第203章 扫尘土，备年菜，烟火气里盼团圆
腊月初十九的天，比头天更晴了些。窗上的冰化了大半，留下些水痕，像谁用指尖画了幅模糊的画。念秋还在被窝里赖著，就听见院里传来“哗啦哗啦”的响声，是扫帚划过地面的动静，一下下，把腊月的清冷扫得鬆动了些。
她一骨碌爬起来，套上袄就往外跑，脚刚沾地，就被门槛绊了下，踉蹌著扑到傻柱背上。傻柱正挥著大扫帚扫院子，背上突然多了个小肉团，嚇了一跳，手里的扫帚“哐当”掉在地上。“你这丫头，咋跟只小炮仗似的，说炸就炸过来了？”他转身颳了下念秋的鼻子，鼻尖上还沾著点炕上的热气。
院里已经堆了不少扫起来的枯草败叶，建业正用扁担挑著往院外走，扁担压得弯弯的，“这院子一年没彻底扫了，墙角的蛛网都能粘住麻雀了。”他把枯草倒在院外的柴堆旁，回来时手里攥著把冻红的野果，“刚在柴堆边捡的，冻得跟冰似的，你俩尝尝。”
念秋和刚进门的月娥各抢了一颗，放嘴里一咬，“咯吱”一声，又酸又甜，冰碴子顺著喉咙滑下去，激得两人直缩脖子。“比冰葫芦还提神！”月娥咂咂嘴，小脸蛋冻得红扑扑的，像个熟透的苹果。
张奶奶从屋里出来，手里拿著块抹布，“今儿该扫尘了，老话讲『二十七，扫尘土』，咱提前几天弄，省得后面手忙脚乱。”她指著窗台上的灰，“屋里屋外，犄角旮旯都得扫乾净，把晦气扫出去，来年才能顺顺噹噹。”
晓梅已经在擦柜子了，她把柜上的瓶瓶罐罐都搬到炕上，用浸了热水的抹布使劲擦，木柜上的木纹一点点显出来，像浸了油似的发亮。“这柜子是前儿你爷爷做的，”她对念秋说，“当年刷了三遍桐油，现在擦出来还跟新的一样。”
苏晚在拆窗帘，蓝布窗帘上绣著几枝兰草，是她刚嫁过来时绣的。“这窗帘掛了快十年，”她抖了抖上面的灰，“拆下来洗洗，过年掛著清爽。”院里的绳子上已经晾上了被单，白生生的在风里飘，像只展翅的大鸟。
傻柱扛著梯子往房上爬，要扫房樑上的灰。“你可得抓稳了，”张奶奶在底下仰著脖子喊，“別跟去年似的，踩空了摔个屁股墩。”傻柱在房上哈哈大笑，手里的笤帚挥得像风车，“去年那是梯子滑，今年我垫了块厚木板，稳当著呢！”灰尘从房樑上簌簌掉下来，他眯著眼睛往下扫，呛得直咳嗽。
建业在清理灶膛，掏出里面的炉灰，堆在墙角，“这炉灰能肥田，开春撒在菜地里，种出来的黄瓜准甜。”他用小铲子把灶膛颳得乾乾净净，“灶王爷住的地方得亮堂，不然他老人家不高兴。”灶台上，晓梅正用硷面擦油污，擦过的地方亮晶晶的，能照见人影。
念秋和月娥拿著小扫帚，在扫炕底下的灰。两人蹲在地上，头凑著头，扫帚柄碰在一起“咚咚”响。“这里有只小虫子！”月娥突然喊，念秋赶紧凑过去看，原来是只冻僵的七星瓢虫，红底黑斑点，像枚小纽扣。“把它放到窗台上吧，”念秋用纸片托起虫子，“等天暖和了，它说不定能活过来。”
晌午的时候，扫尘的活儿告一段落。院里的地面扫得光溜溜的，能看见青砖的纹路；屋里的家具擦得鋥亮，连房樑上都乾乾净净的，透著股清清爽爽的气。张奶奶烧了锅热水，让大家洗手，“扫完尘，就该备年菜了。今儿咱先把肉醃上，过几天熏腊肉。”
傻柱从地窖里搬上来块五肉，是前儿赶集买的，肥瘦相间，油光鋥亮。“这肉得用盐醃透了，”他把肉放在大盆里，撒上粗盐，用手使劲搓，“搓到盐都化了，再放上椒、八角，醃三天，熏出来才香。”建业在旁边帮忙，把搓好的肉掛在房樑上，用绳子拴住，“得掛在通风的地方，让水分慢慢渗出来。”
晓梅在切萝卜，要做萝卜乾。她把萝卜切成条，撒上盐，用石头压住，“压一晚上，把水控出来，再晒上几天，就能收起来，开春配粥吃，脆生生的。”苏晚则在剥蒜，剥好的蒜瓣白胖胖的，放在瓷碗里，“得多剥点，拌凉菜、炒肉都用得上。”
院里的太阳暖烘烘的，晒得人身上发懒。张奶奶坐在炕沿上，择著刚从地里挖的白菜，“这白菜得留著做年三十的饺子馅，”她把黄叶掰下来，“还得做点素馅的，给吃素的亲戚预备著。”念秋趴在她腿上，看她择菜，阳光透过窗欞照进来，在她白的头髮上撒了层金粉。
傻柱閒不住，又去院里劈柴。斧头抡起来，“哐当”一声，木柴应声裂开，纹路像朵绽开的。“得多劈点柴，”他擦了把汗，“过年烧火的地方多，灶上要煮肉，炕要烧得热乎，不能断了柴。”建业把劈好的柴码成垛，整整齐齐的，像堵小墙。
下午，李大叔又来了，这次推著独轮车，上面放著个大瓦缸。“这是我家酿的米酒，”他把瓦缸搬下来，“给你家送一缸，过年时温著喝，驱寒。”缸盖一打开，一股甜甜的酒香飘出来，念秋凑过去闻，被酒气呛得打了个喷嚏，逗得大家都笑了。
傻柱赶紧去灶房舀了碗刚炒的瓜子，塞给李大叔，“尝尝我家苏晚炒的瓜子，比镇上买的还香。”李大叔抓了把放进嘴里，嗑得“咔嚓”响，“是香，火候正好。对了，我家那口子说，明儿要做年糕，让你家晓梅过去搭个手，人多热闹。”晓梅在屋里应著：“成，明儿我一早就过去。”
傍晚时，风又起了，吹得院里的红灯笼轻轻晃。苏晚在蒸馒头，一锅白胖胖的馒头出锅，热气腾腾的，把灶房的玻璃都蒙上了层雾。“这馒头得多蒸点，”她用布盖在馒头上，“过年时来人来客的，隨时能端出来。”念秋偷偷拿了个小馒头，揣在怀里，跑到院里找月娥，两人躲在柴房后面，你一口我一口地吃，吃得满脸都是面渣。
屋里的灯亮了，映著墙上的影子。张奶奶在给孩子们讲过去的年，“那时候穷，过年能吃上块肉就不错了。哪像现在，有有果，有肉有酒，还能扎这么好看的灯笼。”她摸了摸念秋的头，“你们呀，都是赶上好时候了。”
记住我们101看书网
许朗从外面回来，手里提著只兔子，是刚在山里套著的。“这兔子肉嫩，”他把兔子掛在墙上，“明儿剁了，做个红烧兔子肉，给孩子们补补。”念秋眼睛一亮，“我要吃兔腿！”月娥也跟著点头，“我也要！”许朗笑著答应：“都有，都有，管够。”
灶房里，晓梅在醃咸菜，萝卜、白菜、辣椒，切得整整齐齐的，放进罈子里，倒上酱油、醋、椒水，封上盖子。“这咸菜能吃到开春，”她擦了擦手上的水，“早上就著馒头吃，爽口得很。”苏晚则在熬浆，要做些稀，粘瓜子仁用，“做些瓜条，孩子们爱吃。”
夜里，炕烧得暖暖的。念秋和月娥挤在张奶奶身边，听她哼著老调子。窗外的灯笼还掛著，红光照在地上，像块铺开的红布。傻柱和许朗在堂屋算帐，明年开春想再盖间房，得盘算著攒点钱。建业在灯下修农具，把锄头、镰刀磨得亮亮的，“开春种地就靠它们了。”
离过年还有四天了。扫乾净的屋里飘著馒头的香，醃好的肉在房樑上滴著油，每个人的脸上都带著股忙活后的踏实。这扫尘扫去的是旧岁的尘埃，备下的年菜藏著新年的期盼。就像那灶膛里跳动的火苗，烧得旺，日子就暖；就像那蒸出锅的馒头，发得大，来年就顺。
第二天一早，晓梅就提著个布包去李大叔家帮忙做年糕。布包里装著些红和芝麻，是做年糕要用的。念秋和月娥也想跟著去，被张奶奶拦住了，“让你婶子安安稳稳干活，你们俩在家剥生，下午咱做生。”两人只好搬了个小板凳，坐在院里的阳光下，剥起了生，生壳堆在脚边，像座小山。
傻柱和许朗去河里挑水，要把水缸灌满。河水结了层薄冰，敲开冰面，水清亮亮的，能看见水底的石头。“这水甜，”傻柱用瓢舀了口喝，“比井里的水软和，煮肉香。”两人挑著水往回走，水桶晃悠悠的，洒出来的水在地上结了层薄冰。
建业在劈柴，突然发现柴堆里有个马蜂窝，嚇得赶紧往后退。“这马蜂冬天不出来，”他找来根长竹竿，“把它捅下来，不然开春蛰著人。”竹竿一捅，马蜂窝“啪”地掉在地上，里面空落落的，只剩下层壳。念秋捡起马蜂窝，翻来覆去地看，“这壳真硬，能当个小篮子不？”
晌午，晓梅回来了，手里提著块年糕，还冒著热气。“李大叔家的年糕刚出锅，让我给孩子们带块尝尝。”她把年糕掰成两半，分给念秋和月娥。年糕黏黏的，带著红的甜和芝麻的香，两人吃得嘴巴上都沾著。“下午咱也做，”晓梅擦了擦她们的嘴，“用黄米做，比白米的更糯。”
苏晚已经把黄米泡好了，泡得胖乎乎的，捞出来放在石磨上磨。傻柱推著磨，磨盘转得“吱呀”响，黄米变成了浆，顺著磨盘流下来，滴进下面的盆里。“这浆得沉淀一夜，”苏晚用布把浆包起来，“把水控出去，才能蒸。”
张奶奶在翻晒腊肉，醃了三天的肉已经变了色，油汪汪的。“明儿就可以熏了，”她用手摸了摸肉，“用松树枝熏，能熏出股松香味，好吃。”院里的绳子上掛满了肉，像一串串红灯笼，在风里轻轻晃。
下午，开始做生。苏晚把熬好的浆倒进炒好的生里，快速拌匀，然后倒在案板上，用擀麵杖擀平，趁热切成小块。“这得趁热切，”她边切边说，“凉了就硬了，切不动。”念秋和月娥在旁边等著，刚切好的生还冒著热气，她们各拿了一块，烫得直甩手，却捨不得放下，嘴里“嘶嘶”地吸著气，吃得香甜。
许朗去镇上赶集，买了些年画和对联。回来时，胳膊上夹著卷红纸，手里还提著个纸包，里面是些五顏六色的顏料。“这顏料是给孩子们画灯笼用的，”他把纸包递给念秋，“你们不是说小灯笼上的样不够多吗？自己画，想画啥就画啥。”念秋高兴得跳起来，拉著月娥就往屋里跑，要去画灯笼。
傻柱和建业在修院门，门轴有点鬆了，开关时“咯吱”响。“得弄紧点，”傻柱往轴里灌了点油，“过年时人来人往的，总响多难听。”建业用锤子敲著钉子，“再钉块铁皮，耐磨。”修好的院门开关起来“咚咚”响，透著股结实劲儿。
傍晚时，晓梅开始蒸黄米糕。笼屉里的黄米糕发得高高的，像座小塔，掀开笼屉，一股糯香飘出来，馋得念秋直咽口水。“等凉了，蘸著白吃，”晓梅把糕取出来，放在案板上，“或者切成片，用油煎，外酥里糯，更香。”
灶房里，苏晚在燉肉，大锅里的肉“咕嘟咕嘟”地煮著，香味飘满了整个院子。“这肉得燉到烂乎，”她用筷子扎了扎，“一扎就透，才好吃。”旁边的小锅里煮著猪耳朵和猪蹄，是要做滷味的，“滷好了，切一盘当下酒菜，下馒头都成。”
屋里的灯亮了，许朗在贴年画。堂屋的墙上贴了张“五穀丰登”，画著满仓的粮食和胖乎乎的娃娃；房门上贴了张“门神”，秦琼和尉迟恭瞪著眼睛，威风凛凛。“这年画得贴正了，”他用手把画捋平，“歪了不好看。”
念秋和月娥画好了灯笼，小灯笼上画满了小、小鸟，还有歪歪扭扭的“福”字。“我的灯笼比你的好看！”念秋举著自己的灯笼说。月娥不服气，“我的才好看，你看这小鸟，多像真的！”两人举著灯笼在院里跑，灯笼上的顏料还没干，蹭了她们一身。
张奶奶坐在炕上，数著过年要穿的新衣服。给念秋做了件红袄，给月娥做了件粉夹袄，给傻柱和许朗各做了件新裤。“过年就得穿新衣服，”她把衣服叠得整整齐齐，“图个新鲜，图个喜庆。”
离过年还有三天了。院里的腊肉在风里晃，灶上的肉香飘得远，墙上的年画透著喜兴。每个人的心里都像揣著块刚出锅的年糕，热乎乎、甜丝丝的。这扫尘后的乾净里，藏著对新年的敬畏；这备好的年菜里，裹著对团圆的渴望。就像那越擦越亮的灯笼，照得日子明晃晃的；就像那越熬越浓的浆，甜得心里蜜滋滋的。新年的脚步，已经听得见了，一步一步，踏在每个人的期盼里，越来越近。
夜里，念秋躺在床上，还在想著明天要做的事。她要跟著晓梅去炸丸子，要看著傻柱熏腊肉，还要把画好的灯笼掛在自己的床头。窗外的月光照进来，落在她的脸上，她带著笑，慢慢睡著了。梦里，她提著小灯笼，跟著小伙伴们去拜年，口袋里装满了果，甜得像掉进了蜜罐里。