杨师厚在梁国立下了许多战功，现在已经当上了陕州节度使、西路行营招討使，手中有兵也有地盘，赫然是梁国內的一个大军头，连朱温都对他有些忌惮了。王茂章就不一样，投入朱温麾下以来，王茂章立了一些功劳，但是从来都没有独当一面过。
这次朱温以王茂章为主將，將龙虎、天武等禁军精锐和魏州的精兵强將都交到了王茂章的手上，很显然，这是要培养王茂章成为下一个杨师厚了。
梁国的將军们对朱温先是重用杨师厚，接著又重用王茂章的做法有很大的意见，军士们私底下没少发牢骚。不过朱温在梁军中威望很高，军士们只敢抱怨，並没有因此而闹事。也是因为不敢，朱温连功臣宿將都是动不动就杀全家，对敢於闹事的士兵就没有手软过。
王茂章知道朱温为何会重用自己，他对这份信重是感激涕零，决心“为国家扫除残贼”，打仗非常的卖力气。率兵攻入德州以来，王茂章不辞劳苦，衝杀在第一线，多次击败义昌军，把吕方、孟野、葛守礼等將领打得狼狈不堪。
十月二十一日，王茂章率兵杀到了平原县城下，將数千义昌军给堵在了城里。
望著城外密密麻麻梁军身上反射著寒光的铁甲，孟野的心都在打颤，“梁军到底来了多少人？”
“至少两万！”
“两万？我看起码有三万！”
不管是两万还是三万，都不是孟野手上的这点人能打贏的。他现在唯一能做的，就是將城中的男女老幼都给发动起来守城。再就是趁著梁军还没有將城池给完全围困起来，赶紧派人向德州求援。
吕方收到孟野的求救信后，也没有办法，他是德州防御使，能指挥调动的只有一万五千人。即便加上从沧州过来的一万大军，那也只有两万五千人，而王茂章手里足足有六万精锐。
那可是六万精锐，其中有梁国禁军中战斗力最强的龙虎军和天武军，还有魏州的精兵强將，这些人装备精良，技战术嫻熟，是一等一的强军。
正面作战，便是把义昌镇的所有兵马都拉过来也打不过。
梁军將领对王茂章多有不服，但是因为有朱温在后压阵，王茂章勉强能指挥得动禁军和魏博的骄兵悍將。河北大地一马平川，除了几条河流能作为防守的屏障外，就没有特別险要的地方。有著兵力和装备上的优势，不需要精妙的指挥，直接框起来a上去就能贏。
吕方再次给沧州写信请求援兵，“贼围平原数重，昼夜攻打，城垣崩塌两处，恳请节帅儘早发援兵！”
信使一路纵马狂奔，路上换马不换人，只用了一天的时间就將求援信给送到了。在幕府值班的吕兗收到信后，先是让人將信使带下去休息，然后拆开了信，一目十行地看完，隨后对著堂下道：“来人！”
亲兵走上前来，“大人有何吩咐？”
“立刻通知大帅，副帅、掌书记，有紧急军情。”
陈诚正在自个家中教两个弟弟射箭。三弟高元璞年纪还小，只能用小稍弓配短箭，不过已经能用得像模像样。高元璞射箭很开心，嚷嚷著要大哥带他去城外射兔子。
“五郎他们都射到了，我也能射兔子！”
五郎是某个军官的儿子，年纪比高元璞稍大一些，他们俩和其他军士的小孩子经常在一起玩耍。
陈诚大笑，“你脸上又没有长麻子，著急射兔子干什么？等你长大些，我带你去射老虎！”
这时候的河北平原上还有老虎。《史书》和《唐书》中均提到过河北有老虎的记录，说明一直以来，河北就是老虎的活动区域之一。直到20世纪60年代，河北才没有了老虎的踪影。
高元璞放下弓箭，摇晃著陈诚的手臂，“明天去射兔子，以后再射老虎！”
“好，好，明天带你去射兔子。”
二弟高元琯能开八斗的软弓，他的射术和武艺都很不错，够得上选拔牙兵的標准，寻常士卒只要求能开八斗弓就行。高元琯便央求陈诚带著他一起去打仗。
“打仗是很危险的事情，等你长大些再说。”
高元琯不服气地道：“我已经是大人了！很多跟我一样大的都从军了，为什么我不行？”
在义昌镇，以及各地的其他藩镇之中，从军都是个很好的出路。只要选上了正兵，不光能衣食无忧，还能养活一家子人。高元琯是节度使的弟弟，这段时间以来有不少人巴结他，称讚他的武艺和兵法，他也自认为武艺过人，並且看过不少的兵书，想要带兵打仗。
“你真以为自己的武艺很好？”
高元琯昂首道：“军中將士能胜我的不多！”
“呵，你真以为能胜你的人不多？”陈诚伸手，闪电般地抢过高元琯手中的软弓和长箭，接著张弓搭箭，对准了高元琯的鼻子，森然道：“就你这点本事，上了战场能不能下来可说不好。”
高元琯依旧不服气，“天下间谁能比大哥还厉害？就算是单廷硅来了也打不贏。”
“哼，你还不服气。龙布！”
陈诚转过头朝边上喊了一声，“你来跟我弟弟打。”
龙布是个相当粗壮的青年，脖子跟脑袋一样粗，现在担任陈诚的亲兵队长。他挠了挠头，“还是不要吧，不然把二公子打坏了。”
“都穿上盔甲，用训练用的钝剑，打不坏的。龙布你好好打，给他个教训，这是对他好。就算打坏了，也不怪你。”
龙布裂开嘴，“大帅，这可是你说的。”
高元琯穿上盔甲，拿起训练用的钝剑，用愤怒的眼神看著龙布。龙布拿起剑，憨態可掬的表情瞬间消失，他的目光变得阴冷而残暴。高元琯还待说些什么，龙布却是大吼一声，挥剑就砍了过来。
这一招势大力沉，不像是在比武，而是像在生死搏杀。
劲风扑面，钝剑迎面砍来，高元琯被嚇了一跳，连忙举剑格挡。“砰”，双剑相格，高元琯只觉得手心剧震，武器差点就脱手而出。
龙布接连劈砍，高元琯狼狈地后撤，被砍的手忙脚乱，在挡了四次之后，手中的武器被击飞。龙布却没有收手，这个粗壮的汉子一脚踹在高元琯的胸口，將其踹倒在地，接著一剑就砍了下去。
死亡的阴影笼罩了高元琯的面孔，他惨叫一声，闭上了眼睛，等待著即將到来的重击。
“噗！”
高元琯没有感觉到疼痛，睁开眼睛来，就见到钝剑插进了身边的泥土里。龙布眼中的残暴渐渐消失了，他又露出了憨厚的笑容，並向高元琯伸出手来。“二公子，起来吧，別躺在地上了。”
高元琯愣愣地看了龙布一会，这才伸手握住了那张厚实的大手。
龙布手臂发力，將高元琯从地上拉了起来。
陈诚上前在高元琯的肩膀上拍了一下，“现在知道你跟真正的精锐差距有多大了吧？”
“可是......可是........”，高元琯失魂落魄地道：“可是我跟他们比试，从来就没有输过。”
“人家敢贏吗？你可是节度使的弟弟！”
“原来.......是这样么......”
陈诚转过头来，对龙布道：“打得不错，不过没有用上全力，下次不要留手了。”接著又对高元琯道：“你也別妄自菲薄，龙布的武艺未必就输给了那单廷硅，你能跟他打几个回合，已经算是不错了。这几个月你没有偷懒，继续锻炼武艺，等什么时候你能开一石弓了，就来给我当侍从。”
高元琯的脸上又有了光彩，“真的？”
“真的。”
边上，三弟高元璞嚷嚷著道：“我也要给大哥当侍从！”
“好，等你长大了，大哥去哪都带著你们一起。”