就在这时，他忽然瞥见窗户外的一角——一个人影正若有若无地站在那里，像是在观察屋里的动静。
是李向东！
棒梗的瞳孔微微收缩，心里猛然一紧。他这才意识到，自己的所有举动，很可能早就被李向东用相机拍下来了！一想到这一点，他的后背瞬间渗出了冷汗。
不能承认，绝对不能承认！
他飞快地转动脑筋，试图找个办法脱身。而就在这时，老李的耐心终於到了极限，沉声道：“不出来是吧？行，那我自己进去找！”
棒梗的心猛地一沉，他知道，自己这次真的栽了。
李向东躲在胡同的一侧，透过窗户的缝隙，冷静地观察著屋內的动静。他的相机掛在胸前，指尖仍旧轻轻搭在快门上，隨时准备捕捉棒梗的任何可疑行为。此刻，屋內的气氛紧张到了极点，棒梗的脸色苍白，浑身绷得像一根快要断裂的弦，而门外的老李则带著一股压迫感，步步紧逼。
“棒梗，我数到三，要是还不出来，我就自己进去了。”老李沉声道，语气里透著不容置疑的威严。
棒梗的呼吸急促，他的脑子飞快运转，思考著如何应对眼下的局面。他的手在裤兜里攥紧了那块手錶，指尖因为用力而发白。他知道，如果现在把手錶交出去，老李就算不把他送进去，也一定会让整个四合院的人都知道他偷东西的事，那以后他在院子里就彻底抬不起头了。
可如果不承认呢？
他的目光闪烁了一下，心里忽然升起一个念头——老李手里没有確凿的证据，只要他死不认帐，或许还能矇混过去。可问题是，刚才自己逃得那么狼狈，所有人都看到了，谁也不会相信他是清白的。
门外，老李已经开始敲门，力度比之前更大了，门板都在“咚咚”作响。
“棒梗！別躲了，出来！”
秦淮茹的脸色变得更加难看，她知道，如果老李真的闯进来，棒梗就完了。她狠狠地瞪了儿子一眼，低声道：“还愣著干啥？赶紧把手錶藏起来！”
棒梗猛地一惊，立刻四下环顾，寻找合適的藏身之处。他的目光落在了灶台上的米缸，脑子里飞快一转，隨即衝过去，手脚麻利地掀开盖子，將那块手錶迅速埋进了米堆里。
门外的敲门声又重了一些，老李的耐心已经消磨得差不多了。
“棒梗！最后一遍，出来！”
棒梗深吸了一口气，强迫自己镇定下来，整理了一下衣服，然后挤出一个勉强的笑容，慢吞吞地走到门口，轻轻拉开一条门缝。
“老李叔，咋了？你咋这么大火气？”他的声音有些发虚，但还是尽力装出一副无辜的样子。
老李一看到棒梗，眼神立刻变得凌厉起来。他盯著棒梗的眼睛，一字一句地问：“刚才胡同里狂奔的是不是你？”
棒梗故作惊讶地眨了眨眼：“啊？啥？我刚才一直在屋里啊，哪有出去跑？”
老李冷笑了一声，向前逼近一步：“那胡同口那么多人都看见了，你还想抵赖？”
棒梗心里一紧，但脸上的表情依旧镇定：“老李叔，你是不是看错了？我真没出去啊。”
秦淮茹也连忙附和道：“是啊老李，他一直在家，刚才还帮我烧火做饭呢，你不会是搞错了吧？”
老李眯起眼睛，明显不相信。就在这时，院子里已经围上了一些街坊邻居，议论纷纷。
“棒梗刚才明明跑得比兔子还快，咋就不认了？”
“就是，谁没看见啊？一溜烟就跑进屋了。”
“老李丟了啥东西？”
“听说是一块手錶。”
棒梗听著这些窃窃私语，心里更加慌了。他儘量不去看这些人，而是抬头看著老李，努力让自己的表情显得理直气壮：“老李叔，你手錶丟了跟我有啥关係啊？你不能凭空冤枉人吧？”
老李深深地盯著他，眼神锐利得像刀子。他忽然转过头，看向院门口，沉声道：“李向东，你不是一直在外头看著吗？你说，棒梗刚才到底有没有出去？”
棒梗的心猛然一沉，猛地回头，顺著老李的目光看去。
只见李向东缓缓走了进来，胸前的相机在阳光下泛著淡淡的光。他脸上带著一丝淡淡的笑意，目光平静却意味深长地落在棒梗身上。
“棒梗刚才是不是在外头？”李向东微微一笑，轻轻拍了拍相机，“要不，我翻翻我刚才拍的照片？”
院子里顿时鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在了李向东的相机上。
棒梗的呼吸顿时急促起来，拳头紧紧攥著，指甲几乎掐进掌心。他从没像现在这样害怕过——李向东一向喜欢拍照，如果他真的拍下了自己偷手錶的画面，那……那他就完了！
他脸上的镇定终於开始崩裂，额头渗出了细密的汗珠，嘴角微微颤抖。他猛地扭头看向秦淮茹，眼神里满是惊恐，像是在向母亲求救。
秦淮茹的脸色也变了，她没想到李向东居然拍了照片。如果照片里真的有棒梗的身影，那他们根本无从抵赖。
老李冷哼了一声：“李向东，照片拿出来给大家看看，免得有人说我冤枉了他。”
棒梗的呼吸越来越急促，他的脑子飞快地转著，试图想出脱身的办法。他忽然咬了咬牙，低吼一声：“李向东，你少胡说八道！你拍的啥照片？我看你就是故意想害我！”
李向东挑了挑眉，笑意不减：“棒梗，你紧张啥啊？要是你没干亏心事，那看看照片不就行了？”
棒梗的喉结滚动了一下，眼神飘忽不定，额头上的冷汗已经快要滴落下来。他知道，自己这次真的走投无路了。
秦淮茹的脸色变了又变，最后长嘆一口气，脸上挤出一抹苦笑，快步走到李向东跟前，压低声音，带著一丝哀求的意味说道：
“向东啊，都是一个院住著的邻居，你看这事……能不能就这么算了？”
她的声音里透著几分无奈，甚至带著点低姿態的恳求，眼里隱隱闪著光。她很清楚棒梗犯了错，可她更清楚，若是这事闹大了，棒梗的名声彻底毁了不说，往后这院子里的人谁还愿意搭理他们家？