孙道的任务就是跟著胡大老爷，但凡胡大老爷或两位姬妾看中什么，他立刻上前付钱。
至於价钱？出身大家的孙老爷会在乎？
这些年他连贪钱都懒得贪，如今受了胡大老爷的恩情，岂会在意这些？
胡大老爷也没多说什么。
孙铭阳不在乎，难道他会在乎这点钱？
他可是大明唯一能和皇帝合伙做生意的人。
加上其他產业，每年赚的钱不计其数。
这点小钱，孙铭阳愿意表心意，就隨他去吧。
这一番採购游玩，了胡大老爷整整八天。
虽然时间不长，但苏州有名的风景、美食和特產，都被他体验了个遍。
当锦衣卫兴冲衝来报，说上次抄家的田地、商铺、宅院都已变卖完毕，可以分钱时——
胡大老爷直接让胡荣拉著这几天买的东西去了锦衣卫。
“徐寧啊，分钱不急，银子又不会跑。“
“就一件事，安排人把我买的这些苏州特產，送回胡府去！“
“这些东西总不能一直揣在身上到处走吧！“
徐寧闻言立即应声：“胡爷既然交代了，徐寧定当办妥！“
他原以为只是帮个小忙，甚至盘算著能不能藉此討个人情。没想到转眼间就让他对胡大老爷佩服得五体投地。
“喏，这是礼单，按上面的名號挨家送去！“
“这份给陛下，这份给皇后娘娘！“
“太子妃和安庆公主的在这儿！“
“送完这四家，余下的都送到胡府去！“
“对了，要是太子问起为何没他的份，就说是我说的——哪有长辈给小辈送礼的道理！“
徐寧听得热血沸腾，胸膛拍得砰砰响。
这哪是让他跑腿啊，分明是送了他一条青云路！
瞧瞧这礼单上的名號，个顶个都是了不得的大人物。
更绝的是胡大老爷这態度——把当朝太子当自家晚辈看待，徐寧不由得竖起大拇指：
真不愧是胡大老爷！
出来游玩还不忘给宫里的贵人捎礼物，这哪是臣子对君上，分明是亲友之间的情分。相比之下，先前那些抄家得来的银钱反倒显得俗气了。
【马车晃晃悠悠前行，胡大老爷倚著软垫，翘著腿望向窗外，不时发出嘖嘖声。
他正穿过苏州城，看著这几日似曾相识却又陌生的街景，眉头跳个不停。
这趟出行实在算不上顺遂！
谁能想到简简单单的游山玩水，竟碰上这般荒唐事。
堂堂四品知府，竟被治下商贾拿捏得死死的——独子被绑却束手无策，反倒被对方当作攀附自己的筹码？
简直荒谬绝伦！
官场怪事见得多了，但荒唐到这般田地的倒真是头一遭。
在胡大老爷看来，孙铭阳这种人压根就不適合为官。
地方官既要周旋於官场老手，又要治理民生，可谓权责重大。
看似是土皇帝，实则处处暗藏玄机。
但凡在人情世故、智谋胆识或处事手段上稍显不足之人，坐在这位置上只怕会落得个灰头土脸的下场。
运气稍差的，说不定就会像孙知府那样，被人算计得苦不堪言。
不过在胡大老爷眼中，孙铭阳这样的结局还算不错。
虽说名声上吃了亏，但至少没犯下什么滔天大错。
到头来，不过是调回京中掛个閒职罢了。
日子依旧安逸，身份照旧体面。
可有些人就没这么走运了，被坑得顏面尽失、狼狈不堪。
比如下一站杭州，那里的知府之位简直是个火坑。
短短五年间，竟连换三任知府，且个个落得抄家灭族的下场，实属罕见。
巧的是，现任知府与胡大老爷有些交情——
这位可是年年往胡府送茶叶的“小老弟“。
既然顺路，索性去看看这位倒霉蛋。
再说，杭州的景致也值得一游！
虽路途遥远，好在不必亲力亲为，倒也无所谓。
且慢慢走著便是。
……
就在胡大老爷优哉游哉赶路之际，苏州锦衣卫的精锐已押送大批货物抵达应天码头。
整船的箱笼中，那些装满银两的木箱格外引人注目。
可但凡有点眼力见的，瞧见那群身著飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫虎视眈眈的模样，都识相地躲得远远的。
若被这群阎王盯上，多看一眼都能变成谋逆的罪证。
先行报信的锦衣卫更直接將指挥使毛驤请到了码头。
望著源源不断卸下的箱笼，毛驤眼角直跳。
“指挥使，这是胡大人命卑职转呈的密信。“
接过火漆密封的信函仔细查验后，毛驤刚展开信纸就险些吐血——
好你个胡大老爷！
这份“厚礼“可真是叫人哭笑不得。
偏偏他还挑不出毛病。
对方不仅考虑周全，连风险都独自担下。
这份人情若不领，往后谁还肯这般行事？
强压心头鬱气，毛驤沉声问道：“胡大人可另有交代？“
“回大人，这批现银需直送內帑。另有密信一封，须面呈陛下。“
“好了，动作快点，先把货卸下来，你们隨本官入宫面圣，把皇上的差事办了！”
“遵命，大人！”
“……”
眾人对此安排毫无异议。
这本就是理所当然之事！
若不先把圣上那边伺候妥当，他们的事情还怎么办？
毛驤带来的锦衣卫们二话不说，立即挽起袖子上前帮忙。
至於找码头上的苦力？
呵，船船舱里装的不是白银就是珍贵字画古董。
谁敢让外人经手？
人多干活快，有了这批人手加入。
没多久，整船货物就搬运一空。
隨后队伍分成两路，一队跟著毛驤进宫，另一队押送货物返回锦衣卫衙门。
码头距皇城不远，对畅通无阻的锦衣卫来说更不是问题。
到了宫门前，就不能隨意进入了。
只有毛驤和那名携带密信的百户得以入內。
有趣的是，百户始终未提將信件转交毛驤呈递。
毛驤也像完全不知此事，任凭百户面圣。
二人一路无言，快步穿行於宫禁。
约莫一刻钟后，终於来到谨身殿外。
毛驤对殿前太监頷首道：“劳烦通稟。”
“锦衣卫指挥使毛驤求见，另有胡大人亲笔书信呈上。”
能在御前当值的太监个个机灵。
若是不够机敏，早被朱元璋处置了。
听到“胡大人“三字，太监眼睛一亮。
朝毛驤拱拱手，立即转身进殿通报。
毛驤神色如常。
他心知很快就会获准入內。
果然，殿內传来朱元璋的声音：
“毛驤来了？惟庸给朕写信了？“
“好个胡惟庸，什么事都能让他遇上！“
“处置得漂亮！“
“哼！朕早知商贾贪婪放纵，却没想到竟猖狂至此！“
“这是视我大明律法如无物啊！“
“堂堂四品知府，其独子都敢绑架，好大的狗胆！“
“......“
毛驤垂首肃立，听著朱元璋边看信边自言自语的模样，早已习以为常。
果然，在圣上心中，胡大人的分量终究与眾不同。
途中，隨行的百户已將案情始末详细稟报给他。
即便身为见惯官场爭斗与阴私的锦衣卫指挥使，如此荒诞离奇的案件也是头回遇见。
简直没把知府当回事。
甚至，连当地的锦衣卫也没放在眼里。
只要知府开口求助，锦衣卫必然出手相助。
无论是为公事还是私利，他们都不可能袖手旁观。
抄家能得好处，破案可立功勋，何乐而不为？
偏偏这知府毫无骨气，竟直接认栽。
还真的乖乖按人吩咐去请胡大老爷。
幸好胡大老爷脾气温和，念及师生情分。
若换作毛驤遭遇此事，定会让这商贾和知府一併付出代价。
“毛驤！”
“臣在！”
“惟庸说那批古董字画全交给你了，估算过价值吗？”
“臣仅核对清单后便匆忙进宫，依经验估算，约值两万两！”
“嗯……”
朱元璋沉吟片刻，笑骂一声。
“罢了，既然惟庸开口，又提前送钱堵朕的嘴，那就给你个便宜。”
“那些东西你自行处置，卖多少朕不管。”
“只需交两万两入內帑，余下的你们自己分，明白？”
毛驤一愣，隨即恭敬行礼。
“臣谢陛下恩典！”
朱元璋隨意摆手：“要谢就谢惟庸！”
“若非他求情，朕可捨不得赏你们这些。”
老朱向来直白，抠门也毫不掩饰。
君臣二人正欲继续商討苏州案情，一名小太监匆匆凑到宋利耳边低语。
宋利脸色骤变，转身稟报：
“皇爷，外头又来了一队锦衣卫。”
“说是胡爷给您带了东西！”
“嗯？”
朱元璋疑惑地看向毛驤。
“你们分了两拨人？”
毛驤同样茫然，转头质问苏州来的百户：
“你们如何安排的？”
“码头清点时货物与清单分明一致，怎会又来一批？”
百户连忙躬身答道：“卑职出发时所有货物皆在船上，与清单完全相符！”
朱元璋听到两人低声交谈却迟迟没有结论，便不耐烦地挥了挥手，示意宋利赶紧处理。
宋利见状，乾脆亲自出去將人带了进来。
然而，当来人踏入殿內时，那名从苏州赶来的锦衣卫百户瞬间愣在原地。
“徐千户？”
徐寧並未贸然与对方寒暄，而是神色肃穆地向朱元璋恭敬行礼。
“锦衣卫苏州镇守千户徐寧，叩见陛下！”
朱元璋听到他的身份，微微点头。
“原来如此，看来確实是惟庸派你们来的。”
“不过，你们既然同在一地，为何要分两批行动？”
徐寧面露无奈，拱手答道：“回陛下，先前那批赃银是胡大人在抄家清点后，即刻命我等押送应天的。”
“因事关重大，途中格外谨慎，不敢有丝毫疏忽。”
“可昨日胡大人离开苏州前，突然找到臣，命臣另带一份礼物进京。”
“胡大人称此物是献给陛下的私礼，要求臣务必儘快送达！”
朱元璋闻言，脸色骤然阴沉。
“胡扯！”
“你们是什么身份？”
“你们是咱亲手建立的锦衣卫，职责是监察天下！”
“怎么，惟庸一句话，你们就甘愿当跑腿的？”
“若他日有人命你们，你们是不是也要照办？”
扑通——
此言一出，毛驤、徐寧乃至那名茫然的百户，无不跪伏在地。
徐寧低伏身躯，待朱元璋怒气稍缓，才小心翼翼辩解：“陛下，臣確有不得已的缘由！”
“荒谬！任何缘由都不能成为你们徇私的藉口！”
面对皇帝的斥责，徐寧无言以对，只能默默跪著，不敢再出声。
然而，无论是毛驤还是徐寧，心中其实並不慌张。
毛驤深知胡大人在圣心中的分量，料定此事不会酿成大祸；
徐寧则因確有实情未言，自认问心无愧。
唯有那名百户，在朱元璋的帝王威压下瑟瑟发抖，如惊弓之鸟。