燕王府的书房內，阳光透过窗欞，落在案上摊开的几册帐册上。
朱棣身著常服，手指划过帐册上的数字，眉头却越皱越紧，脸上的表情也是越来越惊喜。
他本以为筹备火炮、招募工匠已耗空燕王府的积蓄，可帐册上“结余”一栏的数字，竟比半年前还多了近三成。
“高炽，你再算算，这帐是不是记错了？”
朱棣抬眼看向身旁的朱高炽，语气里满是疑惑：“孤这半年又是建工坊、又是买铁料，光工匠的月钱就发了上千两，怎么府里的银子反倒多了？”
朱高炽捧著帐册，脸上带著几分笑意，躬身回道：“父王，儿子已核对三遍，帐没错。府里能有盈余，全靠徐世叔的法子！”
朱棣一愣：“哦？”
朱高炽继续道：“他前阵子改良了製的法子，炼出的白又细又纯，除了留著造火药，剩下的都通过王府的渠道往外卖了。”
“白？”
朱棣愣了愣，伸手拿起案上一个瓷罐，打开后里面是雪白的颗粒，比寻常红细腻百倍：“就是这个？这玩意儿能卖这么多钱？”
“正是！”
朱高炽笑著点头，“徐世叔说，这白用『石灰提纯法』炼的，没杂味，冲茶、做菜都能用。北平的富户、酒楼先抢著买，后来卖到山东、山西，连南京的绸缎庄都来订货！”
朱棣惊呆了。
真的，卖出去了？
朱高炽继续道：“这东西在北方很流行，买卖的也多，此外，听说宫里的娘娘们都爱用这白醃蜜饯，连朱允炆……或许都尝过。”
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朱棣的眼睛瞬间亮了：“南京也在买？朱允炆还尝过？”
瞬间，朱棣就琢磨著怎么给朱允炆下毒了。
不过，想想还是算了，毒死皇帝，可不是一件容易的事情。
他有些惊奇的的开口道：“他怎么把货卖到南边去的？宫里的路子都能搭上？”
“徐世叔早想到了！”
朱高炽压低声音，“他通过父王安插在宫里的太监，把白送到了朱允炆跟前，太监们帮著吹耳边风，说这白是『北平特產，润肺养气』！”
朱高炽道：“如此，朱允炆就开始让內帑採买时，徐世叔特意把价格提了两成，利润跟太监们三七分。那些太监得了好处，自然卖力推销，每月光內帑的订单，就能赚上千两银子！”
“好傢伙！”
朱棣猛地拍了下案，眼中满是惊嘆：“朱允炆这是钱给咱们家造炮啊！”
朱高炽道：“我也没想到，哎，世叔的胆子，可真的不是一般的大！
朱棣也是沉默了，就发现，自己还是小看了徐牧。
嘆了一口气，朱棣道：“孤只知他会理政，会造炮、会传假讯，没想到还懂得身材之道！”
朱高炽点头道：“不错，这白既解了火药的急，又填了府里的钱袋，还能借著太监的路子探听宫里的动静，一箭三雕！”
说到这里，朱高炽都忍不住讚嘆道：“世叔的这个本事，我是服气的！”
朱棣也点点头，他越想越觉得徐牧难得，忍不住感慨：“有徐牧在，孤的靖难大业，真是如虎添翼！”
朱高炽也附和道：“徐世叔还说，等过阵子再把白卖到蒙古去——蒙古人爱吃甜食，却不会製，到时候利润还能再翻一倍，足够咱们造更多的火炮、养更多的兵。”
说到这里，朱高炽还是舔了舔嘴。
实话讲，这个白他也喜欢吃，但是，被徐牧严格要求，少吃，能不吃就不吃。
怕这个大胖子三高。
好不容易练了点肌肉出来，可是千万千万別兹阿胖回去。
朱棣正想开口夸讚，突然——
“轰！”
一声震耳欲聋的巨响从城外方向传来，书房的窗户都被震得嗡嗡作响，案上的瓷罐险些翻倒。
朱棣脸色骤变，猛地站起身，手按在腰间的佩刀上：“怎么回事？哪里来的爆炸声？”
门外的侍卫连滚带爬地衝进来，脸色惨白：“殿下！是……是城郊的铸炮工坊！刚才传来巨响，像是……像是火药炸了！”
“工坊？”
朱棣心头一紧，脚步已迈出门外，“快！备马！孤要亲自去看看！”
朱高炽也跟著起身，脸上的笑意瞬间消失，语气急切：“父王，工坊里有两百多工匠，还有刚炼好的白火药，可千万別出大事！”
朱棣没回头，大步流星地往府外走，心中满是焦灼——工坊是燕军的命脉，若是火药库炸了，不仅火炮量產要停滯，工匠伤亡更是难以承受。
更加要命的是，许许多多的东西都会暴露出来。
他骑上战马，身后的侍卫、亲兵紧隨其后，马蹄声急促地踏过北平的街道，朝著城郊的方向疾驰而去。
城郊的铸炮工坊外，硝烟还未完全散去，空气中瀰漫著硫磺与焦木的味道。朱棣勒住战马，远远便看见徐牧站在工坊门口，身上沾了些黑灰，却神色镇定地指挥工匠清理现场，悬著的心先放下了一半。
“徐牧！情况如何？”朱棣翻身下马，快步上前，目光扫过工坊內——只见东侧一间小作坊的屋顶塌了半边，几名工匠正抬著完好的铁料往外搬，並无人员伤亡的慌乱景象。
徐牧迎上前，躬身道：“殿下放心，只是小意外。这处是临时的火药分装作坊，我早料到可能出岔子，特意把工坊拆成了五处分散布局，彼此间隔五十步，就算一处出事，也伤不到其他地方。”、
他指著塌了的作坊：“刚才是工匠分装白火药时，不小心把火星溅到了散落的药粉上，才炸了屋顶，好在药粉不多，只伤了两名工匠的手臂，已经包扎好了，其他工坊的铸炮、炼钢都没受影响。”
朱棣走到作坊边，確认只有小范围损毁，彻底鬆了口气：“你考虑得周全，没出大事就好。若是工坊毁了，咱们的铸炮计划可就麻烦了。”
“不敢怠慢！”
徐牧道，“后续会再加强工匠的操作规矩，每处作坊都配两名『看火手』，专门盯著火源，绝不再出这种紕漏。”
朱棣点头，正想再叮嘱几句，身后突然传来一阵马蹄声，伴隨著侍卫的喝问：“来者何人？”
两人回头，只见一队人马疾驰而来，为首的正是北平布政使张昺，他身著官服，神色凝重，显然是听到爆炸声，特意赶来查看。
当张昺的目光落在朱棣身上时，瞳孔猛地一缩，眼前的燕王虽沾了些尘土，却身姿挺拔、眼神锐利，哪里有半分疯癲的模样？