“没错，如果代理队长阁下觉得这个问题有些冒昧的话，那我收回刚才的话。”
雷恩望著三位守望者马上凝重起来的神色，微微点了点头。
从三人的反应上不难看出，这位从未露面的队长在他们心中显然极具份量与令人尊敬。
“小少爷言重了，你已经出色完成了试炼，成为了诺森郡的守望者，成为了我们的一员，队长的事情你理应知晓，我本来也打算將这些告诉你的。”
卡尔特猫微微摇了摇头，回应道：“其实队长她已经失踪两年了。”
“果然与我猜测的一样吗？”
雷恩闻声，在心中如是想到。
可既然是负责一整个郡的守望者队长的话，那自身实力定然极为不俗，至少要比面前的代理队长高出一筹，甚至高出一大截。
这样实力不凡的秘术师，又为何会失踪这么长时间？
难道是因为守望者內部的派系纷爭，而遭到了其他对立守望者的埋伏？就像是这处分部目前所遭遇的不利境地一样？
念及此处，雷恩不由得微微皱起了眉头。
“队长並不是遭到了其他守望者的针对，以她的资歷与功绩，就算是那些主宰守望者兄弟会的长老们见了也得礼让三分。”
卡尔特猫显然是猜到了雷恩的內心所想，继续说道：“队长的失踪，是源於一次恰好赶上的区外清除行动。”
“区外清除行动？”
雷恩凝住心神，继续倾听著对方的描述。
“区外清除行动的意思是非辖区內的清除行动。”
卡尔特猫极为耐心地解释了起来：“如你所见，作为诺森郡的守望者分部，我们只负责辖区內的浸染源处置，其他郡的情况也是亦然。”
“守望者们分工有序，彼此都在默默守望著一方土地，但有几种情况却是例外。”
“第一种，是由更高管理级別的大区守望者总部组织联合清除行动，这往往会集结大区管辖內的两个郡、乃至於更多郡的守望者。”
“第二种，是某个郡如果遇到了极为棘手的状况，也可以请求临近郡的守望者前来支援。”
卡尔特猫顿了一下，又补充道：
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“就拿前天结束的那场清除行动举例，按理说，在判断这一次情况较为棘手后，我首先应该立即联络大区总部，请求其调动其他郡守望者前来支援的。”
“但由於情况出现得太过於突兀，再加上那位调高试炼难度的导师正是大区总部的管理者之一，必定会故意延迟支援的事情。”
说到这儿，卡尔特猫无奈轻嘆了一声。
“所以在无奈之下，代理队长阁下这才找到了就近的教会秘术师支援吗？”
雷恩抿了一口克莱尔刚刚端上来的热茶，若有所思地点了点头。
“没错，而队长遭遇的情况则是接下来的第三种，那就是守望者在途径其他守望者的辖区时，偶然碰见了突发事件。”
“当时，队长刚刚从王都总部开会返回，在途径特兰郡的时候，正好遭遇了一场极为严重的恶魔召唤事件。”
“与我们刚刚经歷的所不同的是，那一次並不是不完全召唤，而是恶魔真身降临在了城镇中心，使得整座城瞬时哀嚎遍野。”
“儘管特兰郡当地的守望者们全力以赴，可由於不慎中了对方的陷阱死伤惨重，纷纷倒在了恶魔的脚下，就连他们的队长都是当场阵亡。”
“直到我们的队长匆忙赶到，这才將剩下的当地守望者重新集结了起来，最终解决了一切。”
卡尔特猫的声音中带著显而易见的敬意，接著说道：“当其他区域赶来支援的守望者们赶到时，一切早已落下了帷幕，但我们的队长却是再也不见了踪跡。”
“竟还有这样一段故事。”
雷恩的细长手指轻轻摩挲著温热的茶杯壁，询问道：“既然队长是在那场激战后失踪的，那么后续赶来的守望者们，难道没有进行大范围的搜索吗？”
“找不到了，据当时倖存的几个当地守望者介绍，队长在重创了那恶魔后，自身也受到了很严重的伤势，根本无法做到將那恶魔彻底清除。”
卡尔特猫的声音愈加沉重，就连耳朵都跟著耷拉了下来。
“而恶魔多现世一秒，便会蛊惑更多的人们陷入疯狂，造成更多不可挽回的伤亡。”
“所以，队长趁著异度空间还未完全闭合的时候，果断选择拖著那只恶魔一起坠入了异度空间的深渊。”
带著颤抖的话音落下，无论是卡尔特猫、还是艾琳与克莱尔，均是满面惆悵地相视无言。
队长虽然平时大大咧咧，还喜欢捉弄人与恶作剧，但她时刻都在践行著守望者的诺言，直至最终消失在了黎明降临的前一刻。
更为准確的说，是她用自己换来了整座城的曙光。
“原来队长並不是在现实空间失踪的，而是坠入了异度空间吗？”
雷恩也没有继续发问，只是静静盯著杯中的残茶。
虽然不知道异度空间究竟是什么模样，但脑海里的信息却是说明了一切。
那里只有死亡与毁灭，绝不是人类所能够踏足的禁忌领域。
“不过，从二人一猫的眼神中来看，他们仍然还在坚守著最后一抹希望，也许队长真的尚在也说不定。”
“毕竟就连代理队长都能够开口说话，稻草人也能够长出血肉，还有什么事情是不能发生的？”
雷恩仰面喝乾了残茶，微微点了点头。
或许用不了多长时间，那位素未谋面的队长就会出现在自己面前了，届时一定会发生些很有趣的事情吧？
感受著周遭沉闷的氛围，雷恩收敛心神，又是换了一个新的话题：“其实我还有一件事情需要向诸位请教。”
“小少爷但说无妨。”
卡尔特猫显然是察觉到了自己有些失態，声音重新恢復了正常。
“怎么样才能够更快地提升实力？”
雷恩也没有绕弯子，直言不讳地问出了另一个心心念念的问题。
“难道小少爷不知道应该怎么做吗？”
卡尔特猫有些诧异，就连艾琳与克莱尔也是满面不解地望了过来。
“呃…”
雷恩一时语塞，不知道该怎么回应才好。
场面顿时陷入了尷尬。