李赶紧收敛心神，跟著父亲往角落的茶座挪去，刚坐下没一会儿，就见一个穿著青色公服的人慢悠悠走了过来，正是他们要等的王主簿。
王主簿身边跟著个小吏，正低声说著什么，脸上带著几分犹豫。
李金刚心里一紧，拉著李起身，刚想上前，却见沈括忽然从旁边走了过去，笑著对王主簿道：“王兄，方才富相公还问起今年漕运的承包进度，说扬州是南北漕运要地，可不能出半分差错。”
王主簿闻言，脸上的犹豫顿时散了，忙拱手道：“沈参军放心，下官已经把承包清单整理好了，就等新转运使过目后，便下发各商行。”
李金刚和李对视一眼，都从对方眼里看到了希望。
看来王主簿不是故意刁难，真的是在等新转运使定夺。
李金刚悄悄鬆了口气，拉著李往后退了退，打算等王主簿和沈括说完话，再找机会上前见礼。
这时，水榭那边忽然传来一阵讚嘆声，原来是有文人写好了词，正高声吟诵著。
月色渐渐爬上来，洒在景园的青石板路上，绢灯的暖光映著桂树的影子，风一吹，满院的桂香裹著诗句飘过来，连李金刚这样常年跟漕船打交道的人，都忍不住放慢了脚步。
李望著水榭里的灯火，轻声道：“阿爹，等咱们的事办成了，以后说不定也能光明正大地来参加这样的雅集呢？”
李金刚看著女儿眼里的憧憬，忍不住笑了：“会的，只要咱们把生意做好，以后別说雅集，就是跟这些官老爷、文人们有一些正式往来也不是不可能。
说不定以后咱们能够自己承办这景园雅集，到时候跟富相公这样身份的大人物都能说上几句话呢！”
说著，他忽而眼睛一亮，道：“王主簿已经跟沈括分开，正独自往茶座这边走来，机会来了，跟我来。”
父女俩整理了一下衣袍，迎著王主簿走了过去，李金刚拱手作揖，堆笑道：“王主簿安好，在下李金刚，是扬州漕运行的，今日特来向您请教些漕运承包的事……”
王主簿刚走到茶座旁，冷不丁被人拦住，抬头见是李金刚，眉头瞬间拧成了疙瘩，原本还算平和的脸色沉了下来。
他往四周扫了眼，见没人注意这边，才压低声音，眼神极为犀利，道：“李东家好大的胆子，竟敢在景园雅集上拦我？这里是什么地方，是你谈漕运承包的场合吗？”
李金刚脸上的笑容僵住，双手还维持著作揖的姿势，额角悄悄冒了汗：“王主簿息怒，是在下唐突了，只是……只是实在急著知道承包的事，才想著找您问一句……”
“急？急就能不分场合？”
王主簿的声音又冷了几分，道：“你当这雅集是你家漕运码头？什么话都能在这里说？要是被富相公或是沈参军看见，你担待得起，我还担待不起呢！”
这话像巴掌似的打在李金刚脸上，他又羞又急，脸颊涨得通红，嘴唇动了动，却想不出半句辩解的话。
他知道王主簿这话没错，是自己太心急，犯了忌讳。
一旁的李看著父亲难堪的模样，眼圈悄悄红了，攥著衣角的手指泛了白，心里又委屈又难受，却不敢出声打断。
李金刚深吸一口气，弯下腰，姿態放得更低：“是是是，王主簿说得对，是在下糊涂，是在下失了分寸，您別跟我一般见识。”
他一边说，一边轻轻拉了拉李的衣袖，示意她也道歉。
李咬著唇，跟著小声道：“王主簿，是我们不对，您別生气。”
王主簿瞪了李金刚一眼，又瞥了眼低头的李，心里的火气消了些。
他也不想在这雅集上闹僵，要是被富弼或是沈括撞见自己跟商户爭执，难免落个“失仪”的印象。
他往水榭方向望了眼，见那边的文人还在吟诗作对，才又压低声音，语气稍缓却依旧严肃：“今日这事我不与你计较，但下不为例。
漕运承包的事，等新转运使定了章程，我自会让人通知商行，你別再像这样急吼吼地找过来，坏了规矩。”
李金刚一听这话，知道事情还有转机，悬著的心终於落了半截，忙不叠点头：“是是是，多谢王主簿宽宏大量，在下以后绝不再犯这样的错，静候您的通知！”
王主簿瞧了李一眼，他目光如炬，自然看得出来眼前是个女儿身，脑子一转便明白了是怎么回事，呵呵一笑道：“这就是你爱女李，听说最近与孟家庶子打得火热，事情成了么？”
李金刚一听脸色都变了，赶紧道：“王主簿，是有这么回事，不过只是老夫在主张而已，我女儿却是不知道此事。”
王主簿呵呵一笑道：“我也是听了一嘴而已，李行长，有些人可信不过，你若是与他们纠缠太深，我对你也要敬而远之。”
李金刚浑身上下顿时出了一身冷汗，赶紧低声道：“还望王主簿明示，是谁在乱说话？”
王主簿哼了一声道：“我家孩子就在州学，听了几嘴閒话跟我说了，我自然是不太当回事的，你当不当回事就是你自己的事了，就这样吧！”
王主簿没再说话，只是摆了摆手，示意他们退开，转身快步走向另一侧的迴廊，显然是不想再跟他们多待。
李金刚直起身，看著王主簿的背影，额头儘是冷汗。
李凑过来，声音带著鼻音：“阿爹，您没事吧？”
“没事。”李金刚揉了揉她的头，语气里带著几分疲惫，却也有鬆快。
“好歹没把事情闹僵，王主簿给了咱们一线生机，也算没白来这一趟。”
他抬头望向满院的桂香与灯火，轻轻嘆了口气，“做生意啊，有时候就是得受点委屈，忍过去就好了。”
李闻言鬆了一口气，道：“没事就好。”
李金刚眼神忽而犀利了起来，道：“回去要查一下，是谁在州学乱说话，竟然敢拿你的清誉来嚼舌头，差点还坏了搬运行的大事！”
李皱起了眉头，道：“我只是跟孟泽见了一面而已，怎么会有这样的传言？”
李金刚拉著李到了角落里，將自己与孟家商议的事情简短的说了说，李十分惊诧，道：“阿爹，何至於此啊，那孟泽虽然还挺好看，但不至於让你下这么大的本钱。”
李金刚摇头道：“此事以后再说，现在我就想知道是谁嚼这舌头！”
李想了想怒道：“不是孟伯林便是孟伯彦兄弟，除了他们，谁还在州学。”
李金刚想了想，怒色更甚，道：“孟家的人该死！”