鐺——
七点的钟声穿透晨雾，林恩咽下最后一块金瓜果肉，满足地舔了舔嘴角。
昨晚掉的220美元换来三公斤绿荫牛肉和四公斤金瓜果，现在口袋里只剩161美元现金。
那枚半灵金幣他决定留著——这种链金材料在仪式中可是硬通货。
拧开锈跡斑斑的水龙头，他快速冲洗完餐盘，甩干水珠后推开了105宿舍的铁门。
咸涩的海风裹著晨雾扑面而来，他下意识地紧了紧校服领口。
刚走出宿舍楼，就看见几个早起的学生鬼鬼祟祟地聚在冬青灌木丛前。
两个披著睡袍的男生正伸长脖子张望，晨风吹得他们胡乱繫著的丝绸腰带上下翻飞。
林恩的视线越过这些看热闹的傢伙，突然僵住了。
校医院护士的浆白围裙旁，站著个制服沾满煤灰的巡警。
他的眼皮不受控制地跳了跳，昨晚就是在这儿给卡金森套的麻袋。
『我下手有分寸...那小子最多躺两个月...』
“借过。”他快步穿过围观人群，却被一根突然横出的警棍拦住去路。警察胸前的铜纽扣在晨雾中泛著冷光。
“警署办案，閒人迴避！”
“抱歉。”
转身的瞬间，林恩还是瞥见了那具歪在呕吐物硬壳里的尸体——確实是卡金森。
虽然胳膊上的淤青是他昨晚的“杰作”，但脖颈上翻卷的刀伤，还有碎成渣的膝盖骨...
这绝不是棍棒能造成的伤势。
林恩凑近那两个裹著睡袍的学生，压低声音问道：“出人命了？”
矮个学生把睡袍领子往上拽了拽，脸色发青：“我们刚掀开窗帘就看见警灯乱闪——”
他做了个乾呕的动作：“连早茶都没来得及喝就吐了个乾净！”
二十步开外的煤油路灯下，一名肩掛三枚铜星的方脸警官正蹲在尸体旁。
临床医学系的怀特教授戴著银框眼镜，手里的镊子正戳著那个染血的黄麻袋。
林恩一眼就认出那是自己昨晚用过的。
“死亡时间在昨晚十一点到凌晨之间。”
怀特教授的镊尖敲了敲麻袋边缘道：“死者先被套麻袋遭钝器殴打，后被利刃割喉，至於膝盖粉碎性骨折......”
“不止一伙人乾的。”
警官突然抓起麻袋抖了抖，乾涸的血渣混杂著结块的呕吐物簌簌落下。
“先套麻袋揍人，再拉出来补刀，这手法太蹊蹺。
第一伙人只想教训他，第二伙人才是真正的凶手。”
林恩踮起脚尖，晨雾中那个麻袋上的暗红血块格外刺目，远处两人的对话也一字不落的传入耳中。
『下手够黑的。』'他暗自咋舌。
膝盖粉碎外加一刀封喉，可比自己那几棍子狠毒多了。
这突如其来的变故让林恩眉头紧锁——昨晚他走了之后，到底又是谁对卡金森下了死手？
“死人了？”
背后突然响起冷冽嗓音，林恩不用回头都知道是阿尼拔。
黑髮少年校服衣摆被晨风吹得翻起，露出昨天解剖室沾上的尸检试剂污渍。
接著威克的声音也出现在身后：“是卡金森！”
他的金髮在晨雾里乱成草窝，拳头紧紧攥住，似是有些无法接受：“这傢伙昨天还活蹦乱跳的欺负同学......”
林恩始终盯著远处，三名警员正將尸体装入裹尸袋。
这时阿尼拔突然哼起一首诡异的童谣。
“林中站著小矮人，不动也不语，
穿著紫红小外套，猜猜他是谁，
站在树林里，不动也不语，
身穿紫红小外套猜猜他是谁——”
两个穿著睡衣的学生狠狠打了个寒颤，林恩也配合地缩了缩脖子。
阿尼拔的童谣在晨雾里打著旋儿飘远，夜晚哄小孩睡觉很合適，但现在这场合......
威克也忍不住拽了拽阿尼拔的衣角：“人都凉透了，好歹给点体面。”
黑髮少年无所谓的耸肩：“体面是给活人看的。”
说完便拉著自己的表哥径直朝医学楼方向走去。
威克又回头看了眼被抬走的裹尸袋，喃喃自语：“昨天还活蹦乱跳的......”
他的声音消散在晨雾中，带著说不出的复杂情绪。
而林恩也低头离开，贴著宿舍墙根疾走。
余光里，恩里克那標誌性的鹰鉤鼻刚从宿舍门口探出，身后跟著他那群鬣狗般的跟班。
唯独少了卡金森这头最聒噪的豺狼。
“让让！”
他粗暴地撞开两个叼著捲菸的低年级生，没给对方任何搭话的机会，身后传来菸捲落地的轻响和几声不满的嘟囔。
“卡金森死了？！”
恩里克的咆哮突然撕裂晨雾，那两个穿著睡衣的学生像受惊的鵪鶉般缩起脖子。
冬青灌木上的露珠被声浪震落，在晨光中划出几道晶莹的弧线。
林恩的脚步未停，嘴角勾起一抹冷笑。
身后传来的骚动越来越远，他拐过墙角时，就听见恩里克暴怒的咒骂声和警员的呵斥混作一团。
晨雾中，这一切都显得那么不真实，就像一场荒诞的晨间戏剧。
......
隨著时间推移，卡金森之死在校园里发酵成各种离奇传闻。
作为护工的林恩戴著口罩给患者换药时。
总能听见“被仇杀”、“见亡灵”甚至“邪教献祭“之类的窃窃私语，故事版本越来越荒诞。
他口罩下的嘴角撇了撇——这傢伙死了倒清净，省得整天聒噪。
对林恩而言，白天不过是扮演著“卡尔玛”这个角色混日子，就像打卡上班一样机械。
而夜晚才是重头戏——超凡集市里他“10美元一次”的净化法术专场总是门庭若市。
不过今天是12月的最后一天，每月一度的“宵禁夜”，集市比往常提前三小时就沸腾起来。
当林恩穿过锈跡斑斑的下水道进场时，发现人流比前几天密集了许多。
刚掛出『净化法术，10美元一次』的猩红招牌，二十多个身影就自动拧成了长队。
净化白芒在四十三分钟內一次次的闪烁，钞票渐渐在木桌上堆成小山，今晚净赚1220美元。
他径直前往“森林之语”店铺，费1100美元购置了五天份的灵性食物作为日常口粮。
而钱包又瘪了下去，只剩281美元现金。
十点整的蒸汽钟声还未消散，林恩已翻过校园围墙回到宿舍。
拉紧窗帘时，他注意到医学楼解剖室的灯还亮著——阿尼拔那傢伙八成又在给尸体哼唱那首诡异的童谣。
窗帘被拽得密不透光。
虽然宵禁夜没明文规定不能窥视窗外，但林恩可不想用性命去验证“好奇心害死猫”这句老话。
宿舍里只有林恩一人，另一张床的主人早已回家过寒假。
暖气片规律的嘶嘶声中，他的钢笔在《超凡基础启蒙》第243页上勾画著重点。
鐺——
午夜钟声准时响起，窗台上的鼠尾草盆栽纹丝不动，一切如常。
他刻意背对窗户而坐，生怕余光瞥见不该看的东西。
凌晨一点零七分，钢笔突然在“灵性污染处理守则”段落划出个颤抖的墨点——
咚！咚！咚！
敲窗声骤然炸响。林恩浑身一颤，灵性感知条件反射般向后蔓延，却只“看”到窗帘正常的褶皱阴影。
窗台上的鼠尾草叶片微微颤动，散发出淡淡的草药气息。
咚——咚——咚——咚——
敲击声再次响起。
他强忍回头的衝动，橡木法杖与金属手弩已分別落入双手。
手弩扳机扣紧，灵性箭矢开始蓄力。
对付“脏东西”，还是净化法术与爆炸箭矢最靠谱。
也许是久未得到回应，窗外的东西不耐烦了。
吱呀——
窗轴转动的瞬间，手弩上的白光箭矢骤然转为猩红，充盈著爆炸性的力量。
而林恩却心中惊悚——《超凡基础启蒙》明確记载，宵禁夜只要不出门就绝对安全，从不会有“脏东西”主动上门。
这条超凡界公认的铁律，此刻竟在他面前失效了！
“大哥哥——”
稚嫩的童音让蓄满能量的弩箭僵在半空。
林恩脖颈机械地扭转一百八十度，瞳孔骤然收缩。
哐当！
金属手弩砸落在地，窗台上的鼠尾草突然无风自动，叶片剧烈摇晃起来。