皇宫，长信宫。
昭阳公主萧明月的寢宫內，珠光宝气，奢华无比。
然而此刻，这华丽的宫殿却是一片狼藉。
“噼里啪啦——”
地上散落著破碎的瓷片、撕烂的丝绸锦缎，还有几件被踩得不成样子的玩偶。
昭阳公主萧明月身著一身华丽的宫装，正拿著一根小巧的牛皮鞭，狠狠地抽打著一个立在殿中央的稻草假人。
假人的胸口，用墨水歪歪扭扭地写著“陈锋”两个大字。
“混蛋！登徒子！不识抬举的臭男人！”萧明月一边用力抽打，一边气呼呼地骂著，“本公主哪里配不上你了？竟敢当著满朝文武的面拒绝我！”
“本公主还没嫌弃你呢！”
“啪！”一鞭子抽在“陈锋”的脸上。
“还说什么『不负髮妻』！噁心！虚偽！你分明就是嫌弃本公主！”
“啪！”又是一鞭子。
“半年前那个谢靖也是！一个两个，都拿结髮妻子当挡箭牌！本公主就这么没人要吗?难道我堂堂大乾公主，竟是无人问津之物?”气得跺脚：“不行！本公主咽不下这口气！我要去找父皇！”
她越想越气，越想越委屈，把鞭子一扔，对著旁边两个战战兢兢的贴身侍女喊道：“採薇！怀玉！备驾！本公主要去御书房！”
名唤採薇的侍女连忙上前劝道：“公主殿下，息怒啊！陛下昨日才发过火，您现在去，不是火上浇油吗？”
怀玉也跟著劝：“是啊，公主，您消消气，为那等人生气，不值得。”
“滚开！”萧明月一把推开她们，“本公主今天非要去问个明白！”
……
御书房。
萧景贞正靠在龙椅上，闭目养神。案头堆积如山的奏章批阅了大半，让他有些疲惫。张德海垂手侍立在一旁。
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突然，门外传来小太监惊慌失措的阻拦声和一阵清脆急促的脚步声。
“公主殿下！公主殿下您不能进去啊！陛下正在批阅奏摺……”
“滚开！本公主见父皇，还需你这奴才通传吗？”
“砰！”
书房的门被猛地推开，昭阳公主萧明月又一次气冲冲地闯了进来。
她身后的小太监嚇得“扑通”跪倒在地，连连磕头：“陛下恕罪！奴才该死！奴才没能拦住公主殿下！”
萧景贞睁开眼，看著自己这个气鼓鼓的宝贝女儿，无奈地揉了揉眉心，对小太监挥挥手：“罢了，你下去吧。以后明月来，不必通传。”
萧明月一见皇帝，眼圈立刻就红了，她衝到御案前，一巴掌拍在桌子上，把皇帝刚写了一半的硃批都震得墨跡飞溅。
“父皇！您到底是什么意思？”她带著哭腔质问道，“半年前那个姓谢的拒婚，女儿忍了！今天这个姓陈的，他一个……他凭什么也敢不要我？我堂堂大乾公主，难道就如此不堪吗？”
萧景贞慢条斯理地捡起被震落的硃笔，好整以暇地看著女儿：“谁说他不要你了？琼林宴上，他不是亲口答应，『君有赐，臣不敢辞』吗？这难道不是应下了？”
萧明月被噎了一下，隨即更气了：“那……那他今日在金鑾殿上，为何三番两次地拒绝？还说什么『不负髮妻』！他把本公主置於何地？难道要本公主去给人做妾不成？”
萧景贞嘆了口气，换上一副语重心长的表情：“明月啊，你还是太年轻，不懂人心。你以为他是在拒绝你吗？不！他那是在抬高你的身份啊！”
萧明月一愣，眨了眨掛著泪珠的眼睛：“抬高我？”
“当然！”皇帝看著女儿疑惑的眼神，一脸严肃，你想想，他越是表现得对他那结髮妻子情深义重，就越能说明他是个重情重义、有担当的好男儿！这样的男人，才值得託付终身！”
“他若为了攀附皇家富贵，就轻易拋弃了患难与共的髮妻，那等凉薄寡义之辈，父皇又怎能放心把你交给他？”
萧明月歪著脑袋，眨巴著眼睛想了想，觉得好像……是有点道理。
“可是……可是女儿就是气不过嘛！”但她还是觉得不爽，一屁股坐在地毯上，开始撒娇耍赖，“父皇，您得替女儿出这口气！”
皇帝看著女儿，心中好笑，却故意板起脸：“胡闹！那陈锋顽固不化，朕已经將他贬到那鸟不拉屎的巴郡去了，还不够给你出气吗？”
“不够！”萧明月不依不饶，“女儿要亲自去教训他！让他知道本公主的厉害！”
“永安县令，八品小官！够他受的了！”
萧景贞眼珠一转，计上心来。他故作神秘地对女儿招了招手。
“明月，你过来，父皇教你一招。你可知，对付这种心高气傲的男人，最好的报復是什么？”
明月果然被勾起了好奇心，凑近了些：“是什么？”
在女儿好奇的目光中，他缓缓道：“是让他爱上你，爱得死心塌地，然后，你再狠狠地拋弃他！让他尝尝什么叫肝肠寸断，什么叫求而不得！这，才是对一个骄傲的男人最狠的报復！”
萧明月思考了一会儿，眼睛瞬间亮了！对啊！这个主意太妙了！
萧景贞趁热打铁：“朕已经將他贬到那穷乡僻壤，正是为了磨掉他的锐气，让他知道京城的好。“
”你且等著，等他吃尽了苦头，叫天天不应，叫地地不灵的时候，朕再寻个由头，以你的名义將他召回京城。到那时，他必然会对你感恩戴德，对你死心塌地。届时，如何炮製他，还不是你一句话的事？”
萧明月被萧景贞这一番忽悠，顿时转怒为喜，拍手叫好：“还是父皇聪明！就这么办！等他回来，我定要他跪在本公主脚下，给我提鞋！”
她心满意足地离去，开始美滋滋地幻想日后如何“报復”陈锋。
送走女儿，萧景贞看著她那欢天喜地的背影，无奈地摇了摇头，对一旁的张德海感嘆道：“这丫头……真是被朕宠坏了。张德海，你说，朕这么做，到底是对是错？”
张德海低著头，恭敬地回答：“陛下为公主殿下计深远，乃是慈父之心。陈状元少年英才，亦是人中俊杰。此乃良配，只是……好事多磨罢了。”
萧景贞嘆了口气，没有再说话，目光再次投向窗外沉沉的暮色。
……
又过了一日，谢云娘带著钱多多登门了。
陈锋將二人迎入厅中，钱多多一见到陈锋，便哭丧著脸道：“东家！您怎么就被贬了呢！这鹿鸣苑没了您，可怎么办啊！”
谢云娘一记眼刀飞过去，钱多多立刻闭上了嘴。
谢云娘对著陈锋，盈盈一拜：“陈大人，云娘来迟，还望恕罪。”
她挥了挥手，身后立刻有下人抬上一个沉重的大箱子。
“打开。”她对钱多多吩咐道。
箱子打开，满室金光。
满满一箱，全是黄澄澄的金锭。
“陈大人，这是鹿鸣苑这段时间的分红。”谢云娘凤眸含笑，说得云淡风轻。
陈锋看著那箱金子，心中却是一片瞭然。
鹿鸣苑开张不到两个月，生意虽好，却也绝不可能有如此多的盈利。这分明是谢云娘担心自己去西南用钱不便，以分红的名义，送来的私己。
他没有点破，只是將这份情义默默地压在了心底。
“谢过云娘了。”
谢云娘摆摆手，凤眸含笑，又从钱多多手中接过一个厚厚的、用牛皮包裹的册子，递到陈锋面前。
“分红是小事。这个，才是正事。”她打开牛皮包裹，露出里面装订整齐、写满密密麻麻小字的册子，“陈大人，你此去永安，可不是去受苦的。那地方，虽穷，却藏著金山银山！”
她翻开册子，指著上面详尽的地图、表格和文字说明。
“这里面，是我连夜调动谢家所有资源，整理出的关於巴郡乃至整个西南地区的商业情报、主要物產、商路分布，甚至包括当地几大豪族的详细资料。”
“陈大人，”谢云娘合上册子，凤眸中闪烁著精芒，“鹿鸣苑在京城为你赚名，你便在西南，为我们开闢一条新的財路！井盐、蜀锦原料、桐油、药材、山货……这些都是能换成真金白银的宝贝！至於启动资金和人手，你一句话，谢家的商队，三日之內，便可启程南下！”
“鹿鸣苑在京城为你赚名，你便在西南，为我们开闢一条新的財路。至於资金和人手，你一句话，我谢家的商队，半月之內便可抵达！”
陈锋看著手中这份详尽到令人髮指、甚至標註了各地豪族主要人物和性格特点的情报，心中对谢云娘的能量和手腕再次感到震撼。他原本还有些感动，听到最后那句“开闢財路”，顿时有些哭笑不得。
这位谢东家，还真是三句话不离本行，掉钱眼里了。
不过，这份沉甸甸的情报，无疑是他此行最大的依仗之一。他抬起头，对上谢云娘充满期待和信任的目光，郑重地点了点头。
“好，那就一言为定。待我在永安站稳脚跟，便修书给你。”陈锋收起册子，郑重地说道。
……
秋意渐深，几场霜降下来，金陵城外的枫叶便红得似火，烧透了半边山峦。城內却依旧喧囂，只是这喧囂里，已然少了几分昨日的浮华。
镇北侯府门前，更显冷清。那日车水马龙的景象恍如隔世，只余下两尊石狮子，沉默地守著空荡的门庭。
离京前三日，上午。
陈锋带著林月顏，备了些薄礼，再次来到了长安书院。
书院里很是安静，只有朗朗的读书声从各个斋舍中传出。
徐文远的书房內，一缕若有若无的檀香裊裊升起。
往日里总是堆满了书卷的棋桌，今日被清理得乾乾净净。一张古朴的棋盘摆在中央，黑白二子，在棋盘上已是杀得难解难分。
老人今日未曾读书写字，而是与林月顏对坐在一张棋盘前，正慢条斯理地对弈。
林月顏身著一身素雅的衣裙，长发用一根简单的木簪挽起，神情专注地看著棋盘，纤长的手指捻著一枚白子，久久未落。
阳光从窗格中照进来，落在她的侧脸上，为她镀上了一层柔和的光晕。
陈锋站在一旁，静静地看著，没有出声打扰。
“丫头，该你了。”徐文远呷了口茶，笑呵呵地催促道，“再想下去，天可就黑了。”
林月顏抬起头，看了看陈锋，又看了看徐文远，脸上露出一丝不好意思的浅笑，终於將手中的白子，轻轻地落在了棋盘的一处。
“啪。”
棋子落下，徐文远捻著鬍鬚看了一眼，抚掌笑道：“好棋，好棋。置之死地而后生，倒是有几分你夫君在金鑾殿上的风采。”