半个时辰前，封州南门码头。
郁水川流不息，这条岭南的水运要道，即使在这隆冬腊月，依然水量丰沛。
江上舟楫来往频繁，不时有降帆泊岸的、解缆起航的，水手艄公的呼喝声响成一片。
脚夫们肩扛手提，沿著船板，將一袋袋一箱箱的货物，或搬上岸，或装上船，汗水浸透了他们的单衣。
码头上，商贩们吆喝连片，茶叶、丝绸、香料、药材、海贝，琳琅满目的货物排满了沿街商铺，直到南城门外。
喧囂声、叫卖声、號子声交织在一起，人声鼎沸，一片繁忙景象，展示著封州城的勃勃生机。
码头一处，停泊著一艘双桅商船，此刻二层船舱里，一个蓝衫青年正透过窗户观察著码头景象。
“这封州水运还真是繁忙啊，与我们梧州相比，也不遑多让了。真恨不得现在就拥有这座城了。”
青年转过身，一脸渴望的表情。
“那是自然。这还是因为贺水在枯水期，通航船只减少的情况下，若是在丰水期，还要更繁忙上许多。”
一个作文士打扮的中年人略显骄傲地道。
“哼，我们已经在船上待了整整一天了，还要待到什么时候？”一个精壮的汉子操著蹩脚的官话道。
这汉子左耳后纹有弯曲如牛角的纹身，右耳戴著一个圆环，一副蛮人的打扮。
“呵呵，依达兄弟稍安勿躁，一个好的猎人要有足够的耐心嘛。”
一个右眼有疤痕的精壮高个，开口劝道。
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蓝衫青年坐回桌边道：“黎寨主说的是，欲速则不达，咱们还是耐心等待吧。”
说罢，给在座几人斟上酒，自己端上酒杯自饮了起来。
“咯咯咯。”敲门声响起。
“进来。”黎寨主开口道。
舱门打开，进来一个魁梧的汉子。
那汉子来到黎寨主身旁，俯身贴身细语几句，隨即从怀里掏出一个物件递给黎寨主。
原来却是个蜡丸。
黎寨主挥退汉子，捏碎蜡丸，取出里头的一张小字条，只见上头写了五个字：命不过子夜。
黎寨主双目精光一闪，拍桌道：“行动的时候到了！”
屋里三人齐齐看向黎寨主，露出询问神色。
黎寨主肯定道：“刘谦活不过今夜了！”
三人闻言都是一震，蓝衫青年抢先问道：“消息可靠吗？”
黎寨主点头，阴阴笑道：“传信的乃是贴身医治刘谦的身边人，现下他全家老小都在我寨子里，你说可靠吗？”
“还得是黎寨主啊，那我们赶紧按约定好的分头行动吧！”蓝衫青年站起来激动道。
“少使君说得不错，事不宜迟，某这就去稟告我家主人。”文士也跟著站起来。
依达也点头道：“有劳黎寨主送我一程，我回去稟报峒主。”
四人又再確认了一番细节后，那少使君和文士一起出了舱。
文士下了船径直往南门而去，那少使君却是上了另一条船。
不多时，两条船解缆启航，混在其他船只里朝上游驶去。
到了贺水和郁水岔口，那少使君继续往郁水上游而去，黎寨主和依达则溯贺水北行。
约摸一个半时辰，黎寨主的船靠上右岸一处隱蔽的简易码头，將依达送上了泊在岸边的小船。
依达撑著小船，逆著支流而去。
黎寨主的船则继续北上，两刻钟后，转过一个河湾后，在汊湾处赫然藏有三艘艨艟和十几艘赤马舟等小船。
黎寨主站在船头，双拳紧握，目光阴狠，口中喃喃道：“二弟三弟，大郎，今晚我就给你们送刘谦老儿一家老小下来给你们赔罪！”
城南，中年文士七拐八拐，来到一家府邸后门，敲门闪身进入，径直进了书房。
书房里，正中端坐著一个仪表堂堂的黑面汉子，年约五旬，两边坐著一个身著锦衣的长须老者、一个麵皮白净肥胖中年。
文士上前，俯身向黑面汉子耳语几句后，站在汉子身后。
黑面汉子先低喝一声“好”，接著向老者和胖中年道：“黄家主、候家主，今夜子时，举火为號，一起行动！”
黄、候二人对视一眼，齐声道：“听凭李家主吩咐！我们这就去准备。”说罢站起身来。
李家主起身將二人送出门，嘱咐二人务必小心行事，不可走漏了风声。
李家主返回坐下后，跟文士说：“有劳先生將二郎叫来。”
文士应声离去，没多久带著一个与李家主有几分相似的青年进屋，三人低声商议，许久方散。
刺史府，书房，申时二刻。
刘台从灵堂回来后，就一直看著沙盘上的封州城，眉头微蹙，若有所思。
“二弟，你对著沙盘看了有一会了，可是有何忧虑？”刘隱走到刘台身边问道。
“大兄，不知为何，我心里总有些不安。”刘台伸手指著城南及南门外的码头答道。
“大兄请看，城南连接码头，地势低洼，兼且商铺云集，人员流动频繁，龙蛇混杂。若是贼子意欲生乱，此处实是不二对象。”
刘隱眼中闪过一丝讚赏：“二弟所思不无道理，既如此，那要加强城南的防备才行。”
话音刚落，陈璫带著寒风推门而入，佩刀与甲冑的碰撞声鏗鏘作响：“稟镇副、二郎君，城南码头有骚乱！”
刘隱兄弟对视一眼，难道来得如此快？
刘隱沉声问道：“可知是何缘由？”
“据弟兄们回报，申时前后突然有大量船只北来停靠码头，商家言道有水寇封锁了往梧州方向的水道，有两艘船躲避不及，已被扣留！”
“现商家们聚集在码头，群情汹涌，请求州衙出兵剿灭水寇！”
“何方水寇竟敢如此猖狂！”刘隱怒声问道：“商家可有说水寇是在哪处拦截？有多少艘船？”
陈璫上前指著沙盘中的一处：“据说在青龙湾。具体船数尚不明，有商家说有五艘艨艟，斗舰、走舸若干。”
青龙湾乃是梧州与封州的水道分界线，陈璫所指靠近封州一侧，距离封州城约莫二十五里。
顺风顺流而下一个时辰都不要。
刘隱一声冷哼：“阵仗还不小嘛！哪里突然冒出来这么一股水寇？”
“在青龙湾就敢拦道，这是丝毫不將我们放在眼里了！”
水寇简直就是贴脸开嘲讽了，如何能忍？
“传令，著水军速速出动，探听清楚情况！大军隨时准备剿灭水寇！”
“大兄，这水寇出现得太过微妙。”刘台分析道：“青龙湾离梧州封州皆不远，寻常水寇哪来的胆子在此拦截？”
“况且此前可从未听闻有水寇出现在附近。我担心其中会不会有诈。”
“二弟所言为兄自然知晓。”
刘隱一声冷笑：“依我看，这水寇说不定就是咱们的邻居假扮的！想来试探我们呢！”
“但郁水乃是封州重要命脉，不论其中是否有诈，都得派水军出去走一遭弄清楚，如此才能安抚商家。”
“大兄说的是。”刘台一听也明白过来了，这可以算是一个阳谋了，不虞封州不入彀。
梧州真是幕后黑手吗？刘台没有答案，毕竟史书上没有啊！