起头，眼神虔诚庄重，轻声念道。
“恭迎，灵界之主。”
他的声音虽轻，却近乎清晰的传到了在场每个人的耳朵边。
声音在一片死寂中掀起了一阵无形的波澜，让所有人的心都猛地一颤。
灵界之主？
灵界之主！
祭台上眾人的思绪轰然炸开。
灵界之主流传极广，他们自然听闻过，只是从未想过会在这样的情境下与之关联。
此刻，他们终於知晓了这群人的身份。
竞是区区一个邪教团將他们的城市占领了下来。
城主以及一些贵族的心中，首先涌起的是本能的不敢相信。
灵界教团不过是在阴暗下水道里偷生的老鼠罢了。
他们对这类团体之以鼻，觉得这些所谓的教团毫无威胁，根本登不上大雅之堂。
这样的小老鼠，怎么可能有能力占领一座城市？
这完全顛覆了他们的认知，他们寧愿相信这是一场噩梦，也不愿接受眼前残酷的现实。
然而，那如泰山压顶般降临在自己身上的可怖压力，却由不得他们不信。
这种深入骨髓的恐惧，让他们內心防线逐渐崩塌。
他们在这股力量面前，渺小得如同蚁，根本无力抵抗。
在这极度的惊恐与绝望中，他们不由得选择相信。
或者说，他们只能选择相信。
仿佛只有这样，才能稍稍安抚他们濒临崩溃的心。
自己並非是被一群微不足道的小老鼠打败，而是因为灵界教团的背后，有那强大的灵界之主在撑腰。
所以他们的城市才会如此轻易落入灵界教团的手中。
祭台之下。
无数人呆呆地仰望著天空中那令人震撼的异象。
他们的眼神中交织著敬畏与迷茫，无法移开视线。
在这恍之间，他们不由自主地想起了传统里对於灵界之主的认知。
紧接著，又回想起这段时间灵界教团在银橡城的种种努力。
一时之间，他们的內心充满了迷惑。
眼前所展现出的与灵界之主相关的种种，与他们过往的认知產生了巨大的衝击。
原来，这才是真正的灵界之主吗？
那一直活在传说中的存在，此刻以这样一种震撼人心的方式出现在他们眼前。
这一切，让他们对灵界之主的概念，已经不再仅仅停留在虚无縹緲的传说之上。