陈渊没急著去。
他在礁岩岛最破的酒馆里，找了个能看清所有人的角落，一坐就是两天。
第三天下午，陈渊將一壶酒馆里最好的烧刀子，推到邻桌。
一个眼馋了两天的鼠须汉子立刻挪了过来，一屁股坐下，嘿嘿一笑，露出满口黄牙。
“新来的？想去金煞岛发財？”
陈渊將自己的身份牌推过去：“王虎，路过此地，手头紧，想找个活计。还请道兄指点一二。”
“我叫张老六，指点谈不上。”
鼠须汉子毫不客气地满上一碗，一口灌下，舒坦地哈了口气。
“听我一句劝，那地方不是人待的。管事孙平就是个活阎王，死在他手上的矿工，没有一百也有八十。”
陈渊脸上露出恰到好处的愁苦：“总得混口饭吃。”
“饭？”
张老六嗤笑，压低声音，“那是拿命换！矿洞里的庚金煞气，能把人的骨头都吹酥了！孙家发的护身符，就是个纸糊的灯笼，顶个屁用。”
他伸出瘦骨嶙峋的手，在桌上画著：“矿洞分三层，外围，中层，核心。越往里，矿石越好，煞气也越毒。咱们这种没根没底的，只能在外围刨食。”
“不过嘛……”张老六话锋一转，神神秘秘地凑近了些。
他用指甲沾了点酒水，在桌上画出一个不规则的晶体。
“煞气凝结成的『阴煞石』，孙家的人看不上，对咱们却是好宝贝。米粒大的一颗，捏碎了能提神醒脑，顶半个时辰的煞气侵蚀。这玩意儿，是矿洞里的硬通货，保命用的。”
陈渊心中一动。
张老六咂了咂嘴，又给自己倒了一碗酒，谈性更浓了。
“说起来，这金煞岛以前就是个鸟不拉屎的破礁石，哪来什么庚金矿脉。几十年前，咱这碧海宗传说中的人物，沧浪真人，在这里跟一头深海巨妖干了一架。”
他脸上带著几分神往。
“听老一辈人说，那位周真人只出了一剑，一剑啊！就把那巨妖连带著方圆几十里的海床都给劈开了！这才露出了底下的矿脉。岛上那化不开的庚金煞气，就是这几年才形成的！”
“当然，这都是传说，当不得真。”
张老跑摆摆手，一脸的“你懂的”。
这潭水，比想像中还要深。
情报收集得差不多了。
陈渊谢过张老六，回到租住的简陋小屋。
他换上一身更破旧的劲装，用秘法將自己的皮肤变得粗糙暗黄，又刻意弄乱了头髮，活脱脱一个饱经风霜、为生计所迫的底层散修。
最关键的是，他全力运转【龟息敛神】，气息微弱得几乎与凡人无异。
一个沉默寡言，眼神麻木，但身体看起来还算结实的苦力“王虎”，就此诞生。
做完这一切，他才走向孙家设立的招募点。
简单的体力测试后，“王虎”被轻易录取。
他与其他几十个新招募的矿工一同登上了孙家的铁甲大船。
船上气氛压抑，陈渊在人群中一眼就看到了缩在角落里的张老六。
他走过去，默默地坐下。
张老六认出了他，挤了挤眼：“行啊小子，真来了。记住了，上了岛，少说话，多看，孙家的监工餵不饱的，別惹他们。”
当铁甲船靠近那座黑色的岛屿时，一股肉眼可见的淡灰色煞气笼罩著整座岛，扑面而来的阴冷与锋锐之气，让所有人都打了个寒颤。
旁人冷得哆嗦，陈渊却觉著浑身毛孔都舒张开了。
那阴冷锋锐的煞气钻入体內，非但没有造成刺痛，反而被【玄煞锻体诀】贪婪地吸收，化作一丝丝暖流，滋养著他的筋骨皮膜。
青符上的词条进度，也缓缓开始提升。
“爽……”
这要命的煞气，对他而言，竟是大补之物！
他压下嘴角几乎要翘起的弧度。
这地方，来对了！
…………
铁甲船靠岸，沉重的铁板砸在黑色的礁石上，发出一声巨响。
一股比海上浓烈十倍的阴冷锋锐之气，夹杂著铁锈与血的腥味，扑面而来。
新来的矿工们被这股煞气一衝，个个脸色发白，体质稍弱的已经开始咳嗽。
陈渊混在人群中，低著头，让那股煞气冲刷全身。
玄煞锻体诀自行运转，將那些侵入体內的锋锐之气缓缓炼化，化作丝丝缕缕的能量，融入四肢百骸。
別人眼里的刮骨钢刀，在他这里，却成了温养肉身的补药。
一个面容阴鷙，鹰鉤鼻，身穿孙家管事服饰的中年男人，慢悠悠地从码头上的岗哨里走了出来。
他身后跟著四个手持长鞭的彪形大汉。
“我叫孙平。”
他声音沙哑，扫视著这群新来的苦力，没有半分情绪。
“欢迎来到金煞岛。”
“在这里，我就是规矩。”
孙平顿了顿，伸出一根手指。
“第一，每人每天，要上交十斤庚金矿石，成色不限。交不齐的，鞭子伺候，再饿上一天。”
他伸出第二根手指。
“第二，矿洞里挖到的一切，都属於孙家。私藏一钱，断一根手指。私藏一两，直接扔进煞气最重的矿坑里餵煞兽。”
人群里响起一片压抑的抽气声。
孙平似乎很满意这种效果，嘴角扯出一个残忍的弧度。
“第三，也是最重要的一条。”
他的声音陡然转冷。
“別想著逃跑。这岛四周的海里，有家主亲自布下的阵法，还有成群的铁齿鯊。跳下去，只会死得更快。”
说完，他朝身后一个大汉偏了偏头。
那大汉狞笑著，从腰间解下一个灰布袋，狠狠摔在地上。
布袋散开，滚出七八颗被海水泡得发白的人头。
呕吐声此起彼伏。
张老六就在陈渊身边，他脸色惨白，死死咬著牙，才没让自己吐出来。
“现在，都给我听好了。”
孙平一脚踩在一颗人头上，碾了碾。
“金煞岛，只认一样东西。”
他从怀里掏出一块巴掌大的黑色石头，上面布满了不规则的晶体。
“阴煞石。这东西，矿洞里有的是，但孙家看不上。你们自己挖，自己用。”
“在矿洞里，一颗米粒大的阴煞石，能换一个馒头，能让你少挨一鞭子，还能从老人手里，换到保命的消息。”
“没这个，你们连三天都活不下去。”
孙平把阴煞石扔回怀里。
“现在，领你们的傢伙，去你们的狗窝。”
“明天一早，下矿。”
矿工们的住处，是沿著山壁开凿出的一排排潮湿洞穴，连门都没有，只有一块破布帘子挡著。
陈渊和张老六分到了同一个洞穴，里面除了两堆发霉的乾草，空无一物。
“看到了吧，王虎兄弟。”
张老六一屁股坐在乾草上，声音里满是疲惫和后怕。
“这就是金煞岛。或者出去不死，就算赚了。”
陈渊没说话，只是默默地整理著自己的乾草堆，將那柄发下来的，刃口都卷了的矿镐放在手边。
他的沉默，在张老六看来，是新人的恐惧和麻木。
“唉，別想太多了。”
张老六嘆了口气，自嘲地笑了笑，“我叫张铁山，家里排行老六，他们就都喊我张老六。要不是家里婆娘和两个娃都张著嘴等著吃饭，谁愿意来这鬼地方卖命。”
他看著陈渊，眼神里多了几分同病相怜的意味：“你呢？也是家里揭不开锅了？”
陈渊只是低著头，含糊地“嗯”了一声。
张铁山从怀里摸出一小块碎裂的阴煞石，小心翼翼地掰下一粒芝麻大小的碎屑，递了过来。
“拿著。明天下了矿，觉得扛不住了，就含在舌头底下。別省，命比这玩意儿金贵。咱们这种人，死了，家里也就塌了。”
陈渊接了过来，低声道了句谢。
张铁山摆摆手，像是耗尽了所有力气，躺在草堆上，很快就发出了鼾声。