少女下到一楼，轻盈地踩在织毯上，明明同亚伦差不多的年纪，声音却如葡萄酒一般甘醇。
从眉眼上看，多半是马库斯的女儿或者侄女。
她原本打算进入吧檯开始工作，看清亚伦的装扮和长相之后，定在了原地。
“你……”少女似乎认出了他，脸上的诧异之中开始浮现嫌恶。
“是我。”亚伦点了点头。
如今他丝毫不在意自己在这里所遭受的鄙视，毕竟，比起他將要做的事情，这真的不算什么。
“我不是来喝酒的，”他將戒指递了过去，“我带来了马库斯队长的消息。”
听见马库斯的的名字，红衣少女接过戒指的手微微有些颤抖，她大概知道这意味著什么。
“马库斯队长，他为了守护哨塔阵地，牺牲了……”
少女的身子微微发抖，泪水在眼眶里打转，但终究没有流出来。
亚伦在压抑的沉默中稍微站了一会儿，也不再多说什么，转身准备离开旅馆。
“等等！”
她竟將戒指再次扔给了亚伦，“我不需要他的东西，离我远一点！”
亚伦並不知晓这位少女同马库斯之间有什么恩怨，但仅这一个早上，这位为荣誉而死的骑士遗物已经被来回丟弃了两次，这让他隱隱有些恼火。
但他还是將火压了下去，只是声音多了一些冷漠：“还有，最近河湾镇可能会不太平，如果需要帮忙，可以在绿蔷薇找到我。”
说完亚伦鬆开店门上的把手，將一阵清脆的铃鐺声响拋在身后，向冒险者协会出发了。
出於对马库斯的尊敬和感谢，亚伦认为自己已经尽到了责任——无论是对於河湾镇还是他的家人。
至於那本笔记，似乎隱含著同原身身世相关的线索，考虑再三他还是决定先留在自己身上。
正当他准备將马库斯的戒指放回行囊时，手心却赫然传来了那阵熟悉的阴冷感觉。
灵魂铭刻！
这著实令亚伦有些意外，虽然此前有过铭刻磷光鱼石的经验，但这枚戒指自己一路都带在身上，並没有產生什么反应。为何现在突然……
难道是马库斯身死之后在戒指上留下的残魂，对相同血脉的亲人起了反应？
不管是否真的如此，必须立刻搞清楚铭刻这枚戒指带来的奖励！
亚伦左右看了看，趁著清晨人流稀疏，几步转到了一条无人的小巷里，在意识中发动了铭刻。
【铭刻完成】
【获得】
【三色玫瑰戒指：能够略微强化持有者的韧性，防止被轻易击倒露出破绽】
“为了身后所守护的一切，坚守阵地！”
——戒指中凝聚了守护荣誉与心爱之人的执念。
……
实在没有想到，最后马库斯竟然以这样的方式同自己继续並肩作战……但这枚戒指的功效於自己而言，无疑是巨大的提升。
亚伦將那枚戒指戴在手上，迎著完全跳出山脊的太阳，伸手握拳。
“看来，今后还得请你多多照拂了，马库斯。”
……
见到亚伦时，柜檯后的菲莉几乎是飞奔上楼去通知了伊格赛特，可见这一天一夜间他有多期盼特殊任务小队的归来。
他径直走到一间空的洽谈室前，站在在门边等候，望著其他柜檯前提交悬赏的冒险者们，亚伦心中有一些惋惜。
这一趟光两瓶药剂就喝掉了他60枚银幣，他本可以带回来一大一小两只树精哥布林的耳朵，它们可都是变异种，加上新的变种情报按说至少能换30枚银幣甚至更多！
那个罗杰，不但差点害死自己，更是直接毁了自己的收入，等以后碰见他一定要加倍收回来！
还有那个神神秘秘的特莉丝，虽然没有直接加害自己，但他最討厌谜语人，下次碰见也一定要逼问出她那些所谓的秘密。
……
正当亚伦眉头紧锁內心盘算之时，伊格赛特直接从二楼的扶手边直接跳了下来，朝自己直奔而来。
看来即便不是战斗类型的天赋，能够做到副会长位置的人身手也不会太差……
“洛山达保佑，你终於回来了！”
他热切地拉著亚伦走进洽谈室，將门紧紧关上。
“找到了吗，星落草？”
伊格赛特的脸颊微微发红，颤抖著接过亚伦递来的木筒，小心翼翼打开了盖子，一股沁人心脾的草木甜香在屋子里蔓延开来。
“就是它，就是它！”他兴奋地低喊，双手牢牢攥著木筒，生怕有人立刻要將它夺走一般。
这样的癲狂持续了有几分钟，伊格赛特逐渐恢復了冷静，他这才想起问道：“罗杰和特莉丝他们呢？”
亚伦靠在沙发上，冷笑一声：“至少我最后见到他们的时候还活著。”
伊格赛特有些诧异，但並未继续追问，將盛放星落草的木筒仔细收进怀里之后，將3枚金幣递了过来。
“这是原本说好的酬劳，现在只有你一个人回来了，都交给你。”
亚伦爽快收下，心里暗道这本就是他们应付的赔偿！
“对了，”伊格赛特出门前忽然转过头：“今天晚上我打算举办一场晚宴，地方你来挑，就当庆祝你我二人共同迈入新的阶段！”
二人继续合作的新阶段么……往后还需要再看一看，不过眼下这一次算赌对了。
“我目前住在绿蔷薇，就在那儿办吧。”亚伦隨口回应。
比起今天的晚宴在哪里举办，他更关心自己会在宴会上结识什么人，这些都是今后自己要常打交道的圈子。
“没问题！接下来我要去炼製药剂，今晚见！”
伊格赛特离开洽谈室后，亚伦站到窗前，忍不住又將那3枚金幣拿出来仔细欣赏了一番，这可是他穿越到这个世界以来的第一笔巨款。
金幣的轮廓在阳光的描绘下色泽温润，细微的温度在隨之在指尖流转。
今晚过后，他便是正式的冒险者了。
……
隨著日头爬高，街市如一锅逐渐沸腾的浓汤渐渐热闹起来。摊贩们支起遮阳布，將带著晨露的蔬菜和水果码在木架上，泛著红润光泽的鲜肉被掛上铁鉤，刀刃剁在案上“咚咚”作响。
妇人们提著竹篮穿梭其间討价还价，孩子们绕在周围追逐，將几只赖著不走的雀子也惊飞了。
走出协会大门，亚伦尽情伸了个懒腰，第一次感受到了这个镇子的温度。不过在那个愚蠢镇长的治理下，不知道这番景象还能持续多久……
“啊！”
“走路小心点！”
“我们不是故意的！哈哈哈……”
……
几声清脆的呼喊打断了亚伦的思绪，循声望去，一个小女孩被撞倒在地上，篮子里的水果蔬菜滚落一地，几个孩子却嬉笑著跑开了。
亚伦捡起一只滚到脚下的苹果，伸手擦了擦上面的泥土，打算顺手还回去。
可对方却只是隨意抓了几只掉落在附近的水果和黑麵包，將几缕棕色长髮草草塞进厚斗篷里，匆匆钻进了一旁的小巷。
那几个孩子似乎认识她，一路跟在后面唱著乱编的歌谣：
“破斗篷，隨风飘，麵包屑，藏衣角，没人疼来没人要！喔……”
是孤儿么……
亚伦握著苹果，眼前不禁浮现出前几晚森林中那副熟悉而残忍的画面……
等哥布林攻过来后，这个表面繁华的小镇不知要剩下多少这样的孤儿。
但他的义务已经尽到了，要怪就怪你们那位镇长吧。
“亚伦先生！？”
一个熟悉的声音在身后响起。