意识被冰冷的系统提示音敲碎时，凯克才从无边的疲惫中挣脱。
【狼学派剑术已提升至 lv2 (500/500)】
【检测到熟练度已满，满足突破条件。】
【突破任务：基础磨礪(从 2级到 3级)】
【目標：证明你已掌握狼学派剑术的基础精髓，能够灵活运用格挡、反击和基础连击，並开始理解战斗的节奏。】
【任务內容：】
【精准防御：在一场战斗中，完美格挡並反击10次攻击，期间不能受到任何伤害。】
【怪物初猎：在不使用任何法印的情况下，独自击败两只食尸鬼或水鬼（可同时出现）。
你必须纯粹依靠剑术、闪避和格挡来取胜。】
【奖励：解锁“协调攻击”能力（在攻击中能更流畅地衔接法印或道具），累积熟练度上限提升。】
意识的碎片漂浮在混沌的边缘。
任务內容一闪而过，凯克只捕捉到“食尸鬼”和“水鬼”两个词。
他扯出一丝苦笑，逃亡路上，他剁碎的怪物可不止这个数。
一束灰白的光线割在眼皮上，他彻底醒了。
刺骨的寒意从每一处骨头缝里渗出来.
屋子里，艾斯卡尔正对著一堆浓烟大过火苗的柴火闷咳。
屋外，莉娜和艾比缩在另一小堆火旁，像两只受惊的鸟。
凯克朝自己手心哈了口气，一团白雾在他眼前瀰漫开，又迅速被寒气吞噬。
“这鬼天气……冷得要命。”
他的视线越过艾斯卡尔的肩膀，投向屋外。
门口的光线稍亮一些，莉娜在那里也生了一小堆火。
烟气没那么呛人。
她的头在动，视线像受惊的鸟，从一处阴影，快速地跳到另一处。
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艾比就缩在她身边，一张小脸冻得发红，紧紧抱著怀里那个破旧的木偶，大眼睛里是化不开的不安。
一阵极淡的焦香，忽然钻进了凯克的鼻腔。
是烤麵包。
他的胃猛地抽搐了一下，空洞的飢饿感变得无比清晰。
艾斯卡尔用剑尖费力地切割一条黑褐色的肉乾。
那玩意儿硬得像石头，剑刃在上面刮擦，发出一阵尖锐刺耳、令人牙酸的噪音。
这声音盖过了风声，也盖过了柴火爆裂的噼啪声。
恰在此时，一阵寒风从墙壁的破洞灌入，捲起他脚下那堆火的浓烟。
形成一团呛人的灰雾，瞬间笼罩了这片小小的区域。
凯克的眼睛被熏得眯了起来，下意识地扭开头。
艾斯卡尔则发出了一声低沉的咒骂，手上的动作却没停。
就在这噪音最刺耳、烟雾最浓郁的一剎那。
莉娜伸出手，指尖小心翼翼地，探向石板上那片烤得微微发黄的麵包。
一道瘦小的黑影！
快得像一道被踩了尾巴的闪电，猛地从旁边一栋只剩下半堵墙的土屋角落里躥了出来！
那是个男孩，看著不过七八岁。
瘦得只剩一副骨头架子，外面包著一层蜡黄的皮肤。
头髮枯黄纠结，脸上全是污渍。
那双眼睛里，燃烧著惊恐，和一种属於野兽的，对食物最原始的渴望。
是那股麵包的香气。
是那股该死的香气，终於衝垮了他最后一道防线。
他的目標明確得可怕——石板上那几片救命的麵包！
他的脚步因为长期的飢饿而虚浮不稳，可扑向食物的姿態却决绝得像在赴死。
他几乎是连滚带爬地衝过来。
枯瘦的小手如同鹰爪，一把抓起最大的两块麵包，死死塞进怀里，转身就逃！
“小兔崽子！”
莉娜的反应快如电光，一声厉喝，眼中怒意迸发。
这点食物……艾比还饿著！
她一个箭步，手臂伸出，就要抓住那男孩细得仿佛一折就断的胳膊。
然而，指尖即將触碰到那层薄薄的、几乎能感受到底下骨头轮廓的皮肤时，莉娜的动作，停顿了。
一个微不可察的，几乎可以忽略的停顿。
男孩那双惊恐万状的眼睛，像受惊的老鼠。
那副瘦骨嶙峋、风一吹就能倒下的身体……
她心里猛地一颤，那份抓贼的决绝，竟动摇了。
就是这一瞬间的迟疑。
莉娜的怒喝声，却像一块石头投进了旁边的死寂里。
“啊——！！”
一声尖叫，悽厉得如同杜鹃泣血，从男孩衝出来的那间破屋里，炸裂开来。
那声音里充满了不加掩饰的恐慌。
紧接著，一个女人跌跌撞撞地从那片黑暗中扑了出来。
一个女人。
同样面黄肌瘦，头髮散乱得像个鸟窝。
她像一头护崽的疯狼，猛衝出来。
没有道歉，没有解释。
她眼中布满血丝，张开双臂。
用自己同样单薄的身体，死死护住那个抱著麵包瑟瑟发抖的男孩。
她甚至不是在“保护”一个成功的窃贼。
更像是在“拯救”一个被当场抓获、即將面临惩罚的孩子。
那眼神里是极致的恐惧，是绝望，是被逼到悬崖尽头的疯狂。
她死死瞪著莉娜，瞪著听到动静衝出来的艾斯卡尔和凯克。
更可怕的是，她另一只手里，紧紧攥著一把旧镰刀。
锈跡斑斑，刃口捲曲。
那道残破的弧线在灰暗的晨光下，闪著微弱又危险的寒光。
她没有挥舞，但那副不顾一切的架势。
仿佛眼前的三人是什么即將吞噬她幼崽的怪物。
“別过来！”
女人的声音嘶哑得像破风箱，每个字都带著哭腔。
“不准碰他！”
“他是我的孩子！”
“我的！”
艾斯卡尔的眉头拧成了一个死结。
他下意识地去摸腰间的菸斗。
眼前这突如其来的变故，充满绝望与暴力。
將他心中刚刚升起的一丝怜悯，迅速冲刷乾净。
取而代之的，是那种猎魔人骨子里根深蒂固的警惕与怀疑。
他脸上的伤疤，似乎也抽动了一下。
莉娜被女人这副凶悍的模样逼退一小步。
但依旧愤怒地瞪著她，同时不著痕跡地將艾比拉到自己身后。
“他偷了我们的食物！”
莉娜尖锐的声音仿佛一个信號。
破屋子里瞬间涌出更多的影子，一个个面黄肌瘦，眼神却像濒死的野兽。
他们手里死死攥著生了红锈的草叉和断了半截的木棍，摇摇晃晃地围了过来。
形成一个充满敌意的包围圈。
他们的目光像黏腻的虫子，贪婪又畏惧地扫过艾斯卡尔那身厚实的甲和腰间的钢剑。
最后，所有人的视线都像钉子一样。
死死钉在凯克那双在晨光下红得嚇人的竖瞳上。
恐惧瞬间化为恶毒的指控，嘈杂地爆发开来：
“是他们……看他那眼睛！跟恶魔一样！”
“来抓小孩儿的怪物！”
另一个年轻点的汉子指著凯克，嗓门里全是压不住的噁心和害怕。
人群后面一阵乱，昨天那个叫阿诺德的村长被人扶著，一瘸一拐地挤了过来。
他的眼睛十分浑浊，飞快地扫过那个叫玛拉的女人。
又瞥了眼脸跟冰块一样的艾斯卡尔，最后开了口，嗓子跟破风箱似的。
“玛拉。”
阿诺德对著女人说，声音里带著点儿哄的意思。
“镰刀放下……有话好说。这两位大人……”
他卡住了，小心翼翼地拿眼角瞟了瞟艾斯卡尔。
“……他们可能就是路过，不是……不是你们想的那样。”
他又转向艾斯卡尔他们，腰弯得几乎要把脑袋戳进雪里。
“骗子！”
那个手持草叉的男人再次鼓起勇气，唾沫横飞地喊道，他的眼睛因为激动而布满血丝。
“你们这些该死的外乡人，没有一个是好东西！”
“你们肯定是土匪！是来抢我们最后一点活命的东西的！”
那些词句像苍蝇一样嗡嗡作响。
艾斯卡尔下頜的肌肉猛地一跳。
够了。
他懒得再听。
他的视线越过那个还在叫骂的男人，钉在持镰女人的脸上。
那双眼睛……不是绝望。
是一种烧昏了头的，野兽般的疯狂。
视线往下，落在她怀里那个瘦小的、哭个不停的孩子身上。
诱饵。
这个词像块冰，在他脑子里凭空出现。
他的目光扫过周围。
那些举著木棍和石头的村民。
他们的脚下，积雪被踩得一片凌乱，隱约形成一个半包围的弧形。
不是乱糟糟地围观。
是陷阱。
他见过这种阵势。
在泰莫利亚南边的沼泽地里，一群食尸鬼也是这么装神弄鬼，等著旅人靠近。
那股腐烂的臭味，和眼前的景象，诡异地重合了。
他的手，按住了剑柄。
冰冷的触感，让指尖的烦躁平息了些许。
“最后一遍。”
那声音不响。
平得像一块磨刀石，不带任何起伏。
却让那个拿草叉的男人，把后半截咒骂咽回了肚子里。
艾斯卡尔腰上那把豁了口的钢剑，在灰暗天光下，像一条死鱼的肚白。
泛著让人牙酸的冷光。
“放下东西。”
“说，你们是谁。”
“不然……”
他没把话说完。
只是把按在剑柄上的拇指，轻轻往上一推。
“鏘。”
一声轻微到几乎听不见的金属摩擦声。
剑刃出鞘了一寸。
那一寸寒光，像针一样，刺进了所有村民的眼睛里。
没人敢动。
风好像也停了。
只有那个孩子细弱的哭声，还在继续。
凯克感觉自己后颈的汗毛都立了起来，那不是因为冷。
几个原本叫囂的村民，脸上的血色瞬间褪去。
他们不由自主地向后缩了一小步，有人腿肚子已经开始打颤。
莉娜的拳头也攥得死死的，把艾比整个护在身后。
艾比睁著一双大眼睛，里面全是茫然和不安。
她的小手死死揪著莉娜破旧的衣角。
另一只手里的木头娃娃，也被她捏得紧紧的。
艾斯卡尔的拇指，已经蹭到了剑柄冰冷的金属上。
只要再有一个人开口说句废话……
噠、噠、噠……
一阵很轻，但极有节奏的声音，从村外传了过来。
马蹄声。
正踏著冻硬的土地，不紧不慢地靠近。
几个村民的脸，“刷”地一下就变了。
他们不喊了。
眼神里那股恨意消退，取而代之的，是一种更深的恐惧。
可那恐惧里，又似乎混著一丝说不清道不明的……期盼？
“是……是他……”
人群里，有人用几乎听不见的声音低语。
“那个骑马的……他来了……”
艾斯卡尔和凯克也听到了。
两人不动声色地对视了一眼，心里的戒备提到了最高。
就在这时，一个声音。
清亮，温和，却带著一股不容置疑的声音。
像是往一潭死水里，扔进了一块滚烫的石头。
声音从旁边一栋还算完整的石屋后方传来。
“住手！”
声音不大。
却像鞭子一样，抽在每个人的神经上。
所有人的动作都僵住了。
“你们，究竟在做什么？”
凯克抬起头。
他第一眼看到的，就让他瞳孔猛地一缩。
一枚吊坠。
在来人的脖子上轻轻晃动。
是狮鷲学派的猎魔人徽章！