与此同时，一座光线昏暗、简陋的实验室內。
嗡——
伴隨著一声低沉的能量嗡鸣，最后一道阴影符文在实验台上方隱没。
希克缓缓收回双手，眼中幽芒闪烁，注视著实验台上那只形態已然大变的渡鸦。
“嘎——”
渡鸦发出一声沙哑而诡异的鸣叫，它原本漆黑的羽毛此刻流淌著一种近乎液態的阴影，仿佛隨时能融入周遭的黑暗，连光线在它周围都发生了细微的扭曲。
一丝满意的弧度，在希克嘴角浮现。
【实验项目：一级阴影生物体移植】
【实验目的：突破渡鸦血脉上限，晋升一级魔物】
【实验过程：稳定】
【实验结果：成功】
【实验参与度：100%】
【实验难度：1+】
【实验得分：10】
【剩余实验点数：21】
为了这群精心培育的渡鸦，希克几乎倾尽了所有——巫体改造所赚取的实验点数，消耗殆尽！
不仅如此，他还进一步强化了渡鸦本就惊人的环境適应性与同化能力。
只需假以时日，整个鸦群都將蜕变为真正的一级魔物！
这意味著……寄魂术將再次成为他手中无形的利刃！
“实验点数…严重不足。”
希克指尖无意识地敲击著冰冷的金属台面，眉头微蹙，“导师已经不可信了…怎么快速补充？”
想到这个问题，希克就头疼，本来一切都好好的，结果现在自己就好像停不下来的陀螺，完全没有閒暇的时间。
一会不是这个事就是那个事，想起自己来到这个世界的这些日子，虽然实力暴涨，但真就閒不下来。
“嘎！”
一声急促的鸦鸣打断了他的思绪。一只渡鸦如鬼魅般穿过实验室的通风口，稳稳落在他肩头。
希克闭上眼，精神瞬间与渡鸦连结。下一瞬，他猛地睁开眼，瞳孔深处寒光暴涨！
“失败？！”
这怎么可能？！
索瑞带队，肖恩策应，全员都经过他亲手进行的巫体改造，战力远超同级！
在肖恩的“孢子同化”能力下，三级学徒以下的敌人本应成为他们的助力！
对付一群刚出塔的“羔羊”，本该是碾压！
“里奥……”
希克的声音低沉如冰，咀嚼著这个名字，“又一个克拉尔般的麻烦…不过，既然你已被標记为目標……”
他嘴角勾起一丝冷酷的杀意，“那就必须…抹除！”
“拉布尔！”希克的声音穿透实验室冰冷的空气。
门无声滑开，一名全身笼罩在灰袍中的学徒躬身出现：“大人，您吩咐？”
“传令：多令河区域所有人员，即刻向索瑞坐標集结！速度要快！”
“遵命！”拉布尔领命，退出了实验室。
希克抬手，轻轻抚摸著肩上渡鸦那流淌著阴影的羽毛，低语如同寒风吹过冰面：
“我不能亲自下场…也需完美的不在场证明…那么，你…就代我走一趟吧。”
“嘎——！”
渡鸦发出一声短促而尖锐的回应，阴影般的羽翼微振，带著主人的意志，瞬间融入实验室的黑暗角落，消失不见。
——————
多令河畔，焦土边缘。
索瑞单膝跪地，小心翼翼地护著身边那件残破的黑袍。
当他確认黑袍下那沉寂的气息虽微弱却稳定时，脸上掠过一丝难以置信的愕然——他竟一直未能察觉这位“同伴”的真实身份…
“索瑞…你…你这个废物！”
一个仅有巴掌大小、通体由粘稠乳白色物质勉强构成的小人，艰难地攀在索瑞焦黑的肩甲上，发出断断续续、充满怨毒的控诉，
“我…我差点…就被那该死的圣焰…彻底烧没了！就差…一点点！”
索瑞沉默不语，只是眼神晦暗。
他自身都依靠压榨本源才勉强凝聚形体，肖恩这由无数孢子构成的核心生命体，自然更难被彻底消灭。只要有一粒孢子尚存，它就死不了。
“给他们…都种下孢子了吗？”索瑞的声音沙哑乾涩。
“哼！那个红毛小子身上…没有！”
白色小人——肖恩的核心——尖声嘲讽。
“其他人身上…倒是有…怎么？你还想带著我这副模样…再去送死？就凭我们两个…残废？”
它艰难地蠕动了一下：“这次回去…我一定要在大人面前…控诉你！任务失败…你…负全责！”
“隨你便，肖恩。”
索瑞的声音带著一种死寂的疲惫，“但任务失败…就这样回去…你以为…我们还有活路？我们必须……”
他试图说服对方再次行动。
“呦——！”
一声充满恶意与戏謔的尖啸划破天空的寂静，打断了索瑞的话。
数道包裹著黑雾的身影，坐著鹰首蝙蝠盘旋著降落在焦黑的土地上，落在狼狈不堪的索瑞面前。
为首一人掀开兜帽，露出一张带著残忍笑容的脸——布朗。
他夸张地环视著这片被彻底犁过、散发著焦糊与死亡气息的战场，目光最终定格在跪地的索瑞身上：
“嘖嘖嘖…瞧瞧这是谁啊？这不是我们『前途无量』的索瑞大人吗？怎么…变成这副丧家之犬的模样了？”
“唉，跟著索瑞大人『建功立业』的兄弟们呢？怎么一个都不见了？该不会…都变成这地上的焦炭了吧？哈哈哈！”旁边一人肆无忌惮地接话。
“废物就是废物！就算大人给机会，也扶不上墙！”另一人抱著双臂，毫不掩饰鄙夷。
布朗的目光又转向索瑞肩头那团蠕动的白色物质，夸张地笑道：
“哟！这不是肖恩吗？怎么缩水成这样了？该不会是……打架的时候又习惯性地钻地底躲著，结果被烤熟了？”
“哈哈哈哈！”刺耳的鬨笑声在死寂的战场上迴荡。
肖恩的核心愤怒地蠕动，刚想发出尖锐的反驳——
“够了！”
一个冰冷、毫无情感波动声音骤然响起！
这声音不高，却带著一种不言自明的威严，瞬间压过了所有鬨笑！
噗通！噗通！
包括布朗在內，所有刚刚还在肆意嘲讽的黑巫师，如同被无形的重锤击中膝盖，齐刷刷地单膝跪地，头颅深埋！
“见过大人！！！”声音带著无法掩饰的惊惧。
一只羽毛流淌著阴影、体型比普通渡鸦稍大的漆黑渡鸦，静静地悬浮在眾人头顶的空中。
它那双幽深的、仿佛能吞噬光线的眼眸，冰冷地俯视著下方，最终，锁定了索瑞。
无形的压力如同实质般降临在索瑞身上。
“索瑞，”渡鸦的口中，清晰地发出希克那冰冷的声音，“你，让我很失望。”