事故的阴霾，並未在熔炉谷停留太久。
那些危险岩壁下，拉起了醒目的麻绳警戒线，上面掛著由木炭涂写的巨大警示牌：“危险！禁止靠近！”
每个小队的负责人都领到了一本赶製的小册子，上面用最图画和文字，標註著挖掘时的安全要点。
几队手持长矛的民兵，在矿区內来回巡逻。盯著工人们的操作，一旦发现有人试图违规深挖，或是进入不稳定的区域，便会立刻上前制止。
……
熔炉谷，一处临时搭建的巨大帐篷內。
长条桌旁，黑石领的核心人物，悉数到场。
布莱克，哈维，矮山，菲娜。
除此之外，还有几个身影。
民兵队长托马斯，昨日事故区域的小队长，以及那名最先被救出的、腿上还缠著厚厚绷带的年轻劳工。
“昨天的事故，大家都经歷了。”
“我召集各位来，不是为了追责，而是为了確保，这样的事情，不再发生。”
“钢铁是领地的骨骼，道路是领地的经脉。”
“但你们，我们每一个人，才是领地流淌的血液。”
“为了骨骼，牺牲血液，那是愚蠢，是犯罪。”
索罗斯看向布莱克。
“布莱克，我需要你从常备军和民兵中，抽调人手，组建一支『安全督察队』。”
“哈维，你是『钢铁大道』的总负责人。所有安全条例的具体实施，由你来推行。我给你一个任务，在三天之內，让每一个工地的负责人都把安全条例背下来！要让『安全第一』这四个字，刻进每个人的脑子里！”
哈维的脸上，满是后怕与庆幸。
他大声应道：“请大人放心！如果再出事，我提头来见！”
接著，索罗斯看向了老工匠矮山。
“矮山大师。”
“在！”矮山连忙起身。
“你是我们最有经验的工匠，你的意见很重要。关於工坊、高炉建设中的安全问题，你有什么想法？”
沉默了片刻，说道：“大人……在老奴年轻的时候，当学徒，被烧红的铁水烫伤，被失控的锻锤砸断骨头……都是常有的事。”
“师傅们只会说，这是工匠的命，是手艺的一部分。”
“从没想过，有一天，会有一位领主大人，把我们的命，看得比他的高炉还重。”
说著，这位固执了一辈子的老工匠，眼眶竟然红了。
他对著索罗斯，深深地弯下了腰。
最后，索罗斯的目光落在了那名战战兢兢的小队长身上。
那小队长“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖：“大人，是我的错！我为了抢贡献点，害了兄弟们……我认罚！”
“起来。”索罗斯的声音依旧平静。
“你的错误，在於將贡献点置於生命之上。这个责任，我比你更大。”
“但你的错误，也为我们所有人敲响了警钟。”
“从今天起，你被撤销小队长的职务。”
“我任命你为黑石领第一任『安全培训官』。”
“你的任务，就是把你犯下的错误，把你那惨痛的教训，告诉每一个新加入的劳工！用你的亲身经歷，让他们明白，任何一条安全规章，都是用血写成的！”
那名小队长抬起头，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来，只是拼命地磕头。
会议的最后，是菲娜。
“大人，单纯的治疗是昂贵的，也是低效的。”
“我建议，成立『炼金医疗工坊』。”
“我们可以批量生產三种基础药剂：用於清洗伤口，防止溃烂的『净化药水』；用於快速止血的『凝血散』；以及可以缓解痛苦的『镇痛膏』。”
“这些药剂成本低廉，製作简单。”
“我將从领民中挑选一批聪慧、细心的年轻人，对他们进行培训，让他们成为专业的『医疗兵』。每一个大型工地，都必须至少配备两名医疗兵和一个標准急救箱。”
“批准！”
“需要多少人，多少金幣，多少材料，你直接去库房支取！”
……
会议结束了。
《黑石领安全生產条例》与医疗体系建立、风险贡献点加成的消息，传遍了领地的每一个角落。
正在“钢铁大道”工地上挥汗如雨的工人们，面面相覷，从彼此的眼中，看到了震惊。
“俺的娘嘞！以后干活，还有专门的官看著俺们的安全？”
“受伤了不但领主大人全包，还有专门的医疗兵给用魔法药水？”
“干一样的活，在矿山的兄弟，比俺们能多拿两成贡献点？！”
“领主大人万岁！”
在人群的边缘，一个身材瘦削、皮肤黝黑的男人，默默地听著这一切。
看起来和周围那些兴奋的劳工没什么两样，眼神却异常的冷静。
他叫沙蝎，一名潜入黑石领已经半个月的探子。
他的任务，是查清这个在短短几个月內崛起的贫瘠领地，到底隱藏著什么秘密。
亲眼看到了那种叫“水泥”的神奇材料，如何將鬆软的泥土路，变成坚硬如石的大道。
他必须將这个情报，传回去！
夜幕降临，沙蝎领了自己今天的贡献点——一小袋黑麵包和一片咸肉干，然后像其他劳工一样，走进了那片临时搭建的窝棚区。
確认无人注意后，他翻出窝棚，消失在漆黑的夜色里。
在一处隱蔽的树洞中，他借著微弱的月光，从贴身的衣物里，取出一块经过特殊处理的柔软兽皮，和一截炭笔。
隨后快速地在兽皮上勾勒著。
钢铁大道的走向，熔炉谷的矿区布局，巡逻队的换防时间。
最后，又用一种密语，写下了今天会议的核心內容。
【其主视民如血肉，而非草芥。民心归附，其势已成。】
【建议：不惜一切代价，在其羽翼丰满之前，將其扼杀！】
写完最后一个字，他小心翼翼地將兽皮捲起，塞进一个细小的竹管，封上蜡。
做完这一切，他抬头望向远处灯火通明的熔炉谷方向，那里的喧囂与热火朝天，即便隔著数里，依旧清晰可闻。
......
清晨。
黑石堡，东面，一座新近清理出来的建筑內。
墙壁被粉刷得雪白，一排排木架整齐地靠墙摆放，上面陈列著各种水晶瓶和陶罐，空气中瀰漫著一股混杂著草药、硫磺与酒精的奇特味道。
十几名从领民中精挑细选出的年轻人，正襟危坐。
他们中有男有女，大多是十五六岁的年纪，眼神里充满了对未知的好奇。
“记住，你们將要学习的，是救人的技术。”
菲娜站在他们面前，声音清冷。
“第一课，消毒。”
菲娜拿起一个装著澄清液体的水晶瓶。
“这是『净化药水』，由低浓度的火酒与数种洁净草的汁液调配而成。它不能让伤口癒合，但能杀死伤口里那些看不见的『小虫子』，防止伤口腐烂发臭。”
“任何处理伤口的第一步，是清洗！用净化药水，或者煮沸过的清水！！”
“第二课，止血。”
“凝血散。它的主要成分是火山灰和一种名为『石血草』的研磨粉末。它能让血液快速凝固。”
“第三课，包扎。”
“你们的任务，是確保你们的同伴，在受到伤害后，能活著被送到我这里，或者其他更高明的医师面前。”
“从今天起，你们就是黑石领的第一批『战地医师』。”
……
与此同时。
矮山大师的锻造工坊內，气氛同样火热。
“再快点！风箱拉起来！炉火不能停！”
老工匠的吼声，在叮叮噹噹的打铁声中，显得格外洪亮。
工坊的最深处，矮山正带著他的几个弟子，围著一个崭新的火枪部件，反覆端详。
那是一个精巧的、由弹簧、击锤和扳机构成的联动装置。
在原本放置火绳的龙头位置，被一个形似榔头的小巧金属锤所取代。
而在火门边上，则多了一个小小的、可以安放物体的凹槽。
这，就是按照菲娜的“引火粒”思路，和索罗斯画出的草图，赶製出的——击锤结构。
矮山地將一枚米粒大小，闪烁著微弱红光的“引火粒”，安放在凹槽中。
然后，他举起火枪，对著墙角的沙袋，扣动了扳机。
没有点燃火绳的步骤。
“咔！”
击锤在弹簧的带动下，猛地落下，精准地敲击在那枚“引火粒”上。
噗！
一小簇耀眼的火，瞬间爆发！
紧接著——
轰！
枪口喷出长达一尺的火舌，巨大的后坐力，让矮山忍不住后退了半步。
墙角的那个厚实沙袋，直接被轰出了一个拳头大的窟窿，里面的沙土“哗哗”地流了一地。
威力……
比之前使用新式火药的火绳枪，还要大上一截！
最关键的是，整个击发过程，行云流水，一气呵成！
“成功了……”矮山喃喃自语，抚摸著那滚烫的枪身。