拉扯了一些家常，道生嫂犹豫著问：“二妹姐啊。我听说，自尽横死的人，日后到了下面要受尽百般苦楚的。何况阿娟姐又乾的通阴阳的事。是不是在地下会过得比惨更惨？”
陈二妹反问：“你这番话，听著是替你男人问的啊？”
道生嫂就嘿嘿乾笑，眼睛心虚地转向另一边。
陈二妹道：“我们之前的日子，不是比下面更惨？就刚路过的那家，梁柴王的家，一把子好力气，砍柴贩运送上城。就和我男人一样，平白被军爷抓去做了脚夫。柴也被充了军。家里媳妇守了三个月，守不住跑了。瞎眼老娘半夜摸出去找他，一头跌进后沥涌里，天亮才发现。幸好梁柴王自己也没能回来，不然见到好好的家没了，不是哭死。”
这些话，还是陈二妹的男人回来时告诉她的。
陈二妹的老公去当壮丁，给那些打省城的兵爷挑担子、辛苦劳碌大半年，就因为行脚时跌了一跤，弄湿了兵爷箱笼里的细软，就叫兵爷一枪托砸在了心窝口。挣扎著回家见了陈二妹一面，再摸了摸三个崽的头，也就趁著陈二妹心急慌忙上山采草药的功夫，爬著去水塘里寻了短见。
穷苦人家，从来是一人伤病拖垮全家，早死了也好叫陈二妹不遭罪。
眸子底下跳跃著不知情绪的微光，陈二妹道：“游击队的军爷不一样，萝卜头也跟从前打仗的那些人不一样……阿娟坑完了他们再死，一定会得道成仙，说不定还可以成菩萨的！”
……
回到家，才发觉浑身上下力气被抽空了似的，两腿软成了麵条。
陈二妹觉得好奇怪，“没有做什么粗重功夫啊，怎么力气全没了。头也晕晕的……”
“妈。你回来了。”梁石生迎了出来。陈二妹回得迟了，他干完了田里的活之后，还把家里收拾了一遍，饭也煮好了。唯独水还没来得及挑，水缸只有半满的。
梁石生还有些赧然：“刚才我忙著补衣服，费了功夫，没来得及挑水。”
看了一眼放在旁边还没来得及收起的衣服，肩膀上一块针脚细密的补丁，补得厚厚实实的，陈二妹道：“没事，放著让妈来。先吃饭吧。”
寻常人家寻常饭，红薯稀饭加咸菜。
家里常备的咸菜有两种，一种是大头菜，切成细丝，不用油直接下锅干煸，又干又喷香，越嚼越有味。还有一种是酸嘢，酸黄瓜酸豆角，有啥酸啥，吃的时候从酸菜缸子里捞出来切成段，直接吃。有条件的时候，肥肉炼底，酸嘢加紫苏辣椒炒一炒，香味能飘半个村子，隔壁小孩都馋哭了——不过，那是一头半个月改善生活才捨得做的。不光是为了解嘴馋，还要给肠子加点油水，不要屙屎困难。
“以前村子里曾经有个孤寒鬼，一年到头只捨得吃咸酸不捨得吃油，天长日久绞住了肠子，肚子涨得跟怀孕八个月的妇人似的。好歹在老大夫的劝说下，动了一回油罐子。那长年旱透了的肠子骤然得了甘霖滋润，当场就不行了，嘰里咕嚕的。”
“孤寒鬼放下筷子捂著屁股往厕所跑，谁知道事到临头又卡在了门口。那孤寒鬼用力，又用力，最后一下出尽了大力气，没稳住，头重脚轻一脑袋倒栽葱进了旱厕里面。人捞起来的时候，变成了屎坑石——又臭又硬。”
梁木声大声道：“妈，能不能不要在吃饭的时候说这个？！太噁心了！”
陈二妹一筷子打他手上：“叫你捧好碗再扒饭，你看看你，碗底都托不稳，到时候打崩了饭碗，你屁股就要开！”
夹在中间的二哥梁石生，默不作声地布菜。
细嫩的大头菜肉以及和自己摸的小鱼晒的小鱼乾分到陈二妹碗里，酸脆黄青成色正好的酸豆角和大头菜同炒的有数几颗腊肉皮分小弟梁木声碗里，剩下的头菜头豆角尾，统统扫他自己碗里。
端起大碗到门外蹲著，唏哩呼嚕下去，打了个饱嗝。
除了补上了死掉的半个分队之外，江口镇的萝卜头不知从哪儿调来了一个工兵支队，正儿八经用红毛泥糊住了文塔，改成江边一个三面瞭望四面听风炮打八方的炮楼！
从此以后，全镇戒严，没有良民证休想保命；疍民过湾，也是脑袋別在腰带上。夏收满仓的喜悦，很快变成了买不著针头线脑，见不到油盐酱醋，找不到中西成药的不便。
唯独是金菊货行那姓源的老板，凭著一张特许经营证，生意做得红红火火，眼看著人笑了，脸圆了，去茶楼听讲古的日子，一天比一天的多了。还包了个不知道哪里跑出来的草台班子野旦，成天搂搂抱抱，出双入对，叫江口镇上那些快要揭不开锅的小老板们看著了，恨得朝他背后直吐唾沫！
你有张良计，我有过墙梯。
在各处河面暗涌，水陆小道，很快就有了鬼车影船，专门偷运走私，镇上不得见人的地方，也就有了做买卖的场所，天光之前散档，人称“天光墟”。
镇上百邪猖獗，去一次镇上就跟到修罗地狱转一圈没区別。渐渐地，寺田村等临近村落的田佬夫乸们也断了到镇上倒腾土特產、做小买卖、做短工的营生。光靠著土里刨食，没有了活钱，眼看著地里的二造禾不断拔高，下地干活的人却一点点地浮肿起来。
偏生这一年邪门得很，上半年风调雨顺，过了立秋，就开始旱死牛。接连四十多天不见半点雨滴，不说牛毛粗细的河涌十条干了六七条，就连西江河水也下去了半丈深。
寺田村。
艷阳高照，天蓝万里，蓝莹莹的看著渗人。
刚从肥坑里挑出半桶沤肥，八尺高的壮汉膝盖一软，跪在坑边。幸亏旁边人动作快，一把抓住：“肥涛，肥涛！你咋啦？石生来帮帮忙！”
那人自己也虚弱无力，被肥涛拖得一步步朝著绿肥坑里滑落，梁石生扔了锄头过来抱著肥涛，一个抱头一个抱腰，总算把体型巨硕的汉子横著摆在了树荫下面。