林恩整个人都僵在了原地。
月光斜斜的洒进房间，一道两米高的银白身影正笨拙的撅著身子往窗里钻。
圆润的金属脑壳卡在窗框上进退不得，光滑的曲面折射著清冷的月光。
却散发著傻乎乎的灵性波动，像只偷溜进厨房的小奶猫。
“艾莉？”
那个曾在超凡集市送他青铜指南针的“机器人”小女孩，此刻膝盖压碎了窗台的鼠尾草盆栽。
陶土盆发出不堪重负的碎裂声，紫色穗在金属关节下碾作一团。
“嘭”的一声闷响，银白身躯终於成功著陆。
艾莉歪著圆脑袋，用带著机械关节的手指比出歪歪扭扭的心形：“太好了，大哥哥还记得艾莉！”
她背后的吸尘器软管像条欢快的小尾巴，跟著节奏一抖一抖。
林恩长舒一口气，弯腰捡起掉落的手弩，收回储物空间：“你真是嚇死我了......”
话音未落，高大的金属身躯突然蜷缩成球。
齿轮发出委屈的咔咔声，整个圆脑袋都耷拉下来：“艾莉...嚇到大哥哥了么...”
月光在她光洁的头顶流转，映照著窗台上那团被压扁的鼠尾草残骸，紫色的汁液正顺著瓷砖缓缓流淌。
“每个月只有宵禁夜出来觅食的时候，艾莉才能在外面自由活动。”
艾莉的声音突然压低，带著某种隱秘的雀跃。
下一秒，机械身躯猛地弹开四肢，背部连接的吸尘器软管“唰”地滑入手中。
她像挥舞萤光棒似的转了个圈：“闻到大哥哥身上无面者的味道就来找你啦！”
“觅食？”林恩下意识的愣住了。
“是呀！~”艾莉的金属手指在空中画著欢快的弧线，圆圆的脑袋兴奋地左右摇晃。
“大哥哥不知道吗，我们血族专吃污染灵性的！”
她突然踮起机械脚尖转了个圈，吸尘器软管像尾巴一样甩动。
“每个月宵禁夜搜集到的污染灵性还能变出血精石呢，这样艾莉就能有更多的弟弟妹妹啦......”
林恩却是听得一头雾水，看著艾莉的金属身躯呆呆的问道：“那你这具机械身体......”
恕他眼拙，怎么也看不出来这铁疙瘩和『血』有什么关係。
“大哥哥真笨，是防护服啦！”
艾莉的声音里带著俏皮的得意。
只见她银白色的装甲突然如水波般透明化，露出了令人毛骨悚然的內里。
中空的结构中，猩红粘稠的液体正在密封舱內缓缓蠕动，像是有生命般起伏脉动。
“啵啵”的气泡声突然响起，那团液体欢快地翻腾著：“幼年体的血族超——级脆弱，碰到空气就会像草莓布丁一样化掉哦！”
林恩脑海中闪过宵禁夜莫名消失的污染垃圾，顿时恍然大悟。
“所以你用吸尘器搜集污染垃圾，既能提炼食物，又能將污染灵性转化成血精石......”
他顿了顿，声音不自觉地压低，“用来孕育更多的弟弟妹妹？”
“答对啦！”艾莉兴奋地扬起吸尘器，储尘罐“咔嗒”一声弹开，“奖励大哥哥一颗血精石果！”
一枚暗红色晶体滚落林恩掌心，在月光下泛著诡异的血光。
林恩的手指猛地收紧，突然反手塞回吸尘器储尘罐，自己的节操还没有低到要占小女孩便宜的地步。
“呜——”
艾莉见后金属头颅突然三百六十度旋转，灵性波动炸开委屈的火：“大哥哥不要么？”
“乖，”林恩轻轻抚摸著她冰凉的金属脑袋，声音不自觉地放柔，“这可是你弟弟妹妹的身体，怎么能给我呢。”
艾莉的吸尘器软管无精打采地垂落：“可是...只是一颗血精石，还不是艾莉的弟弟妹妹呢...”
林恩摇了摇头继续哄道：“乖，血精石很珍贵的，听哥哥的话，以后不要隨便拿出来给外人看。”
艾莉的金属关节吱呀转圈，她兴奋的比划著名大圆，声音里带著孩童特有的天真烂漫。
“可是每次圣杯仪式都能催生出好多好多血精石呢。”
林恩连忙按住她乱晃的白银手臂，金属表面传来的冰凉触感让他指尖一颤。
“听哥哥的话，好东西要藏好，不要隨便给人看。”
他刻意压低声音，试图转移话题：“你刚才说圣杯仪式？我记得血精石不是用圣血仪式催生的吗？”
艾莉的动作突然定格，密封舱內的猩红液体停止了波动，机械头颅微微倾斜，像是在思考一个严肃的问题。
“圣血仪式是无面者的，”她的声音忽然变得异常清晰，每个音节都带著金属的震颤，“我们血族都用圣杯仪式！”
未等林恩继续追问，两米高的金属身躯已灵巧地翻出窗台。
月光在银白装甲上流淌，艾莉站在窗外的夜色中，用金属指节比出那个標誌性的歪扭心形。
“大哥哥再见，艾莉要继续搜集食物去啦！”
而林恩刚抬手准备道別，一道猩红流光突然刺破夜色——
“哎呀，差点忘了给大哥哥的奖励！”
他条件反射地接住飞来的血精石，掌心传来温润的触感。
再抬头时，艾莉的身影已完全融入夜色，只有吸尘器软管划过空气的“咻咻”声隱约可闻。
他看著手中的血精石，摇了摇头：“还是明天晚上去集市的时候还给她吧。”
关窗的瞬间，金属窗框发出轻微的碰撞声。林恩靠在窗边，脑海中仍迴荡著艾莉天真烂漫的声音。
他弯腰拾起掉落的《超凡基础启蒙》，书页在指尖沙沙作响，心中若有所思。
“原来托马斯与艾莉的种族叫血族，与无面者之间存在著渊源，比如血精石......”
艾莉的这场『惊嚇』，也让他明白了宵禁夜到底是怎么回事。
“各国专门立法设立宵禁夜，怕是和血族签了秘密协议。
每个月宵禁夜，血族作为清道夫收取超凡垃圾，而各国则是省去大笔对污染垃圾的处理费用，简直是双贏。”
就在他沉思时，一阵沉闷的敲窗声打断了他的思绪。
咚——咚——咚——
“是艾莉又回来了？”
林恩急忙推开窗户，夜风夹杂著菸草的气息扑面而来。
映入眼帘的是一张熟悉的面孔——托马斯叼著菸斗，菸丝在夜色中明灭不定。
“托马斯大叔？”
年长的血族利落地翻进房间，菸斗在窗框上轻轻一磕，抖落几点火星。
他的目光扫过摊开的《超凡基础启蒙》，嘴角扬起促狭的笑意：“我们的大学生还在熬夜啃书呢？”
粗糙的手指点了点泛黄的书页：“这破书能教会你怎么在黑市討价还价吗？”
林恩笑著说道：“作为一个新手菜鸟，不抓紧时间恶补常识可不行。”
接著又拿出艾莉的那颗血精石递向对方：“大叔，这是艾莉的，您帮我还给她吧。”
托马斯吐出一个烟圈，摆了摆手：“艾莉送你的就收著。”
见林恩还想推辞，他直接打断道：“磨嘰啥，记得常来找我喝酒。”
“我继续巡夜去了，你小子慢慢啃书吧。”
刚转身要走，托马斯突然顿住脚步，菸斗里的火星明灭不定，在他皱纹间投下诡譎的阴影。
“对了，注意108房那个小子。”他转过身来，的声音陡然压低。
“他身上流淌的血脉似乎是源自一个消失在歷史中的古老流派——蛹化之蛇。”
“108房，那不是阿尼拔么”林恩手指无意识地摩挲著血精石，“他有什么问题？”
“蛹化之蛇这个流派曾在第五纪元灭绝。”托马斯吐出的烟圈在空中扭曲成蛇形。
“但第六纪元初期，有个后裔觉醒血脉后加入了阴影旅团。”
林恩顿时瞳孔地震：“加入阴影旅团？阴影旅团除了团长之外居然还有活人？”
“你小子说什么胡话？”托马斯菸斗差点掉在地上，“那位团长又不是嗜杀成性的疯子！”
他古怪地打量著林恩：“你居然还知道秘偶的存在？该不会以为旅团成员都是秘偶吧？”
“哦，是我想岔了，”林恩尷尬地转移话题，“您继续说蛹化之蛇的事。”
托马斯深深吸了口菸斗，火星突然暴涨：“后来蛹化之蛇中兴过一段时间...”
他说著说著的敘述突然变得含糊，而林恩也不去多问，有些歷史信息都是禁忌，对方敢细说，他可不敢细听。
“直到第六纪元末期，整个流派隨团长一起...消失了。”
“消失？什么叫消失？”林恩顿时又愣住了。
“字面意思！”托马斯菸斗敲了敲窗沿道，“就是消失，反正不可能是死了！”
“没人知道他们去了哪。
以那位团长当时的实力...恐怕连他自己都不知道该怎么杀死自己。”