“你来这里干嘛？”
宅门打开，姜闻道目光扫过周遭。
他先是对夏可恭敬地拱拱手，接著看到叶临渊时，脸色顿时沉了下来。
白鹿学堂早已传开，教习楚新月为了爭宠，打伤了姜雨寒。
祸乱的根源来自於眼前这名少年。
叶临渊嘆了一口气，沉重道∶“姜家主，我来看望姜小姐。”
“雨寒不在家，你请回吧！”姜闻道一甩袖子，侧过身，无情拒绝。
得知无药可救，时日无多，他已经將女儿接回了家，准备去县城寻访良医。
见同伴被拒之门外，夏可双手叉腰，傲人的胸脯挺起，冷哼哼道∶“姜闻道，你什么意思？敢拒绝我的朋友？”
对於姜雨寒的事，她並不清楚，只知道同为一条线上的战友，要一起攻打血肉秘教，必须互帮互助。
姜闻道露出为难之色，对於这位萝莉少女的身份，他是清楚的，不敢得罪，但也不想放叶临渊进去。
“唉，老薑，雨寒一直想见叶临渊，你就让她见一见吧！”姜夫人的声音在院落中响起，带著一丝哀求。
看著面容憔悴的妻子，姜闻道捏紧拳头，颤抖许久之后，方才缓缓鬆开。
“这是第一次，也是最后一次，让你踏入我姜家的门。”
这两天，他已经把姜家在镇上的所有產业变卖，预计明天，就能收拾妥当，前往常寧县，带著女儿去治病。
打不过，还躲不过吗？
只有几名家族子弟，留守在火种秘境附近，不愿就此离去，想要闯一闯。
穿过廊道，声音逐渐杂乱。
阑珊的灯火下，一群家丁大包小包地往后门涌，或拎、或背、或推，各种金银珠宝、来不及变卖的古董字画、修炼资源和法器，此刻全都装入定远鏢局的马车。
“姜家主，这么多东西，我们想运到县城，最少也要三天啊！”
总鏢头杨照转过头，指著门外的五辆大马车，有些愁眉苦脸。
以姜家四五十年的积累，肯定是不止这些东西的，但血肉秘教的威胁迫在眉睫，他们只能捡重要的拿。
“杨鏢头，这次麻烦你了，尤其是我家小女，她的重要性是第一位的。”
姜闻道望著生活了几十年的老宅，眼眶红了起来，不免有些伤感。
去常寧县，又是一个未知的未来。
叶临渊步伐沉重，在管家的带领下，来到一处僻静的院落。
大部分僕人都已经解散，管家韩立不愿离开，想跟老爷一起去县城。
“小姐。”韩立轻轻敲门。
屋內无人回应，一片死寂。曾经活泼开朗的她，现在躲在房间里不愿见人。
“姜小姐，我能进来吗？”叶临渊咽著口水，脑海中不断组织应该说些什么。
话音刚落，屋內响起桌椅碰撞的声音，似乎是有什么东西掉了下来。
许久之后，管家走了，他也听到了一声苍老的回应∶“进来吧。”
闺房收拾得很乾净，她躺在床帘后，葳蕤的灯火照出若隱若现的侧躺背影。
床边的矮桌上，摆著一碗不知名的土黄色汤药，不知冷了多时，碗底沉著一层黄褐色的颗粒物。
“叶临渊，对不起，之前误会你了。”姜雨寒声音虚弱，带著一丝哭腔。
看著少女发抖的单薄身子，他不知该说些什么，所有组织的语言都变得苍白。
妖蛊，想不出有任何办法可以治癒，这东西不比寻常的寄生虫，它很聪明，会隱藏自己，会躲避危险。
“我从来不怪你。”叶临渊嘆了一口气，说出埋藏许久的秘密，“当初我接到一个任务，去偷舞女柳岩的香囊，事成之后有二十两银子。”
“家里穷，有弟弟要养，我没有选择。”
“可是，林俊凯那傢伙在背后陷害我，將柳岩换成了许媚，害得我没有完成任务。之后的事情，你都知道了。”
一口气说完这么多，叶临渊並没有感到轻鬆，如果没有这些事，可能他还在老老实实修炼，考入白鹿学堂，最终服下妖蛊，成为无数尘埃中的一员。
房间里安静了很久，只有夏风吹动著窗帘，试图带走什么。
“叶临渊，我想问……”
少女的声音再度响起，只是这次带著一丝惶恐，“如果我容顏不再，变成一个丑八怪，你还愿意当我的朋友吗？”
“愿意。”叶临渊毫不犹豫地回答。
“那，你有喜欢过我吗？”少女的声音颤抖得更厉害。
闻言，叶临渊默然无语。
喜欢？爱情？他从未想过，也从未有过。
在这个混乱的世界，能独善其身，让弟弟健康长大，就是最大的奢望了。
而姜雨寒，他一直当作朋友对待，没有过多的想法。
但现在，面对隨时会香消玉殞的姜雨寒，他不忍心让她心灰意冷。
“喜欢过。”叶临渊点点头。
“真的吗？”窗帘后的少女猛然坐了起来，身上的被子滚落在地。
“真的。”叶临渊看不清窗帘后的表情，不知道她是开心还是快乐。
但很快，就看见一只乾枯的手指，轻轻拨开帘幕，映入眼帘的，是一张苍白布满皱纹，如同中年农妇的脸。
叶临渊的脚步不由自主地后退了一步，喉咙像是被什么东西堵住了，发不出一丝声音。
“嚇到你了吧？”姜雨寒的声音低哑，带著一丝自嘲的笑意。
叶临渊的心臟猛地抽了一下，像被人狠狠捏住，疼痛蔓延至全身。
他咽了咽乾涩的喉咙，努力让自己的声音听起来平稳一些：“怎么会这样？”
心中对血肉秘教的痛恨又多了一分。
烛火的微光在空气中摇曳，仿佛连空气都变得粘稠起来。
帘幕又被缓缓放下，姜雨寒重新躺到床上，终究是不愿面对。
叶临渊沉默在原地，半晌之后，他坐到椅子上，闭上眼睛，心中呼唤。
“出来吧，我知道你在我身体里。”
若自己是诡物，王重阳和入学测试的教习们不可能看不出来，唯一的解释，就是诡物一直躲在自己身体里。
几分钟之后，依旧没有回答。
叶临渊怒了，直接掏出幻灵丹，决然道∶“你要是再不出来，我就吞下它！”