“瀘州是漕运重镇，与西军多年往来，財税因此颇丰，自然站在吴大人这一方。”
上首酒案，头戴软脚璞头，身穿茶色对襟直缀的中年长须男子，微笑放下酒杯。
“可大势，却是个和字。”
“河阳帮会万般隱忍，不让诸位大人为难。”下首酒案，未覆面纱的张越兰，欠了欠身。
男子捋了捋须，提起酒壶斟了杯酒，浅浅微啜。
“兰溪酒，回味极其悠长。”
张越兰也抿了口酒，细细品读话中含义。
男子手指在案上划了划，起身微笑拱手：“回去了，今日一谈，恰到好处。”
张越兰连忙起身欲送，被制止了。
“被人看到，徒惹是非，留步。”
“是，孙大人好走。”张越兰领著身后的何风，深深一揖。
房门轻轻合上，脚步声渐远。
兰溪酒是官酒，特意提及……张越兰慢慢踱著步，忽快步走到孙大人案前。
见到案上，有酒水书写的“和”与“夅”两个正楷字。
大脑快速运转。
“夅”是古字，音义同“降”，唐时就近乎废弃不用了。
孙大人是士大夫，当然知道意义，写在这里，是什么意思？
她心里突然闪过了灵光——“夅”是弃字，是不是意味著对金的政策，“降”根本不在考虑范围內？
边上並列写了个“和”，等於清清楚楚地说，和不等於降。
这是暗示我行事，无需无底线隱忍？
他只是瀘州最高长官，是不是得到了更高层的授意，才这样和最前线的自己表態？
张越兰想到了胡世將的反常决策，连起了意图，川陕宣抚司需要自己给金压力，至於原因不明。
那就当好棋子，只有配合各方，才能確保西军的军需顺畅。
回到席上，默默饮了杯酒，確定这就是真正含义。
转头看向何风，把自己的解读说了。
“这字我不认识，提供不了意见，但胡世將调西军平乱的行为，明显指向金国。”
“就如此行事，直到有新的信號。”她一指自己酒案，招呼落座。
两人喝完了一瓶，张越兰覆上面纱，和他离开了雅间。
到了长廊，看到罗云和一个高个，仪表不凡的男子，带走隨从，也向外走。
“真巧啊，罗社头。”何风微笑招呼。
罗云一愕，没想到这里能遇到他，那就介绍双方认识吧。
身后的高挑覆面女子，应该就是河阳帮的真正当家，夫人了。
“真是人生何处不相逢，何兄弟。”罗云一拱手，也对夫人行了一礼，手向边上一伸。
“我为来为小霸王介绍，这位是青龙会的刘玉之刘旗主，十八社已將码头交予青龙会管辖了。”
刘玉之吃了一惊，没想到这么快就偶遇了，仔细打量了体型修长，英气勃勃的何风。
笑著一抱拳：“未曾谋面，已闻大名，久仰，还以为小霸王是魁伟雄壮的豪杰，不意竟是精悍爽利的后生。”
“不如刘旗主风度翩翩。”何风抱拳，“河阳帮也在码头討生计，还望青龙会多多照顾。”
“那是自然。”刘玉之笑答，“不然小霸王又会上门殴打了，直接叫青龙会上下顏面尽失。”
几人都一愣，公开场合公开提及矛盾，这是不准备留体面了。
罗云连忙圆场：“有人行为不端，就有人路见不平，这是人间的公道，和帮会无关。”
何风淡淡一笑。
“难道刘旗主认为，这种事我不应该管，任他为所欲为？”
“该管，只是应该拿下人，交予青龙会处置，而不是一路打过去。”刘玉之收起了笑意。
长廊两侧的草，在夜风中凌乱摇曳。
“手下犯了错，不省管束不力，反怪他人没给顏面，没守规矩。”何风面沉了下来，“青龙会行事如此霸道蛮横？”
“下属犯错，自有帮规责罚，轮不到外人动手。”刘玉之面上泛起了青色。
“普通百姓不会武，你告诉我，怎么躲避正在发生的欺凌？”何风盯著他。
“江湖就是这样，从来没有无处不在的公道。”刘玉之目光迎了上去。
张越兰拉住了何风肩膀，示意不要爭了。
“我们已经达成了共识，惩治行凶者。”罗云拦到了两人中间，“今天大家喝了酒，改天坐下，心平气和谈一谈。”
两方拱手，无言作別。
到了车场，何风驾著马车，向总舵驶去。
感觉这厚厚的夜色，任何力量都无法刺穿。
张越兰拉开了通前座的马车窗帘：“这个刘玉之，我觉得不会善罢甘休，码头上要警醒了。”
“我会多去看看。”何风一抖韁绳，冲入夜中。
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亥时过半，刘玉之的马车，驶入了城郊的一处山庄。
下了车挥退手下，他径直来到后园的二层石楼，站在了关押阿三的牢房门口。
守卫见他面色如铁，不敢多言，开了门退到一边。
刘玉之抓起赤褐色的枣木哨棒，踏进去重重一带铁门，震得他心里一抖。
紧张压抑中，一声结实打在肉上的闷闷啪声，传了出来。
突然撕心裂肺的一声悽厉惨叫，穿透了耳膜，钻进了他脑子里。
一声未消，又是一声，再接一声。
越来越悽惨绝望的惨叫，划破了夜空，在后园里到处飘荡。
没有命令不敢离开，守卫站在原地，两腿打抖。
“我还没到瀘州，青龙会的脸面就给你丟尽了，满脸鼻青脸肿，还敢到码头接人？”刘玉之的怒喝，盖过了阿三的惨叫声。
“还怎么立威，谁还会服？”
又是一顿劈头盖脸的暴抽，阿三的声音变成了低低哀求。
“搞女人可以，要有本事擦屁股，不中用的东西害得我今晚丟人现眼，无地自容。”
哨棒声中，阿三的哀求，渐渐变成了微弱的闷哼。
许久，抽打声终於停了。
浑身满是血点的刘玉之，擦著手走出牢房，將丝巾一丟：“给他上药，现在还不是死的时候。“
到了主楼他吩咐手下：“让下人烧洗澡水，备好马车我一会去码头。”