夜，越发静謐。
贾张氏的屋子总是半敞著门，一如她那张嘴，永远合不上。院里哪户人家吵了架、谁家孩子哭了两声、谁今天饭晚了一点，她都能掐著秒数说出来。她就像一只窝在阴影里的老猫，眼睛半睁著，尾巴藏在身下，哪怕睡著了，也能捕捉到墙角老鼠爪子的细微动静。
李向东从不正面跟她交锋。在四合院里，要想对付一个嘴巴比拳头还硬的老女人，最笨的方法就是正面对抗。那样只会被缠住、被咬住，被她那三寸不烂之舌撕扯得连骨头都不剩。
但凡懂点道道儿的人，都知道，贾张氏这种人，得绕著弯来治。
他记得那一回，大冬天的，院里水管冻裂了，贾张氏非说是东屋的二妮儿往管道里倒了洗碗水，硬是在人家门前骂了整整三个时辰。后来水工来了，说根本不是堵的问题，是旧管太老，裂了口子。可贾张氏就算拿鼻子顶著真相，也只当看不见。
她就是那种，明知道你说的是对的，也要嘴硬到死的人。
李向东不动声色地整理了一下旧衣物，找出几块沾了机油的小抹布，又从床底的木匣子里摸出一包早些年留下的“清火散”——这玩意药性不强，可有一点非常显著：一旦拌进热水，不会有味道，却能让人第二天拉稀，肚子咕嚕嚕地叫得像打鼓。
他的唇角微微上扬，一种古怪的愉悦从指尖延伸到胸口。
“贾张氏……”他低低念了一声，像是在品一碗发酵多日的老酒，舌尖触碰的一瞬，便知道苦辣几分。
贾张氏的毛病，在於嘴碎。她什么都爱插一嘴，尤其喜欢说人坏话、煽风点火。李向东知道，只要能让她闭嘴一天，整个四合院都会安生不少。
计划第一步，是製造一个“风波”。
那天黄昏时分，天边残阳似血，整个院落被拉出长长的阴影。李向东端著一盆洗过机件的水，若无其事地走过贾张氏门口，忽然“啪”的一声脚底打滑，整盆黑乎乎的油水泼洒出去，大半泼进了她门槛內。
“哎呀妈呀！李向东你干啥呢！你这是往我屋里倒油啊？”贾张氏的尖叫声比那泼水声还响，像是一头被踩了尾巴的鷂子。
李向东“惊慌”地摆手：“不是不是！我滑了一下！贾婶你別生气，我这就擦……”
“擦？你以为你一块破布能擦乾净我门口的地砖？这是上好青砖！你赔！你得赔！”贾张氏叉著腰，声音尖锐得像利刃割风。
她的声音成功吸引了整院子的人。不一会儿，院中男女老少围了个水泄不通。李向东一边低头拭地，一边暗中观察每一张围观的脸，尤其是那几个一向喜欢听贾张氏“讲故事”的寡妇，今天也在边上偷偷笑。
第二步，李向东在当晚偷偷行动。
他趁著夜深人静，绕到贾张氏屋后，掀起她灶台外的土帘子，悄无声息地將几条拌了“清火散”的咸鱼塞进了她掛在窗边的竹篮里。
这几条咸鱼，是她打算拿到早市去换点菜金的，李向东故意没动手太狠，只是让药性慢慢起效。他知道，这一回，不会立马发作，但第二天早饭之后，她那肚子准得翻江倒海。
第三天清晨，鸡叫头遍的时候，李向东刚洗完脸，院里就传来一阵动静——不是吵闹，是极其压抑的那种“咕咚”声，仿佛有人在灶台边摔倒，又像是被什么重物压得喘不过气。
他慢悠悠走出屋，佯装伸懒腰，顺势往贾张氏屋那边瞥了一眼。
果不其然，那婆子正捂著肚子蹲在门边，额头冒汗，脸色苍白如纸。
“小李啊……”她语气前所未有地软，“你会不会配点止泻的药啊……哎哟我这肚子，从昨晚开始就翻滚个不停……跟打战似的……”
李向东走上前，蹲下察看她额角的汗珠：“贾婶，你不会是吃了不乾净的东西吧？你那咸鱼……”
话音未落，贾张氏就吐出一句：“是啊！咸鱼！我早上还想炸来著……谁知道一闻就有点怪味，我这脑子不清醒，还硬炒了一锅……”
“哎呀……”李向东轻轻嘆气，像极了个替长辈担忧的好后辈，“那可不行，这咸鱼啊，要是放久了受潮，就容易滋生细菌……你这身体要是出点啥事儿，可別说我没提醒过你。”
贾张氏疼得缩成一团，哪还有力气再骂人？连一句“我不信”都没说出来。
趁她虚弱，李向东往她屋里瞥了一眼。
屋里乱得一塌糊涂，咸鱼的残骸还散在灶台边，灶火没熄完，呛人的油烟在空气里打著旋儿。
就是这样一个场景，恰好被刚起床的秦家婶子撞见了。
“哎哟贾嫂啊，你这是咋了？这早上就这么折腾？”
贾张氏艰难地抬头：“別提了……肚子疼……咸鱼坏了……”
“不是吧？你这不是头两天还炫耀那是你家老贾留下的老法子醃的么？咸了整整三年，还说味道绝了呢！”
一句话，犹如雪上加霜。
周围的人都开始低声嘀咕：“咸鱼醃三年，早都该扔了……”
“她那屋子本来就湿气重，还不让人说……”
“別是这几天她门口泼了那机油水，渗进去把味道闷坏了吧？”
李向东听著，心底轻轻笑了下，装作忧心忡忡地扶著贾张氏：“贾婶，回屋歇歇吧，我去给你熬点薑汤。你这肠胃怕是著了凉，慢慢养吧。”
“你……你倒是个好人。”她躺在床上时，嘴里轻哼著，眼皮都没力气睁。
可李向东知道，这种人，只要嘴一合上，等她缓过来，能咬死的也绝不会咬伤。
所以，真正的杀手鐧，还在后头。
夜晚，他悄然回到自己的屋，將那本帐簿重新翻开。
“贾张氏——嘴碎五十次，栽赃邻里九次，偷拿鸡蛋两回，背地搬弄是非十七次……”
他用毛笔在那一行后添上一笔：
“试药一次，暂哑三日。”