大明。
崇禎十七年四月二十九。
南京，燕子磯。
一支船队沿水道缓缓驶来。
江边，文武群臣分列而立，迎接著一位他们並不愿意迎接的人。
头船中，一人头戴角巾、身穿葛衣，坐於榻上，正是福王朱由崧。
衣著朴素的朱由崧，心中却毫无朴素。
京师沦陷，天子殉国，太子及定、永二王，尽皆遇难。
皇位，意外的落到自己手中。
当年求而不得的国本之爭，竟以这种方式如愿。
福王，当真是有福。
在其座船左右，还各有一条船。
左侧船上佇立著两位緋袍高官，一为南京兵部尚书史可法，一为凤阳总督马士英。
右侧船上大马金刀的站著四位武將，凤阳总兵靖南伯黄得功，山东总兵刘泽清，江北总兵刘良佐，援剿总兵高杰。
再后，便是搭载士兵的运兵船。同时也是决定皇位归属的决定性力量。
头船徐徐奔向岸边，划破两翼的风声。其实，朱由崧明白，那不是风声，而是自己重重的呼吸。
他，太想当皇帝了。
船，靠岸了。岸边的官兵立刻铺上踏板，以供福王殿下下船。
一干文武大臣不情不愿地移向船只，行礼，“参见殿下。”
万眾瞩目中，朱由崧缓缓起身，左脚尖微微抬起，刚要迈步，却听得水道上有人高声喊喝：
“快让开！快让开！”
水道上，又来了一支船队。
眾人的目光，隨著喊喝声，被吸了过去。
右船上的刘良佐心生不满，从龙之功就在眼前，岂能被扰。
他衝著声音传来的方向喊道：“什么人胆敢惊扰殿下王驾？”
“来人，把那些船，拿了！”
“等等。”黄得功拦住了刘良佐，“看著好像是漕运衙门的船。”
“路见白，在搞什么名堂？”左船上的史可法小声嘀咕。
漕运衙门的船迅速靠在岸边，贵为漕运总督兼淮安巡抚的路振飞，竟居於末位而站。
船头首位，赫然立著一位十五六岁的少年。
其旁，一左一右，各有一位三十左右岁的中年男子护卫。
岸边，站立武官之首的南京守备勛臣忻城伯赵之龙，看到这少年后，一阵骇然，竟然是他！
“史可法。”
那少年说话了。
“你於崇禎元年中试，我父皇钦点你为进士，你难道都忘了不成！”
崇禎元年，崇禎皇帝十七岁。
这个少年，是崇禎二年生人，十六岁。
洞房烛夜，金榜题名时。史可法如何会忘记自己高中进士之景。
少年的一句质问，打开了史可法沉寂已久的记忆闸门。
恍惚间，他仿佛又看到了十七年前那位端坐明堂的少年天子。
“殿下。”
史可法一跃跳下船，踩著岸边浅水跑到少年船边，重重的叩首在地。
“南京兵部尚书臣史可法，参见太子殿下。”
史可法的官服湿了，是被江水浸湿的，更是被泪水打湿的。
“是太子殿下。”人群中传来了议论声。
“不是说太子殿下遇难了吗？”
“太子殿下到了南京，为何事先无人通稟？”
岸上群臣还在议论之时，有一人跟在史可法身后，已然跪在水中。
“总督凤庐等处军务，兵部右侍郎兼都察院右僉都御史臣马士英，参见殿下。”
马士英反应很快。
张慎言、高宏图等一眾东林党確认是太子殿下后，心里就跟开了两扇门似的。
当年国本之爭，东林党人就和福王一脉结了仇。
若是福王真的当上了皇帝，备不住就要清算东林党，所以他们才会提出拥立潞王。
结果四位总兵支持福王，人家手里有兵，他们也只能捏著鼻子认了。
如今太子殿下来了，皇位就轮不到福王。
东林党人是发自肺腑的跪倒在地，高呼道：“臣等参见太子殿下。”
本就见过太子朱慈烺的忻城伯赵之龙，跪了下去，连带著南京的勛贵也跪了下去，“臣等参见太子殿下。”
船上，其他三位总兵还在观望，只听得耳边一阵水声，黄得功已经跳船。
水道上有漕运衙门的运军，岸上有南京京营的官军，又有黄得功转头
三人一碰眼神，跟著也了下去。
“臣等参见太子殿下。”
四大总兵，认了太子。
朱由崧微微抬起的左脚尖早已放回。
他看看自己，看看太子，看看近在咫尺的江岸，看看远处依稀可见的南京城。
皇位是那么近，又那么远。
国本之爭，福王一脉，终究是与大位无缘。
“臣朱由崧，参见太子殿下。”
大势已去，朱由崧做了最明智的选择。
燕子磯旁，江水滔滔，水陆两地，齐呼圣皇。
朱慈烺望著眾人，“眾卿平身。”
“逆贼逞凶，京师沦陷，圣上罹难，殿下蒙尘。臣等死罪。”
南京兵部尚书史可法跪地不起，痛哭流涕。
“罪在逆贼，不在卿等。”
“南北之耗莫通，河山之险尽失。值此宗社危情之际，蜩螗沸羹之时，臣等身为封疆，上不能救国护君，下不能安定黎庶，又使殿下一路风尘，露宿於野。臣职有亏，臣心有愧。”
说到此，史可法已泣不成声。
“臣等万死难辞其咎。”
史可法一人的哽咽，引起了万人的悲鸣。
跪地的文武群臣中，传出阵阵啜泣。
南明固然乱，但也不乏忠臣。
朱慈烺毕竟年轻，眼角已渐渐泛红。
“乱兵四起，盗贼丛生。一路虽艰难险阻，幸赖列祖列宗庇佑，倒也平安无事。”
“国事蜩螗至此，卿等虽於臣职有亏，然，值此戡乱救国之际，卿等更需自勉，切勿菲薄，当著心用事，以復祖宗基业。”
“卿等，免礼，平身。”
气氛烘托到这，也就够了。
“谢殿下。”
眾人起身，唯有南京礼部尚书王鐸上前请罪。
“启稟殿下，臣不知殿下铜撵亲临，仪仗有失，还请殿下责罚。”
南京方面接到的消息是福王朱由崧前来南京。
朱由崧虽然当时被认为是来南京继承帝位的，但他毕竟还没有继承帝位，只是个亲王。
南京礼部尚书王鐸，自然是按亲王之礼迎接。
如今太子殿下来了，亲王之礼就不够看了。身为南京礼部尚书的王鐸，只能上前请罪。
朱慈烺没有怪罪，“不知者不罪，无妨。爱卿不必自责。”
“谢殿下宽宥。”
群臣以文武分左右，列队於船头陆地两旁。
朱慈烺略略停顿片刻，迈步走上踏板，谁料一步踩空，落入水中。
“殿下！”眾人惊慌上前。
浅浅的江边，霎时涌入数百人，要勤王救驾。